В день заседания Альд пришёл в зал заранее, чтобы подготовить прямую трансляцию полёта: подключить мониторы, наладить звук и обеспечить автоматический перевод.
Несмотря на то, что в центре Вселенной и существовали технологии мгновенного овладения любыми языками, по традиции в зале заседаний применялся автопереводчик.
Альд находился в приподнятом настроении: Главный конструктор сдержал слово, и старт назначили на двенадцатое апреля. И хотя наблюдать за полётом во время заседания было не лучшим вариантом, это давало шанс на победу.
Альду стоило большого труда убедить комиссию пойти на такой беспрецедентный шаг. Представитель «тёмных» категорически возражал, но поскольку полёт обещал быть коротким, и просмотр его не отнял бы много времени, решение по этому вопросу было принято положительное.
Проконтролировав установку аппаратуры, Альд сел за стол и стал ждать начала слушаний. Вскоре появились члены комиссии, а следом за ними – и сам председатель.
Все встали, и дождавшись, когда он займёт своё кресло, вновь опустились на места. В самую последнюю секунду в зал торопливо вбежал Оскар и с размаху плюхнулся на стул в секторе «тёмных», после чего мельком глянул на представителя «светлых».
И очень Альду этот взгляд не понравился! Нехороший был взгляд, опасный! «Похоже, времени он даром не терял, и полёт действительно будет полон неожиданностей!» – подумал советник.
– Заседание объявляется открытым! – раздался в тишине голос председателя. – Советник Альд, Вы готовы начать трансляцию?
– Да, Ваша честь! – ответил Альд и подал знак оператору, тут же включившему мониторы, и сделал советник это как раз вовремя: на космодроме шёл предстартовый отсчёт, после чего объятая дымом и пламенем ракета медленно начала свой подъём, постепенно ускоряясь и уменьшаясь в размерах.
Затем космический корабль превратился в яркую звёздочку, а потом и вовсе исчез в утреннем небе. Альд облегчённо вздохнул, но, посмотрев на Оскара и встретившись с ним глазами, понял: все проблемы – ещё впереди. Между тем заседание шло своим чередом: все присутствовавшие в зале суда внимательно наблюдали за полётом и слушали трансляцию переговоров между центром управления и космонавтом.
Альд вдруг подумал о том, каким же невероятным мужеством, самообладанием и силой духа должен обладать человек, отважившийся в одиночку отправиться в неизвестность на космическом корабле, техническое оснащение которого действительно далеко от идеала, шансы на успех – мизерны, а перспектива вернуться из этого путешествия живым – призрачна и туманна.
Что чувствует он, находясь там, в тесной капсуле, за хрупкой скорлупой которой простирается безмолвная чёрная бесконечность, именуемая космосом? Во имя чего рискует собственной жизнью?
Размышления Альда были прерваны голосом космонавта, раздавшегося из установленной в зале аудиосистемы: «Внимание, вижу горизонт… Очень красивый голубой ореол! Радуга от самой поверхности Земли… Красивое зрелище! В правый иллюминатор сейчас наблюдаю звездочку… Ушла звездочка, уходит, уходит…»
В этот момент Альд неожиданно для себя испытал лёгкое чувство зависти. Он вдруг вспомнил, как много лет назад сам впервые увидел открытый космос, и какой восторг тогда испытал.
Конечно, советник, в отличие от этого космонавта, был великолепно защищён и находился в полной безопасности, но то чувство прикосновения к чему-то поистине бескрайнему и великому он запомнил на всю жизнь. Впоследствии Альд много раз наблюдал разные уголки Вселенной, но то, самое первое ощущение никогда больше не повторилось!
© Михаил Власов. 29.03.2023
Продолжение здесь:
Начало здесь:
