Герой этой статьи мало изучен и до сих пор остается загадочным морским обитателям. Морской дьявол или скат Манты относится к семейству орляковых скатов из отряда хвостоколообразных.
Глядя на это существо невольно поражаешься его плавными, грациозными движениями.
Манты плавают благодаря грудным плавникам, которыми размахивают как бабочки. В открытом море они постоянно перемещаются обычно по прямой. Но иногда греются у берега на поверхности воды, лениво кружась.
Это одна из самых больших рыб в океане. Крупнейший представитель семейства скатов. Его ширина тела достигает 9 метров, а вес — до 1.5 тонн. Хотя некоторые источники утверждают и о гигантских скатах весом до 3 тонн, а их ширина — в 2 раза превосходит длину тела ската.
Тело Манты напоминает ромб из-за грудных плавников, которые за годы эволюции развились в самые настоящие крылья. Эти скаты являются единственными позвоночными животными имеющими три пары функциональных конечностей.
Эти гиганты водятся во всех тропических и субтропических водах не заплывая за 35° параллели. Предпочитают температуру воды выше 20 градусов по Цельсию.
Плавают на глубине от 10 до 100 метров, но при необходимости могут нырять и на километр вниз.
Возможно парадоксально, но этот гигант обычно питается мельчайшими существами и большую часть времени проводит за обедом. Открыв свой рот и пропуская через себя тонны воды, Манты отфильтровывает в ней различный планктон и другие мелкие организмы, которые оседают у него на жаберных тычинках. Изредка попадается мелкая рыба, кальмары и пожалуй всё.
Его головные плавники сворачиваются в спирали и направляют поток воды прямо в рот. В день скат съедает примерно 13% от собственного веса. При наличии большой концентрации пищи скаты способны впадать в пищевое безумие. Сами же Манты могут быть добычей крупных акул и косаток.
Манты совершенно безобидна для человека, но при этом чрезвычайно любопытны, как и дельфины, любят подплывать к аквалангистам, поиграть с пузырьками выпущенными из акваланга.
Однако трогать скатов не стоит, ведь очень легко повредить слой слизи, который облегчает передвижение животного в воде и защищает его от паразитов, которых предостаточно в океане.
Это величественное существо плавает со скоростью 130 км/ч. Скат не останавливается в противном случае, он просто опустится на дно. Манты размножаются яйцерождением. Эмбрионы развиваются в утробе матери, питаясь желтком и гистотрофом. Беременность самки длится около года.
Средняя продолжительность жизни Манты составляет около 50 лет. Манты являются объектом коммерческого вылова.