Кто это: водоплавающая птица, которая кормит молоком или млекопитающее, что откладывает яйца?
На самом деле ученые долгое время вообще не могли понять, к какому конкретно классу отнести этого зверя — к млекопитающим, рептилиям или птицам. Удивительно, но у утконоса много общего со всеми из перечисленных.
Была даже мысль отнести это чудо к отдельному классу животных, ибо уж больно неординарный случай.
В конце концов разобрались: это млекопитающее, но довольное необычное, потому что откладывает яйца точно так же, как это делают птицы и рептилии.
А еще утконосы хоть и вскармливают своих новорожденных отпрысков молоком, но сосков у них нет: самка выделяет молочную смесь прямо из кожи, как пот.
Потом молоко собирается в небольшие «лужицы» на брюхе, а детеныши выпивают ее до дна.
👉 Впрочем, это лишь малая часть всех странностей, которыми изобилует утконос.
К примеру, утконосы умеют вырабатывать яд. Это почти уникальный случай среди млекопитающих.
Одной «дозы» достаточно, чтобы отправить на тот свет животное размером с собаку.
Не менее любопытна внешность утконоса: у него универсальные перепончатые лапы, пригодные для плавания и рытья, бобровый хвост, клюв, как у утки, и водонепроницаемый мех выдры. В общем, лепили утконоса из того, что было.
Конечно, стоит рассказать и про электрорецепцию. Утконос, по сути, единственный представитель молоком кормящих, который обладает уникальной способностью обнаруживать добычу с закрытыми глазами (под водой он ими вообще не пользуется), улавливая электрические импульсы, которые генерируются при движении.
У австралийской ехидны тоже есть электрорецепторы, однако не такие продвинутые.
Но и это еще не все.
Утконосы при необходимости способны «разгонять» свой метаболизм, чтобы поддерживать нормальную температуру тела, находясь в холодной воде.
Среди всех ныне существующих млекопитающих утконос является животным, о происхождении которого известно меньше всего. По одной из версий, предки современных утконосов были размером с мышь, весили около 40 граммов и обитали на южном полюсе примерно 120 млн лет назад.
👉 Тогда Австралия еще была частью Антарктиды.
В целом же, утконосы представляются учеными как связывающее звено между птицами и млекопитающими.
В общем, лайк можно влепить точно так же, как утконос охотится под водой — не глядя!👍