В Якутии огромнейшее количество озёр. Как правило, со многими из них связаны различные легенды. Всем известен водоём Лабынкыр, где, по мнению некоторых исследователей, обитает аналог Лох-несского чудовища. А в озере Ворота, по поверьям местных рыбаков, живёт гигантская ящерица. Днём она прячется в карстовых полостях и гротах, а ночью выбирается, чтобы полакомиться рыбой. На самом деле, перечислять подобные истории можно очень долго, но мне хотелось бы остановиться на одной малоизвестной.
Связана она с озером Хайыр или Песцовым озером. В 1940 году известный лётчик Иван Черевичный пролетал над водоёмом и заметил двух крупных существ, плавающих на поверхности. Из-за шума мотора они быстро скрылись в толще воды. Мужчина их описал как больших, размером с хорошего моржа, покрытых длинной рыже-коричневой шерстью, существ. При этом, голова похожа на змеиную и лысая.
Местные жители называют это создание щукобыком. Если заплыть на лодке к его логову, где могут находиться дети существа, то оно не только перевернёт судно, но ещё и утащит на глубину, чтобы утопить. Из-за этого рыбаки стараются не заплывать далеко от берега. Когда Иван Черевичный вышел на пенсию, он рассказал о своём удивительном наблюдении знакомому из МГУ.
От университета была организована экспедиция из 16 добровольцев на озеро Хайыр. В 1964 году исследователи добрались до водоёма, где провели почти 3 недели в попытках обнаружить существо. На 12 день наблюдений посреди ночи участники экспедиции услышали громкий рык со стороны озера. Ни одна рыба или птица не могла его издать. А в утренних сумерках был виден силуэт крупного существа, плавающего на поверхности воды.
В 1965 году член биологической экспедиции от Академии наук И. Гладких на водоёме Хайыр вместе с коллегами наблюдал, как примерно на середине озера плеснулось крупное существо, от которого разошлись большие круги. Тогда все решили, что это просто крупная рыба. Но находившиеся в лагере местные заявили, что это знаменитый щукобык.
В 1980 году появилась информация, что в сети рыбаков попал детёныш существа. Его длина достигала около 70 сантиметров. Всё тело от шеи и до хвоста покрывала рыжевато-коричневая грива. Морда – змеино-рыбья. Когда рядом с лодкой стали кружить более крупные экземпляры, то рыбаки с испуга выбросили детеныша за борт.
В 2001 году зоолог Павел Ситников приехал на озеро Хайыр, так как местные сообщили, что тушу неизвестного существа выбросило на берег. Исследователь добирался почти 6 суток, к этому моменту её сильно потрепало, и определить, что это за животное, оказалось невозможно. Взятый образец кожи и плоти был сильно повреждён процессами гниения и выделить в нём ДНК не удалось. Когда Павел приехал второй раз, то туши уже не было. Её унесло волнами в озеро. В течение 5 лет зоолог приезжал сюда, чтобы обнаружить кости щукобыка. Но найти их, несмотря на все старания, не получилось.
С тех пор исследований на озере не проводилось, а если и были, об их результатах ничего неизвестно. Местные, при этом, продолжают заявлять, что загадочные щукобыки водятся в Хайыре. Интересно, кем всё-таки они являются? Неизвестным видом млекопитающего, рептилией с шерстяным покровом или каким-то мутантом?