Древний город Петра расположен на северо-западе Аравийской пустыни на территории современной Иордании. Когда-то он был столицей Эдома, а позже Набатейского царства. Петра находилась на перекрёстке двух важнейших торговых путей: один соединял Красное море с Дамаском, а другой — Персидский залив с Левантом.
Этот город процветал, когда был столицей Набатейского царства (I век до н.э. - I век н.э.) несмотря на то, что получал менее 10 см осадков год. Одной из причин его процветания было умение собрать эти скудные осадки и доставить их в город, а также возможность перенаправить воду из источников, которые были на окружающих холмах. Для этого пришлось построить систему акведуков, каналов, мостов и арок, а также проложить сеть трубопроводов. Общая протяженность этой системы составила более 48 километров, и она обеспечивала город 160 миллионами литрами воды в год.
Продвинутая система водоснабжения Петры помогала поддерживать население численностью около 30 000 человек. И это в пустыне около 2 тысяч лет назад! Эта система также позволяла устраивать впечатляющие мероприятия невиданной щедрости, на которые тратилось огромное количество воды. Целью этих мероприятий было произвести впечатление на торговцев и высокопоставленных лиц, приезжавших в город.
Среди наиболее впечатляющих проектов был монументальный сад и бассейн, который с 1998 года раскапывала команда под руководством археолога Leigh-Ann Bedal. На террасе в центре города, где, как считалось, когда-то располагался рынок, были обнаружены следы бассейна, который был высечен из скальной породы и имел размеры 45 метров в длину, 23 метра в ширину и 2,5 метра в глубину.
В его центре находился остров размером 10 на 14 метров, на котором стоял павильон, украшенный импортным мрамором и расписной лепниной. По мнению учёных, остров был идеальным местом для проведения трапез или конфиденциальных бесед. В павильоне были двери со всех четырех сторон, так что можно было видеть всех, кто приходил. Кроме того, из расположенного выше акведука доносились звуки падающей в бассейн воды. Это придавало атмосферу и обеспечивало дополнительный уют.
Бассейн был построен во время правления набатейского царя Ареты IV Филопатриса, который правил с 9 до 40 года до н.э., и продолжал использоваться после того, как римляне захватили Петру в 106 году нашей эры. Однако уже через столетие после завоевания римляне стали с пренебрежением относиться к этому уникальному бассейну, который начал заполняться мусором, обломками керамики и костями животных. Такое вот прозаичное завершение жизни выпало на долю столь примечательного сооружения, которое около двух веков радовало жителей и гостей этого прекрасного древнего города.
А вот так по мнению реконструктора мог выглядеть этот бассейн и островной павильон.
Источник:
Masters of the Desert, By Daniel Weiss https://www.archaeology.org/issues/501-2303/features/11197-jordan-petra-monumental-pool