Ⅰ.
Лера сидела в кафе, украдкой наблюдая за парочкой за соседним столиком. С виду они казались обычной парой, забежавшей перекусить во время прогулки, но от наметанного взгляда Леры не укрылась неестественная улыбка девушки и слишком расслабленная поза мужчины, которой противоречил колючий взгляд.
Она узнала этого мужчину еще до того, как увидела его лицо. Он изменился: похудел, отрастил бородку (наверное, лишь для того, чтобы скрыть по-детски пухлые щеки, которые с годами так и не хотели убираться), непослушные блондинистые вихры были стильно подстрижены и уложены в модную прическу. Его внешность теперь ничем не напоминала того молодого программиста с горящим взглядом и желанием перевернуть весь цифровой мир, каким он был двадцать лет назад.
Лера перевела взгляд на девушку. "А вот вкусы у тебя, Владислав, совершенно не изменились!" - ухмыльнулась Лера. Девушка была очень худенькой, с минимумом косметики (хоть Лера и догадывалась, что косметика-то существует, просто дорогая и очень качественно нанесена), с шикарной каштановой гривой волос, тщательно уложенной в красивую прическу.
Телефон на столике тихо дзынькнул. "Мам, прости! Подожди, плиз, еще чуть-чуть! На съезде огромная пробка, даже объехать нет возможности!" "Ничего страшного, я никуда не тороплюсь," - написала ответное сообщение Лера и улыбнулась. Сын, не смотря на острый ум, хорошую память и умение быстро принимать решения, умудрялся все время опаздывать. Даже если выходил значительно раньше на встречу, то обязательно попадал в какую-нибудь ситуацию, которая задерживала его: пробки, поломка транспорта, неожиданная просьба от постороннего человека, в которой сын не мог отказать.
Лера заказала еще кофе и снова переключилась на парочку за соседним столиком. Мужчина был все в той же расслабленной позе, а вот девушка уже не скрывала своего раздражения. Она отчаянно жестикулировала, что-то показывала в своем телефоне и периодически презрительно указывала пальцем на свой заказ. Наконец, видимо отчаявшись, вскочила, картинно достала из сумочки несколько купюр и, с полным презрения взглядом, бросила их на стол. Лере показалось, что девушка сначала хотела их кинуть в лицо своему спутнику, но в последний момент передумала.
Лера снова усмехнулась. Принципы Владислава, по всей видимости, с годами не изменились, в отличии от него самого.
Она не видела его двадцать лет. Они плохо расстались и первое время Лера искала с ним встреч, но оказалось, что он подписал новый контракт и снова уехал за границу.
Рождение сына отодвинуло ее чувства к Владиславу на второй план, а потом и вовсе женщина о нем забыла. Но однажды, спустя несколько лет, алгоритм соцсетей услужливо преподнес ей в разделе "Возможно вы знакомы" его фото. Любопытство пересилило и Лера зашла на его страничку. Там было всего две фотографии: Владислав на фоне какого-то залива, за которым виднеются небоскребы, и свадебное фото.
Внешность новоиспеченной жены была ожидаема: худенькая девушка с каштановыми волосами.
За думами, Лера не заметила, что открыто смотрит на мужчину. Ее любопытство не укрылось от его глаз - он тоже с интересом стал разглядывать смотрящую на него женщину. Поняв свою оплошность, Лера, слегка улыбнувшись (чтобы мужчина не подумал, что она стесняется своего пристального внимания к нему), перевела свой взгляд на свою чашку с кофе. Она не боялась быть узнанной. За двадцать лет ее внешность претерпела большие изменения: вместо худенькой брюнетки с длиной небрежной косой сейчас была слегка полноватая блондинка с удлинённым каре. Такие женщины никогда не интересовали Владислава. И в данный момент Лера была уверена, что он тут же потеряет интерес к разглядывающей его женщине.
Однако, то ли от скуки, то ли от желания смутить обратившую на него внимание женщину, Владислав продолжал глядеть на Леру. Он даже развернулся к ней лицом и прислонился спиной к стене, рядом с которой стоял его столик.
"Не трать время, Владик, - мысленно ухмыляясь подумала Лера, - я слишком хорошо знаю твои предпочтения, чтобы повестись на твой заинтересованный взгляд!"
Она сделала глоток из своей чашки и снова посмотрела на мужчину. Тот все также продолжал смотреть на нее. Неожиданно ей в голову пришла озорная мысль: "Что ж, Владик, хочешь поиграть в гляделки - давай сыграем!" Лера улыбнулась. Мужчина улыбнулся в ответ, всем своим видом давай понять, что заинтересовался ею и не прочь познакомиться поближе.
"Эх, Владик, Владик! - Лера стала вести себя как заинтересовавшаяся в мужчине женщина. Мимолетные взгляды из-под опущенных ресниц, загадочная улыбка - все указывало на то, что она готова к дальнейшему сближению. - Другая на моем месте, конечно же, поверила бы, что понравилась тебе. Но я-то знаю, что ты сейчас думаешь обо мне: толстая тетка, решившая, что может заинтересовать своими формами практически любого мужчину. Ха-ха!"
Чтобы закрепить впечатление о себе и повеселиться самой от противоречивых чувств, которые выражали лицо Влада и его взгляд, Лера поднялась и направилась в дамскую комнату, как и подобает кокетничающей женщине: неспеша, слегка покачивая бедрами. Там она остановилась перед зеркалом и рассмеялась. Интересно наблюдать за человеком, который не подозревает о том, что ты его знаешь. Лицо Влада выражало заинтересованность, губы сложились в притягательной полуулыбке, но в глубине глаз читалось презрение и насмешка.
Поправив волосы и проведя по губам помадой, Лера отправилась назад. Войдя в зал, она снова бросила взгляд на столик, где сидел Влад. К ее удивлению, он еще не ушел. Видимо решил довести эту игру до конца. Лера даже знала, какое будет окончание: мужчина молчаливо даст понять, какое она убожество, что решила, что ею может заинтересоваться такой мужчина как он. Он пройдет мимо нее, даже не удостоив взглядом, чем, надеется, вызовет у нее комплекс неполноценности и собственной ущербности.
Лера вдруг поняла, что усмехается собственным мыслям и эту насмешку видит Влад. Понимая, что выдает себя с головой и мужчина может раскусить, что она, так же как и он, играет в его игру, Лера тряхнула головой, откидывая несуществующую косу на спину и посмотрела на Влада. На его лице уже не было улыбки. Он пристально разглядывал женщину, а его глаза, не скрывая, кричали: "Не может быть! Это что? Она???"
Лера поспешила к своему месту. Как она могла так увлечься, что перестала контролировать выражение своего лица? Она мельком глянула на соседний столик и занервничала еще больше: Влад уже поднялся и направлялся к ней. Общение с ним в планы Леры не входила и она уже вознамерилась бежать из кафе, как дверь с шумом открылась и в заведение влетел запыхавшийся Сева.
-Мама! - закричал сын с порога, не обращая внимания на посетителей кафе. - Извини! Я правда не хотел опаздывать!
Он в два шага очутился у столика Леры и шумно уселся напротив, широко улыбаясь матери.
-Привет! Ты уже поела?
Краем глаза женщина заметила, как Влад остановился посреди зала, уставившись на вновь прибывшего. На его лице уже не было ни грамма превосходства и самоуверенности. Он выглядел как потерявшийся и напуганный ребенок, пытающийся вспомнить что следует делать в таких случаях.
-Нет, Сев, жду тебя! - довольно улыбнулась женщина. Она выиграла эту игру!