"Свет в очах наших меркнет... " - дрожащий испуганный голос митрополита Иова с трудом выговорил страшное: "Государь! кому приказываешь Царство, нас сирых и свою Царицу?"
Ответ умирающего был едва слышен: "...волен Бог: как ему угодно, так и будет...". Царь Федор не оставил духовной грамоты, смерть его оказалась внезапной.
Похороны прошли в суматохе, хоронили в небрежении - в гроб самого богомольного правителя положили в скромном мирском одеянии, обряд положенного пострижения, традиционного со времен Василия III, не провели, даже сосуд для мирры уложили простой, нецарский. Последний Рюрикович перестал заботить окружающих еще до погребения.
Царь Федор Иванович наследников не оставил. В браке с царицей Ириной родилась только девочка, которая, прожив всего полтора года, умерла. Единокровный брат Дмитрий, сын Марфы Нагой, был убит в Угличе. И вопрос престолонаследия встал остро.
Кто-то вспомнил про татарина Симеона, потомка касимовских ханов, который курьезным образом оказался самым легитимным из претендентов - когда-то, в 1575 году, куражась, Иоанн Грозный отрекся от престола в его пользу. Почти год длилось это представление для бояр и народа, даже писались глумливо-смиренные челобитные новоиспеченному "царю", пока Иоанну не наскучила эта игра. Симеону пожаловали княжеское достоинство и, к его облегчению, оставили в покое.
И вот опять всплыло имя касимовского хана. Тихий и смирный князь, тихо живущий под Тверью, пришелся по душе многим боярам. Но митрополит Иов, проявив недюжинную активность, принялся уверять письменно и устно, что воля умершего царя была в передаче скипетра супруге - царице Ирине.
Зазвенели в церквях колокола, начались службы за здравие государыни, потянулись бояре целовать крест. Царица милосердно начала свое правление: первым ее указом была объявлена амнистия для воров и разбойников.
Брак с Ириной у царя Федора был очень счастливым. А те 14 лет, которые супруги были во главе государства - благополучными и мирными. Народ не роптал по невиданному порядку наследования - он любил добрую и богобоязненную Ирину. Тяготилась правлением сама вдова - через 9 дней она постриглась в монахини, согласившись остаться в правительницах до тех пор, пока не сядет на престол новый царь.
За кандидатурой дело не стало - брат Ирины, Борис Годунов, стал следующим русским царем.
Инокиня Александра прожила всего пять лет после пострижения. Еще не старая 46-летняя женщина умерла 29 октября 1603 года. Как выяснили современные исследователи - патология костных тканей была основной причиной смерти и отсутствия наследников у царственной четы, а значит дальнейшей смуты...