Муравьи - общественные насекомые, живут семьями в гнёздах - муравейниках.
Питаются соком растений, падью тлей и других сосущих насекомых, а в период кормления личинок - насекомыми.
Их семьи являются сложными социальными группами с разделением труда и развитыми системами коммуникации. Некоторые виды муравьёв обладают развитым «языком» и способны передавать сложную информацию.
Муравьиная семья - высокоорганизованное сообщество, состоящее из расплода (яйца, личинки, куколки), взрослых половых особей (самок и самцов) и рабочих особей (бесплодных самок). Размеры семей варьируются от нескольких десятков особей до высокоорганизованных колоний, состоящих из миллионов особей. Иногда семьи называют суперорганизмом, потому что муравьи работают как единое целое.
Королева у муравьев может дожить до 28 лет.
Муравьи выращивают грибы
Некоторые виды муравьев умеют разводить грибы и питаются ими. В качестве субстрата для грибниц используются кусочки насекомых и фекалии, а наиболее эволюционно продвинутые роды используют срезанные части листьев живых растений. Муравьи-листорезы питаются гифами грибов, которые растут только в пределах их гнезда. Они собирают листья, приносят их в гнездо и располагают в грибных садах. Затем большие муравьи с сильными челюстями разрезают листья, муравьи помельче разжёвывают их, а совсем маленькие ухаживают за грибами.
Муравьи собирают падь тлей
Тли выделяют сладкую жидкость, называемую падью, когда они питаются соком растений. Сахар пади является высококалорийной пищей, которую собирают многие виды муравьёв. Муравьи же, в свою очередь, ухаживают за тлей, оберегают от хищников, перемещают ее на лучшие растения. Если семья муравьев переходит на новое место, тлю она забирает с собой.
Муравьи - рабовладельцы
Некоторые виды муравьев атакуют и захватывают соседние семьи муравьёв, крадут яйца и личинки и выращивают из них рабов. Муравьи - рабы выполняют работы по поиску пищи, строительству муравейника и т.п. Муравьи-амазонки, например, не в состоянии самостоятельно питаться и должны захватывать рабочих - рабов, чтобы выжить. Для рабовладельцев такой способ существования - форма социального паразитизма.
Это далеко не все факты о муравьях, но даже их достаточно, чтобы понять, что это маленькое насекомое обладает интеллектом, способностью к обучению и освоению навыков для выживания.
Удивительный маленький разумный организм :)