Ранее
Массивная дверь со скрипом открылась и ведьма медленно вошла в дом. Лёгким движением руки она бросила огонёк на поленья в очаге, и дом наполнился светом и теплом. Она посмотрела в зеркало, поворчала, и стала перебирать и доставать разные бутыльки с полок и что-то сыпать в котёл. Она отдалённо была похожа на маму девочки, очень старую, с обвисшей и морщинистой кожей, как тогда в зеркале. Видно действие омолаживающего зелья уже не действовало, и она готовит новое.
Тут на улице начала сильно лаять собака и ведьма стремительно вышла для осмотра территории. В этот момент девочка инстинктивно выскочила из укрытия. В котле уже все бурлило и кипело. Она бросила остатки травы в котёл и спряталась назад. Ведьма вернулась в дом, ругая собаку. Хорошенько перемешав зелье в котле, налила его в кружку и выпила. Через пару минут она стала молодеть на глазах. «Неужели трава истины не сработала?» - подумала девочка. И в эту же секунду кожа ведьмы стала зеленеть и обвисать, на лице появились огромные бородавки, волосы начали выпадать, а остатки моментально седеть. Увидев это, ведьма начала судорожно орать, перебирать свои бутыльки, добавлять в котёл и снова пить. Воспользовавшись моментом, девочка с мамой решили бежать. Выскочив из укрытия, они побежали к двери, но ведьма заметила их. Она схватила девочку, но та достала из сумки соль и кинула ведьме в лицо. Ведьма с истошным криком схватилась за лицо, которое начало покрываться кровавыми ожогами. А девочка с мамой побежали в пещеру.
Когда они вышли из пещеры, на улице начинало светать, и первые лучи солнца задевали макушки деревьев. Они прошли через водопад и двинулись в сторону дома. Вдруг сзади они услышали жуткий крик. Это была ведьма! Девочка с мамой побежали изо всех сил. Вдалеке они увидели Охотника. Девочка потянула маму к нему.
– Помогите нам, пожалуйста! Нас преследует ведьма!
– Почему я должен вам помогать? - монотонно пробормотал Охотник. - Мне эта ведьма не страшна!
Ведьма была уже совсем рядом. Тут из кустов выскочил пёс, и своими острыми зубами, с накопившейся жаждой мести и ненависти, вцепился ведьме в ногу.
– Мы вам заплатим – девочка вспомнила про мешочек с монетами, и протянула его охотнику.
Охотник машинально сунул мешочек в карман, достал из колчана серебряную стрелу, натянул тетиву, и поразил ведьму в самое сердце.
Ведьма в мгновение ока превратилась в чёрное облако, которое растворилось в потоке утреннего ветра. А на землю упало её чёрное платье.
– Какой хороший пёс – сказал охотник, убирая за спину лук – Мне нужен такой помощник. Пошли со мной – позвал он пса, и они вместе ушли вглубь леса.
А девочка с мамой вернулись домой. В доме были разбросаны вещи, распахнуты окна и двери. Мама начала прибираться, но все валилось из рук.
– Не переживай мамочка! Я сама приберусь, и приготовлю ужин. Тебе нужно отдохнуть – девочка отвела маму в спальню, и уложила на кровать
С того дня они зажили лучше прежнего. Всегда поддерживали друг друга, и ценили каждую минуту проведённую вместе. В их доме царили любовь и гармония.