"Донской" Дон Педро - это не только не испанец, но - румын, и кроме того - он не только человек, но и самолет. Человек этот - лейтенант румынских королевских ВВС ( FAR) Петр Протопопеску ( Petre Protopopescu), а "Дон Педро" - его прозвище ( кличка). Летал он над Доном на истребителе с бортовым номером 48 и надписью Don Pedro на желтом носу, а также с изображением персонажа американских диснеевских мультиков Дональда Дака в задней части фюзеляжа. Это был неформальный символ и талисман истребителей 7 авиагруппы 58-й ( по другим данным - 57-й) авиаэскадрильи.
Этот самолет "Дон Педро" был еще и "Эмилем" - так называли "Мессершмитт" Bf 109 серии E. Делали их в Румынии по немецкой лицензии. Очень может быть, что на нижеследующем летнем фото с Бухарестского аэродрома 1941 года кто-то из двух офицеров-летчиков возле Эмиля-Дона-Педро и есть Петр Протопопеску.
Сохранилось и фото Эмиля Дона Педро в Донских степях, где 7-ая истребительная авиагруппа базировалась на аэродроме возле села Карповка. Слобода Карповка была основана в 60-х годах XVIII века казачьим генералом Карпом Петровичем Денисовым, получившим землю в подарок от императрицы за участие в спецоперации против Емельяна Пугачева. Судя по окружающему пейзажу и характеру повреждений, истребитель летать уже не может и, видимо, стоит брошенным на аэродроме, после того как к Карповке 20 ноября 1942 года приблизились советские танки и обстреляли его.
Румынским авиаторам 23-24 ноября 1942 пришлось уносить ноги из Карповки в сторону Морозовской так, что в кабину уцелевших самолетов их набивалось по двое, а то и по трое. Судя по воспоминаниям младшего лейтенанта Иона Дикезаре, Протопопеску вначале взлетел на своем Педроэмиле, но самолет задымил, и он был вынужден посадить его на аэродроме. Из Морозовской авиагруппа эвакуировалась в Тацинскую, а из Тацинской - в Новочеркасск. Потом - Сталино ( Донецк)...
Карповка была освобождена от всяких Гансов, Фридрихов, Эмилей, Петеров, Педров и прочей западнооккупантской нечисти 13 января 1943 г.
На этом донские страницы Дона Педро можно считать закрытыми, хотя отметим, что Протопопеску продолжил полеты летом 1943 над Украиной уже на другом Доне Педро - " Мессере-Густаве" серии G c бортовым номером 3.
Но и тут ему закономерно "не повезло".
На этом следы Дона Педро Протопопеску теряются. Погиб он, или остался жив, перейдя, как и все румынские ВВС в августе 1944 году на сторону антигитлеровской коалиции? Судя по всему, пилотом "Дон Педро" был неважным, потому что в списках румынских асов не значится. Кстати, фамилия Протопопеску в Румынии - что ни на есть авиационная. Несмотря на укоренившееся мнение, что Румыния - страна отсталая, она стала второй в мире державой, осуществившей боевое применение авиации в в Первую Мировую войну. И знаменитым румынским авиапионером был младший лейтенант Штефан по фамилии Протопопеску.
Можно только строить предположения, состояли ли Штефан и Петре в родстве? К сожалению, я не нашел прямого ответа на этот вопрос.