Это было в 1981 году в Ленинграде, когда у Нины Павловны, пожилой женщины, много лет проработавшей в аптеке на Васильевском острове, внезапно случился приступ. Допив послеобеденный чай, лицо Нины Павловны изменилось, испугав подругу-кассиршу. Узнав, не инсульт ли это, сразу же вызвали скорую помощь.
Старший сын Нины Павловны позже узнал, что главврач психиатрической больницы № 2 диагностировал у его матери шизофрению. Ее сын был опустошен, увидев свою некогда беззаботную и ответственную мать, счастливо жившую по советским меркам, теперь сидящую в палате с выражением ужаса на бледном лице.
Прошли месяцы, а Нина Павловна так и осталась прикованной к больничной койке, все так же обхватив колени, раскачиваясь из стороны в сторону и отказываясь от еды. Трагедия жизни этой женщины закончилась печально, когда она скончалась в одиночестве ночью в больнице.
Однако безвременная кончина Нины Павловны не стала концом истории. На следующее утро, войдя в ее комнату, чтобы покормить ее, санитар издал леденящий кровь крик. Бездыханное тело Нины Павловны обожгло ее пятки, которые теперь слегка дымились. В отчете патологоанатома намеренно опущена эта важная деталь, оставив нам трагическую тайну, которая остается неразгаданной.