1915 год
Великобритания
Идёт Первая мировая война.
В 1915 году в Англию прибывает американский подданный Реджинальд Роуланд, представитель фабрики роялей Нортона Смита в Нью-Йорке. Он имел прекрасную внешность и светские манеры. И хотя все его документы были в порядке, британские разведчики, работавшие в Роттердаме в Голландии, порекомендовали своим коллегам из контрразведки понаблюдать за Роуландом и его деятельностью на территории Англии.
Роуланда взяли под наблюдение. Несколько дней спустя наружка сообщила своему руководству, что Роуланд ездил в окрестности Уэст Кэнсингтона, где посетил Елизавету Вертгейм, красивую вдову одного иностранца, даму со светскими манерами.
Последующие дни Роуланд и Вертгейм не расставались. Они жили в лучших гостиницах, обедали в фешенебельных ресторанах, ходили в театры, ездили верхом по Роттен Pay. Съездили в Саутси и Портсмут, где жили на широкую ногу, ежедневно катались на моторных лодках вдоль побережья. При этом наружка засекла, что когда Роуланд и Вертгейм прогуливались пешком в Портсмуте и Госпорте, они записывали в блокнот всё, что видели на море и в воздухе.
Посетив эти города, Роуланд вернулся в Лондон, в гостиницу в Бедфордском районе (боро), в которой поселился по приезду в Англию. Вертгейм же отправилась сначала в Глазго, где пыталась познакомиться с военными, а затем в Эдинбург. Здесь она общалась с морскими офицерами. Шесть недель она проживала в Эдинбурге в лучших гостиницах, общалась с морскими офицерами, совершала длительные прогулки по морю на моторной лодке в таких военных центрах, как Берри и Карнусти. И постоянно посылала письма Роуланду. Тот же переписывал письма (по его словам) и отправлял их на адрес в Роттердаме, известный англичанам, как «почтовый ящик» германской разведки. Письма внешне были безобидные и чисто деловые, но контрразведчики пропускали письма через греющий электроаппарат и читали всё, что было написано симпатическими чернилами.
Когда англичане сочли, что доказательств на эту пару достаточно, Фитч, сотрудник военной контрразведки Британии, в сопровождении ещёодного офицера, явился в гостиницу, в которой проживал Роуланд, и попросил его документы для проверки. В связи с этой процедурой Роуланду пришлось пройти из своего номера в отдельный кабинет на территории гостиницы.
Затем прибывшие офицеры обыскали вещи Роуланда. В ходе обыска было найденное химическое вещество в виде порошка, которое при его растворении в воде превращалось в симпатические чернила.
Роуланд, настоящая фамилия его оказалась Бреков*, был арестован.
Елизавету Вертгейм нашли в Вест-Энде, где она проживала у своей подруги. Фитч лично доставил Вертгейм в контрразведку.
Начались допросы. Бреков - Роуланд вскоре «поплыл» и во всем признался. Екатерина Вертгейм, наоборот, отметала любые обвинения в шпионской деятельности. Связь с Роуландом объясняла так: «мы хорошо проводила время». И всё!
Однако, Бреков показал на Елизавету, как на свою помощницу. И только на основании его слов Елизавету Вертгейм обвинили в работе на германскую разведку.
Британский суд присудил Брекова (Роуланда) и Вертгейм к смертной казни.
Бреков был расстрелян, а Вертгейм смертную казнь заменили пожизненной каторгой.
* Бреков — село и одноимённая община в районе Гуменне Прешовского края Словакии. В письменных источниках начинает упоминаться с 1310 года. На то время - территория Австро-венгерской империи, соответственно (скорее всего) наш агент - её подданный.
Вот и думайте, работала ли Вертгейм на германскую разведку на самом деле, или её оболгал любовник, используя "втёмную".
(Источник: Вудхолл Эдвин)