Есть такие сюжеты, которые будоражили, будоражат и будут будоражить человечество до самого апокалипсиса.
Один из них – Артуриана.
Трудно найти легенду более завораживающую, чем легенда о короле Артуре и рыцарях Круглого стола. Артуриана была делом давно минувших дней уже тогда, когда появились первые литературные произведения на эту тему.
Хроники Ненния «История бриттов», «Хроники королей Британии» Гальфрида Момутского, Мабиногион, артуровский цикл Кретьена да Труа, «Сэр Гавейн и Зеленый рыцарь» неизвестного автора XIV века, «Смерть Артура» Томаса Мэллори, «Жизнь Мерлина» Мэри Стюарт, «Туманы Авалона» Мэрион Зиммер Бредли – это далеко не полный перечень книг, частично или полностью посвященных королю Артуру и иже с ним.
Очень любили Артура прерафаэлиты и последователи стиля модерн конца XIX – начала XX века.
Сегодня мы познакомимся с серией гобеленов «В поисках Святого Грааля», изготовленных компанией Уильяма Морриса сотоварищи.
Это набор из шести гобеленов, изображающих сцены поиска Святого Грааля Рыцарями Круглого стола из «Смерти Артура» Томаса Мэллори. Гобелены были заказаны компании Morris&Co финансистом Ноксом Д’Арси в 1890 году для его столовой в Стэнмор-холле.
Как и другие гобелены Morris&Co, это была совместная работа: общая композиция и фигуры Эдварда Бёрн-Джонса, геральдика – Уильяма Морриса, цветы и фон – Джона Генри Дирлома.
Основные панели сопровождались небольшими панелями с изображением зелени или леса с оленями, рыцарских щитами, висящими на деревьях, и сопроводительного текста.
Пробежимся по гобеленам и заодно освежим в памяти историю поисков Святого Грааля в версии сэра Томаса Мэллори.
1. Рыцари Круглого стола, призванные Странной девой на поиски Святого Грааля
На первом гобелене мы видим Круглый стол с сидящими за ним рыцарями. Король Артур – в короне с золотыми посохом в руке, слева от него – сэр Ланселот. Другие рыцари – это сэр Борс, сэр Кей, сэр Гавейн, сэр Паломедес, сэр Персеваль, сэр Гектор де Мэрис. Пустой стул предназначен для сэра Галахада. Беседу рыцарей прерывает незнакомка, которая побуждает их отправится на поиски Святого Грааля.
2. Вооружение и отъезд рыцарей
Здесь рыцари сидят верхом на лошадях и готовятся к отъезду. Девушки в венках подают им оружие. Слева – королева Гвинивера вручает щит сэру Ланселоту. Справа – сэр Гавейн со щитом с изображением двуглавого орла.
Этот гобелен был куплен на аукционе Sotheby's гитаристом и основателем группы Led Zeppelin Джимми Пейджем.
3. Неудача сэра Ланселота
В этой сцене мы видим, как сэр Ланселот спит, прислонившись спиной к колодцу. Рядом стоит его конь, с дерева свисает щит. Ангел – хранитель храма Святого Грааля не пускает его внутрь, так как сэр Ланселот этого не достоин: он позволил королеве Гвинивере затмить образ Бога.
4. Неудача сэра Гавэйна
На этой панели сэр Увэйн и сэр Гавэйн останавливаются, чтобы помолиться в заброшенной часовне после многих дней езды. Они видят яркий свет, исходящий из часовни, что указывает на присутствие Святого Грааля. Но путь им, как и Ланселоту, преграждает строгий ангел, который говорит, что они вели жизнь, лишенную доброты, милосердия и веры, и не могут подойти к святыне.
5. Корабль
Корабль – это отдельная часть, связывающая другие панели воедино. Здесь нет ни одного из центральных персонажей, а только, собственно, корабль. По легенде, путь рыцарей в поисках Грааля лежит к мистическому острову Саррас.
6. Достижение: Видение Святого Грааля сэру Галахаду, сэру Борсу и сэру Персивалю
Шестая и последняя сцена показывает, как три рыцаря достигают своей цели и находят Святой Грааль. Сэр Галахад становится на колени возле Грааля, который возвышается на алтаре. Он окружен белыми лилиями, символизирующими чистоту. Сэр Борс и сэр Персиваль стоят поодаль. Рядом с ними – три ангела, один из которых несет окровавленное копье Лонгина, римского солдата, который пронзил Иисуса.
***
Первоначальный набор гобеленов оставался в Стэнмор-холле до смерти Д'Арси в 1920 году.
Впоследствии они были проданы и рассеялись по миру. В 1895 и в 1896 годах Morris&Co изготовила еще два набора гобеленов «В поисках Святого Грааля». Часть из них сейчас находится в Бирмингемском музее и в коллекции Эндрю Ллойда Уэббера.