Уже в который раз, Шри-Ланка не перестает удивлять и радовать нас, каждый раз исследуя этот замечательный остров, мы находим для себя что-то новое. Мы уже побывали в Нувара-Элии, островок старой, доброй Англии, в самом сердце острова, и мы непременно вернемся туда снова, в этот или следующий раз. Но Нувара-Элия находится далеко в горах, а совсем рядом с нами есть еще одно примечательное место. Если вы устали от азиатской архитектуры, соскучились по старинной Европе, то вам сюда.
В стародавние времена, царь Соломон посылал сюда свои корабли, за ланкийскими самоцветами и слоновой костью, в те времена город назывался Тартиш. По крайней мере так считал лорд Джеймс Эмерсон Теннент, писатель, историк, и колониальный секретарь Цейлона, конечно, это всего лишь предположение, пусть и научно обоснованное. Известно, что к 1500 году город назывался Гимхатиффа, и к тому времени был крупным портом и торговым центром, здесь вели торговлю арабы, персы, греки и малайские купцы.
Все изменилось в 1505 году, ночью в шторм, португальский корабль сбился с курса, и скорее всего разбился бы о прибрежные скалы если бы не крик петуха, услышав его моряки сообразили, что рядом находится суша, и с рассветом вошли в бухту. Красивая легенда, тем более португальское «galo»-петух, созвучно с современным названием города.
С этого момента начинается современная история города, на территории возводятся жилые дома, административные строения, казармы для солдат, в общем все что необходимо для нормального функционирования города. И лишь 80 лет спустя, прекрасно осознавая стратегическую важность города, в 1589 году, после очередного столкновения с ланкийцами, португальцы строят крепость.
В 1640 году, в Галле появляются голландцы, захватывают крепость, и начинают строительство гранитного форта. Больше 150 лет, форт неоднократно перестраивался и укреплялся, что впрочем, не стало помехой для англичан. В 1796 году, после 4-х дней ожесточенной битвы, Галле переходит под контроль англичан, вплоть до 1948 года, когда Цейлон достиг независимости.
Если быть точным, то окончательную независимость, Цейлон приобрел в 1972 году, когда были решены все юридические вопросы, и по новой конституции, Цейлон был переименован в Социалистическую республику Шри-Ланка.
История Шри-Ланки, во многом сложная, трагичная и невероятно интересная, это тема для отдельной и весьма обширной исторической статьи. Могу лишь сказать, что социализм здесь не прижился, и похоже демократия тоже, страну до сих пор лихорадит, периодически происходят волнения, которые, к счастью, никоим образом не отражаются на зарубежных туристах. Туристов здесь любят, уважают и берегут, естественно с ними иногда тоже случаются неприятности, но в большинстве случаев виноваты в этом сами туристы.
Итак, португальцы, голландцы и англичане владели городом в разное время, естественно это не могло отразиться на архитектуре. Еще удивительнее наблюдать это смешение стилей в Азии.
Здесь успешно соседствуют Англиканская, Реформатская, Христианская, Методистская церкви, Католический собор и Буддийский храм.
В настоящее время, форт является метом притяжения как туристов, так и местных жителей. Приятное место для прогулок, уютные старинные улочки, и множество магазинов и ресторанов.
Маяк, одно из самых узнаваемых строений на острове. При желании можно забраться на самый верх, всего четыре пролета вверх по узкой лестнице, и открывается прекрасный вид на форт и окрестности.
В общем и целом, вас ждет приятная прогулка и форт однозначно стоит вашего внимания. На подходах к форту, вас атакуют очень навязчивые тук-тукеры, будут говорить вам, что форт сегодня не работает и они с удовольствием прокатят вас по другим достопримечательностям. По факту вас завезут в несколько магазинов специй и сувениров. Запомните, форт это часть города, и работает всегда, никакой платы за вход не предусмотрено. Не слушайте жуликов, и смело идите за новыми впечатлениями.
Может быть вам известные еще какие-нибудь интересные места на Шри-Ланке? Буду рад, вашим ответам в комментариях.