25 марта президент России Владимир Путин объявил, что на территории соседней Белоруссии будет размещено тактическое ядерное оружие, при этом особо отметив, что ядерные боеголовки будут установлены на баллистические ракеты «Искандер», пишет американский журнал Military Watch Magazine. «Мы передали Белоруссии нашу известную и очень эффективную систему «Искандер», которая может нести ядерное оружие, — заявил он. — А с 3 апреля приступаем к обучению экипажей, приступаем к строительству хранилища для ядерного оружия». Признав, что президент Белоруссии Александр Лукашенко «давно ставил вопрос о размещении российского тактического ядерного оружия», Путин подчеркнул, что отчасти это ответ на британские поставки Киеву боеприпасов с обедненным ураном.
Читайте ИноСМИ в нашем канале в Telegram
По словам Путина, договоренность с Белоруссией — симметричный ответ на спорные соглашения о совместном использовании ядерных вооружений, которые США заключили с рядом союзников по НАТО. Благодаря этому те получили возможность отрабатывать применение американского ядерного оружия на своей территории в случае войны. Таким образом ядерное оружие останется под контролем России, однако белорусские силы будут обучаться его применению и получат его в случае войны. Президент Путин отметил, что десять самолетов ВВС Белоруссии уже переоборудованы под тактическое ядерное оружие, хотя ожидается, что основным средством доставки будет арсенал «Искандеров».
Самая известная система тактических баллистических ракет со времен окончания холодной войны, «Искандер» поступил на вооружение в 2006 году, два года спустя прошел боевые испытания против грузинских войск и с тех пор стал самой популярной российской системой для ударов по сухопутным целям. Система может нести ядерные боеголовки, имеет дальность 500 км и высокую точность, использует усовершенствованную полубаллистическую траекторию и может похвастаться исключительной маневренностью и невероятной гиперзвуковой конечной скоростью 5,8-8,7 Маха, что крайне затрудняет перехват.
Особенно ценится ее асимметричная роль, поскольку с распадом СССР расстановка обычных сил в сравнении с НАТО сложилась не в пользу России. Так, эксперт по международной безопасности Эй Би Абрамс в октябре охарактеризовал ее важность следующим образом: «Столкнувшись начиная с 1990-х годов с неблагоприятным балансом сил, особенно в воздухе и на море, Россия вложила значительные средства в разработку асимметричных активов, а именно в мобильные баллистические и крылатые ракеты, системы противовоздушной обороны и ядерное оружие».