Мужчина внимательно слушал молоденькую женщину,почти девочку,которая подошла к нему во время прогулки. Ей явно казалось,что он не понимает,о чем речь,поэтому,волнуясь,повторяла:
— Вы не думайте,я не гулящая. У меня есть муж,вы с ним похожи,и дочери три года. Но я очень хочу сына,а забеременеть не могу,поэтому…
Тут она опять засмущалась,покраснела и выпалила:
— Хочу родить от вас. Давайте я вам заплачу!
Он засмеялся:
— Что вы! Для меня это лестное предложение,так что по логике не вы мне,а я вам должен платить…
…Они поженились совсем молодыми и с ребенком решили не откладывать. Валентина любила детей и буквально грезила сыном. Когда шла по улицам и видела маму с маленьким мальчиком,ей казалось,что нет ничего на свете красивее этого зрелища,представляла себя на месте той женщины и ее буквально распирала гордость.
Забеременеть не получалось. Как многие женщины,думала,что проблема в ней,прошла обследование — все было нормально. А соседки по даче подзуживали свекровь: «Наверное,твоя невестка аборты делала,что не беременеет». Та опускала глаза: «Не знаю,мне не докладывали».
Вале было обидно до слез — муж был ее первым мужчиной,но она не собиралась кого-либо убеждать или переубеждать. А потом случилось — спустя год после свадьбы забеременела. Вскоре родилась дочь. Муж и свекровь были на седьмом небе от счастья. Она тоже радовалась и уже мечтала о … сыне. И снова не могла забеременеть.
Обошла в родном городе всех врачей,соглашалась на любое лечение,и в конце концов ей поставили диагноз — вторичное бесплодие. Однако не собиралась сдаваться и,узнав,что в таких случаях помогает гомеопатическое лечение,отправилась в Ленинград. О,сколько в очередях к медицинским светилам довелось выслушать горьких исповедей!
На нее смотрели с недоумением — ребенок все-таки есть. И не только пациентки — сами врачи. Увидев в карточке диагноз,ее вообще принимали в последнюю очередь. Сейчас она с содроганием вспоминает,сколько денег развезла на дорогу и всяческие преподношения. Тысяч девять,не меньше (новые «Жигули» на тот момент можно было купить за меньшую сумму).
На очередном приеме участковый гинеколог,сочувствуя,неожиданно сказала-посоветовала:
— Может,не в тебе дело. Поезжай в санаторий да забеременей от кого-нибудь,— и,увидев Валин недоуменный взгляд,добавила: — Это не измена,поверь мне.
Валентина выбрала ближайший санаторий. Объяснять мужу,что надо подлечиться,не пришлось — видел,что она и в самом деле измотана. В первые дни молодая женщина присматривалась к мужчинам. Очень нервничала,шаг для нее был нехарактерным. И тут вдруг увидела Его. Мужчина был чуть постарше,в его внешности и манерах было что-то благородное. Но главное,они с мужем были похожи.
И тогда,улучив подходящий момент,подошла к нему с непристойным,как ей самой казалось,предложением. Бледнела и краснела,сбивалась и повторяла,думая,что мужчина не понимает,чего она от него хочет. Ошибалась. Он все понял и даже более,сразу предложил:
— Встретимся сегодня вечером.
В окно комнаты Вале был виден дворик санатория,и мужская фигура на скамейке. Мужчина ждал ее. Она волновалась и нервничала,но,глядя на свое отражение в зеркале,чисто по-женски отмечала,что с румянцем на щеках и блеском в глазах очень даже хороша. В последний раз поправила прическу и с мыслью,будь,что будет,решительно вышла из комнаты.
На скамейке по-прежнему сидел знакомый незнакомец (решила даже не узнавать его имени),а рядом — Валя обомлела — ее муж. Бросился навстречу:
— Родная,здравствуй! Сегодня пятница,я соскучился и решил махнуть к тебе.
Краем глаза Валя видела,как мужчина медленно встает и уходит. С мужем они провели все выходные,так что объясниться не представлялось возможным. Позже Вале говорили,что у работников санатория мужчина расспрашивал о ней,но она еще раньше запретила кому-либо давать такую информацию. В понедельник незнакомец уехал,и женщина сказала себе: «Все,точка».
После возвращения из санатория заикнулась о дальнейшем лечении,но тут воспротивились все близкие. А свекровь проговорилась,что дело не в ней,— ее сыну в детстве сделали серьезную операцию,и хирург тогда сказал,что вероятность стать в будущем отцом ничтожно мала — один шанс на миллион. Повезло,шанс выпал,но только однажды. От новости у Вали началась истерика. Впервые в жизни она сорвалась:
— Почему вы молчали?! К чему были мои мучения? Зачем растрачено столько денег?..
Ответа не было. Жизнь пошла своим чередом,молодая женщина мало-помалу успокоилась. Посвящая себя дочери,мечтала,что мальчик у нее все равно будет — внук. И лишь изредка,когда,лежа в постели,закрывала глаза,видела фигуру незнакомца,медленно встающего с санаторной скамейки и уходящего прочь…