...От страха у Никиты подкосились ноги, и он рухнул прямо на пол рядом со своей кроваткой. Он зажмурился и прикрыл руками уши. Но всё равно продолжал слышать крики матери даже через закрытую дверь комнаты.
Он не понимал, что происходит и почему мама так ругается на папу.
Всё же было хорошо!
Два часа назад они с мамой возвращались домой из детского садика. Никита подпрыгивал от охватившей его радости, ведь мама сказала, что дома его ждёт сюрприз. И он почему-то был уверен, что сюрпризом будет новый конструктор.
Папы дома не было, но они с мамой уже привыкли к этому. Потому что папа Никиты был врачом. Каким-то самым главным и самым лучшим врачом в мире. И он постоянно был кому-то нужен в любое время дня и ночи.
Вот и в этот вечер он, наверно, был на работе.
Никита не ошибся - в комнате на кроватке лежала коробка с конструктором. Тем самым!
- Мамочка! Спасибо, спасибо, спасибо!
Никита обхватил маму и крепко сжал тоненькими ручонками.
Мама засмеялась своим чудесным смехом, который он просто обожал.
- Раздавишь меня, силач! Иди мой руки, скоро будем ужинать.
И мама пошла на кухню, напевая мотив модной песни.
Папа к ужину не вернулся, и они вдвоём посидели за столом. Никита рассказал маме, как сегодня утром к ним в садик приходила тётя доктор и каждого осматривала. И он сказал тёте, что его папа тоже доктор. И тётя смеялась. А потом им всем надели смешные очки на резиночках. И они делали гимнастику. "Нянечка сказала, что мы кварцевались"
После ужина Никита побежал к себе в комнату и погрузился в увлекательнейшее занятие. Он хотел собрать строительный кран из конструктора.
И когда он услышал, как вернулся папа, то сразу помчался в прихожую, чтобы показать почти собранную игрушку.
Папа, увидев его, как будто растерялся. Он наклонился и привычно чмокнул Никиту в макушку, потрепал по плечу и поцокал языком, похвалив за строительный кран из конструктора.
А потом вышла мама, и папа попросил Никиту уйти к себе...
После чего случилось что-то невообразимое. Мама начала кричать, плакать. Поначалу Никита не разбирал её слов, но ему было очень страшно, потому что он вдруг подумал, что маме больно. И она кричит от этой боли.
Папа говорил тихо, но Никита слышал, как он ходит по квартире. А мама ходит за ним и кричит, кричит, плачет...
- Ты больше никогда не увидишь сына, слышишь?!
От этих слов мамы Никита сжался в комок.
Почему папа никогда не увидит его? Он что, умрёт? Папа? Или сам Никита?!
Папа что-то ответил. А мама закричала ещё громче. И каждое слово эхом отдавалось в голове мальчика. И он уже понимал, что сейчас происходит что-то такое... страшное... Что уже навсегда изменит его жизнь.
Ноги подкосились от страха. Он упал на пол, зажмурился и закрыл руками уши. Но мамины крики всё равно доносились до него.
Вдруг дверь его комнаты открылась и вошёл папа. Он подхватил Никиту на руки и прижал к себе.
- Ник, я тебя очень люблю, правда. Знай и помни это. Я тебя люблю и всегда буду рядом. Когда-нибудь ты меня простишь...
- Не смей трогать ребёнка!
Мама ворвалась в комнату и начала дёргать Никиту за ноги, пытаясь отодрать его от папы. Но Никита так крепко вцепился в отцовскую шею, что мамины попытки оказались безуспешными.
- Отдай! Отпусти, сволочь! Ты тварь, слышишь?! Ты - тварь!!! Убери руки от моего сына!
И тогда Никита заревел во весь голос.
Он слишком испугался.
Папа выпустил его из своих объятий, мама дёрнула к себе. Но Никите не хотелось ни с кем оставаться.
Ему хотелось умереть.
Потому что именно в этот момент он понял, что его хорошая, прекрасная, чудесная жизнь с мамой и с папой исчезла... Закончилась. Безвозвратно.
В пять мальчишеских лет.
С того рокового вечера в их квартире поселилась тоска. Никита не понимал, почему папа ушёл от них. Но он почему-то чувствовал свою вину. Может быть, он мало любил папу? Иначе почему он смог вот так его оставить?
Мама резко изменилась. Из улыбчивой и активной красавицы она превратилась в настоящую ведьму - с длинными лохматыми волосами, тощими руками с длинными костистыми пальцами. Даже её звонкий голос приобрёл скрипучие старческие нотки. И этим вот скрипучим голосом она постоянно повторяла одно и то же:
- Променял нас твой отец на молодуху. И даже ты его не удержал. Вот тебе и любовь...
Никита не знал, кто такая молодуха, но ему почему-то представлялась розовая улыбающаяся свинка с повязанным на толстой шее зелёным бантом. Эта "молодуха" крутила головой и довольно хрюкала. Потому что теперь его папа был с ней, а не с Никитой. Вот она и радовалась. Розовая свинка с зелёным бантом на толстой шее...
Однажды мама не пришла за ним в детский садик.
Всех детей забрали родители, а Никиту отвели в дежурную группу, где детки оставались на ночь.
Эту ночь в чужой и холодной кровати Никита провёл в слезах. Он оплакивал свою погасшую радость, свою чудесную семью, своего папу...
А утром мама пришла за ним и забрала домой. Сказала, что больше Никита не будет ходить в садик, потому что они уезжают к бабушке с дедушкой, в другой город.
Он даже не стал спрашивать, а как же папа... Потому что понимал - в его жизни папы больше нет.
И мама так часто говорила, что его папа подлец и предатель, что Никита поверил в это.
Тридцать лет спустя...
- Ник, прошу тебя, приезжай срочно! Срочно!
Тревога в голосе жены не вызывала сомнений - случилось что-то серьёзное.
Никита помчался домой, оставив рабочие дела на заместителя.
Причины для волнения имелись.
Четыре года назад у них с Верой родилась Марта, их чудесная и долгожданная доченька. И с этого момента в доме засияло яркое солнышко!
Родители Веры буквально поселились в их доме, чтобы постоянно быть рядом с внучкой и помогать молодым родителям.
Мама Никиты, к сожалению, не дожила до этого события.
Она умерла через три года после того, как папа ушёл от них. Никита тогда уже учился в школе, во втором классе. И жил у бабушки с дедушкой.
Маму он немного боялся, потому что она стала другой. И начала пить. И когда она приезжала к ним в дом, то постоянно попрекала Никиту в том, что он поддерживает отца, что он такой же, как все...
Дедушка её ругал и прогонял на второй этаж. А бабушка тихонько плакала.
Никита не понимал, в чём его вина. Но маму по-прежнему сильно любил и жалел.
После её смерти он долго не мог прийти в себя. И если бы не бабушка с дедушкой, он даже не представлял, что с ним могло бы случиться...
Папа даже на похороны не приехал.
И Никита, стоя у гроба матери, поклялся себе, что никогда в жизни его не простит. Нет у него больше папы. Нет.
Бабушка с дедушкой покинули его один за другим, когда они с Верой уже поженились. И она помогла Никите пережить боль утраты.
И дом, который остался после близких ему людей, стал их семейным домом. Где, как они мечтали, будет звучать детский смех и гореть огонь в камине, символизируя уют и счастье...
Но несколько лет в большом доме звучали только их диалоги.
А потом Вера забеременела и родила Марту.
Три года безмятежного счастья - девочка была любопытной, весёлой, музыкальной. Пошла в садик и там сразу очаровала всех.
Марта так заливисто хохотала, что никто из находившихся рядом с ней не мог сдержать ответный смех.
А потом тревожный звонок из садика - Марточка потеряла сознание во время прогулки.
Врачи, анализы, обследования...
И гром средь ясного неба - порок сердца.
И вот Никита мчится домой по звонку жены, которая явно встревожена после очередного посещения медцентра. Неужели удалось договориться об операции, на которую очередь за несколько лет?
Но Вера встретила его в траурном настроении - она прикрывала рот платочком и не замечала слёз, текущих по щекам.
- Что? Что? Говори, что случилось?
- Ник... Они сказали, что времени очень мало. Марта очень подвижный ребёнок, а ей нужен покой. И каждый день... ох, Ник! Я не могу...
- Вера! Ты сказала, что срочно! Что случилось? Кроме того, что я уже давно знаю!
Жена утёрла щёки от потоков слёз, даже не замечая их обильности, покашляла в платочек и, истерично хватая воздух, произнесла:
- Нам предложили операцию в коммерческом центре в Питере. Там какой-то врач от Бога. Но нужно оплатить хотя бы аванс, а это... Это почти как наш дом! Ник! Мои родители готовы продать квартиру, отдать какие-то свои сбережения... Но этого мало.
Никита понимал, что сейчас ему нужно принять решение по продаже их единственного дома. Других вариантов для оплаты необходимой для дочери операции не было.
Поначалу было мелькнула малодушная мысль, что, продав дом, они лишатся своей мечты...
А потом он отбросил эту мысль. Дом без Марты ему не нужен!
Он притянул к себе жену.
- Всё будет хорошо. Марте сделают операцию. Я обещаю.
...Никита оформил ипотечный кредит и внёс платёж на счёт медцентра. Уже была назначена дата операции.
И, как принято, родителей малолетней пациентки пригласили на беседу с хирургом, который будет проводить операцию.
- Разрешите? - Никита вошёл в кабинет и увидел сидящего за широким столом доктора.
- Да, да, проходите!
Вера, крепко цепляясь за его руку, протиснулась следом.
- Вы родители Марты? - доктор раскрыл медкарту и принялся внимательно изучать её содержание.
- Да. Мы родители Марты, - твёрдым голосом произнёс Никита. - Чем нас порадуете, доктор?
Врач удивлённо посмотрел на Никиту и пожал плечами.
- Радовать - это не мой профиль. Я всего лишь хирург. И выполняю свою работу. А что касается вашей дочери, то могу вас заверить, что шансы на успешную операцию высоки. И у девочки есть девяносто процентов из ста, что она будет жить полноценной жизнью.
- А оставшиеся десять процентов вы как прокомментируете?
- Это доля не зависящих от нас, врачей, обстоятельств. Ну, вы же должны понимать... Аллергическая реакция, стресс для организма, да мало ли что... Но! Давайте будем думать о хорошем!
Вера охнула и запихнула в рот намокший от слёз платок.
Никита сжал её плечо, не замечая, как она напряглась от боли.
- Думать? Только думать? А... делать вы что-то собираетесь?
Доктор улыбнулся. На удивление и до боли знакомой улыбкой.
- Я сделаю всё возможное, будьте уверены.
...Четырёхлетняя Марта перед операцией вдруг разнервничалась, закапризничала. Начала плакать и требовать маму.
Медсестра, готовившая девочку к операции, не рискнула отправлять пациентку в таком состоянии в оперблок. И тогда в палату пришёл сам врач.
- Марта, ты боишься?
- Я хочу к мамочке...
- А с мамочкой ты не будешь бояться?
- Буду!
- А чего ты боишься?
Девочка перестала плакать и задумалась. Потом изрекла:
- Я боюсь света, боюсь, что будет больно.
Он понял, что у девочки вызывает панику операционная лампа.
Ему было необходимо, чтобы Марта перед введением наркоза находилась в спокойном состоянии.
- А давай мы с тобой сделаем так... Ты вот здесь, в этой кроватке уснёшь, а потом проснёшься - а всё уже позади. Давай?
Девочка смотрела на него до боли знакомым взглядом. Что это? Откуда он помнит этот взгляд?
- А можно я усну вместе с Журкой?
Журка - плюшевый жираф, который постоянно находился при девочке.
И он кивнул.
Можно.
- Наркоз прямо в палате?! Без подключения к приборам? Вы с ума сошли?
Анестезиолог рвал и метал, услышав просьбу хирурга погрузить пациентку в сон прямо в палате.
- А как же перевозка в операционную? А время? С её сердцем лишний наркоз может повредить!
- А если мы введём её в наркоз в состоянии паники, её сердце может не выдержать операции.
И Марта уснула в палате, обнимая Журку и улыбаясь.
...Операция прошла успешно.
Доктор достал из ящика стола медкарту девочки. И ещё раз внимательно изучил анамнез.
Совпадение?
У его сына была такая же проблема в раннем возрасте. Но он вовремя заметил симптоматику и успел купировать проблему в зародыше.
У этой малышки схожие признаки. Явно наследственные.
Он перелистнул карту и принялся внимательно изучать сведения о родителях.
И тогда он всё понял...
*****
Марта вернулась домой. Операция прошла успешно.
И в честь её возвращения был устроен праздник. Бабушка с дедушкой, обосновавшиеся в доме после продажи квартиры, с видимым удовольствием играли с внучкой во дворе в прятки.
Вера готовила праздничный ужин, а Никита жарил мясо в мангале.
Будущее пока не было определённым - ведь по кредиту нужно было платить ежемесячно крупную сумму. Иначе банк заберёт этот дом и продаст.
Но мысль о том, что Марта будет жить, и жить полноценной жизнью, отодвигала все неприятные мысли.
А через неделю случилось то, чего никто не мог объяснить.
Банк прислал уведомление о полном досрочном погашении ипотечного кредита. То есть, дом остался в их распоряжении, а банку они больше не были должны.
Чудо!
Никита поехал в банк и выяснил, что от медицинского центра произошёл возврат суммы кредита. Со всеми начисленными процентами!
Не веря в благотворительность, Никита поехал в медцентр.
И напросился на приём к лечащему врачу Марты.
- Что вас удивляет? Операция оказалась не такой дорогостоящей, как мы рассчитывали. Деньги вернули. Что вас не устраивает?
- Не знаю, - растерянно отвечал Никита. - Я как-то не особо верю в благотворительность.
- Ну... Надо когда-то начинать, - усмехнулся доктор. - Ник, а ты меня совсем не помнишь?..
____________________
Эпилог
Отец Никиты после развода так и не женился.
В тот роковой вечер он ушёл из семьи ради своей любовницы, которая оказалась столь ветреной, что через неделю изменила ему с главврачом больницы.
Он не смог вернуться в семью, потому что жена была настроена категорично.
С сыном она общаться запретила. И увезла его.
Он пытался несколько лет отыскать Никиту, но что-то постоянно мешало.
А когда увидел Марту, то испытал непонятную боль. Словно эта девочка была его дочерью...
А как потом оказалось, - внучкой.
На то, чтобы Никита простил его, потребовались месяцы. И это при том, что родители Веры были полностью на его стороне! Они убеждали Никиту простить отца, подружиться и поддерживать отношения.
Но Ник простил его только после дня рождения Марты - ей тогда исполнилось пять лет. Он пришёл на праздник с огромной связкой воздушных шариков и с коробкой, в которой была игрушечная кухня.
Марта встретила его эмоционально. Крепко обняла и назвала "любимым дедушкой-доктором".
Он тогда заплакал.
А Никита раскрыл свои объятия. И они обнялись. Впервые за много лет.
Отец и сын...