У Толика была золотая тёща. Вот, правда, золотая. Или можно сказать, что такая, как в песне поется - друг родной, или даже больше, практически, вторая мать. Теща и накормит, и напоит, и чарочку в праздник нальет, и с детьми, когда надо посидит, и не ворчит на Толика, и более того, ещё и жену приструнит, чтоб мужа, то есть Толика, не доставала. Ну, согласны, что просто клад, а не теща?
И была у Толика слабость одна: очень Толик любил тещино варенье айвовое, страсть, как любил. Теща как будто слова какие заветные знала да нашептывала при готовке, так-то у неё вся еда вкусно получались,только вот айвовое варенье особенно, прям волшебство, а не варенье.
На дворе подходил к концу рыжий сентябрь. В субботу Толик с детьми собрали в тещином саду уже поспевшую айву. Знатный урожай получился в этом году. Плоды наливные спелые, бочок к бочку, один к одному, все, как с картинки. Вот теща и сказала в тот день, что на следующий - готовкой варенья из айвы она и займется.
В обед понедельника Толик, как бы невзначай проезжал мимо тещи да и на обед заглянул. Теща обрадовалась. Стала на стол собирать, любимого зятя кормить. Борщ дымящийся перед зятем поставила, банку сметанки с ложкой, хлебушек свеженький хрустящий порезала.
Толик поел с удовольствием, поблагодарил за обед. Тут теща чайку предложила с вареньицем. На самом деле, он с нетерпением только этого и ждал, но для солидности глянул на часы, сказал, что можно и попить, время позволяет. Теща ушла за вареньем, а Толик от предвкушения гастрономического удовольствия губы облизал.
И вот на стол перед Толиком теща поставила небольшую хрустальную вазочку с айвовым вареньем со словами: "Кушай, зятёк, не хватит ещё принесу!". Толик страстно смотрел на варенье, какое же оно было красивое и ароматное: ровные кубики айвы утопали в густом янтарном, как будто светящемся, сиропе.
Толик зачерпнул чайной ложечкой один кубик айвы и немного сиропа, приподнял ложечку и отправил её в рот... От удовольствия он прикрыл глаза и на секунду замер, он будто и не варенье съел, а ложечку самого блаженства проглотил. И вот первый кусочек съеден, запит горячим чаем. За ним пошел и второй кусочек, и третий, а вот четвертый... Что такое? Четвертый кусочек оказался какой-то сладковатой рыхлой безвкусной массой. Выражение лица у Толика слегка изменилось, брови в задумчивости начали хмуриться. Он зацепил следующий кусочек и снова непонятная по вкусу субстанция оказалась во рту.
В этот момент на него глянула теща: "Зятёк, шо таке?" Толик замялся, он не знал, что сказать теще, но та, не дожидаясь от него ответа, быстро заговорила сама: "Тааа, поняла я уже сама... Знаешь, тут такое дело. Я же ж вчера и варенье варила, и шоб времени не терять, борщ зараз готовила. Призадумалась малость чегой-то, та сама не заметила, как порезала несколько картофелин в таз с айвой. Хватилась - поздно, как там эти кубики-то различить? Не выбрасывать же целый таз, сколь сил-то вложено. Ты это, давай, вот те блюдечко, картошка попадется, ты в блюдечко откладывай. А так-то варенье же знатное получилось? А, зятек?"
Тут Толик отхлебнул большой глоток чая, чтобы запить этот противный вкус не понятного варева, после чего сказал, что торопится уже на работу, обед заканчивается, а опаздывать нельзя никак. Поблагодарил тещу за вкусный обед. Быстро собрался и уехал.
В тот год Толик у тещи больше не ел свое любимое айвовое варенье.
Нет любви более искренней, чем любовь к еде.
писатель Джордж Бернард Шоу