Танзанийские исследователи проводят эксперименты с гамбийскими хомяковыми крысами в целях борьбы с туберкулезом. При помощи грызунов количество выявленных случаев заболевания увеличивается на 40%.
Туберкулез — инфекционное заболевание, вызываемое бактерией Mycobacterium tuberculosis, влияет на легкие, но также может поражать другие органы. Инфекция передается воздушно-капельным путем, когда больной кашляет, чихает или разговаривает.
Организация APOPO использует крыс для диагностики туберкулеза, обучая их распознавать запах микобактерий в человеческой мокроте. В настоящее время 10 крыс находятся в лаборатории в Дар-эс-Саламе, а еще 9 обучаются в учебном центре Сельскохозяйственного университета Сокойне в городе Морогоро.
Специалисты используют крыс для перепроверки образцов, которые не дали положительного результата в лаборатории. Благодаря этому количество выявленных случаев туберкулеза увеличивается на 40%.
По данным Всемирной организации здравоохранения, в 2021 году от туберкулеза умерли 1,6 млн человек, а заболели более 10 млн.
Гамбийские хомяковые крысы ранее использовались для обнаружения мин в Мозамбике, что позволило разминировать обширные площади земель. Крысы, длина которых с хвостом достигает метра, а вес — полутора килограммов, показали себя эффективными в решении сложных задач.