- Знаешь, в чем твоя проблема? - издалека начал мальчишка. Его голос звучал необычно, будто он резко стал старше. - В том, что ты наивна и доверчива. Твои родители оберегали тебя, обучали, а ты все равно сбежала с каким-то конюхом. Влюбилась!
Оливер хрипло засмеялся. Кларисса обернулась и увидела перед собой взрослого мужчину.
Кларисса хотела закричать, но голос предательски скрылся, оставив лишь жалкий писк. Оливер кровожадно ухмыльнулся и протолкнул девушку внутрь дома. Она развернулась, чтобы выйти, но дверь закрылась перед ее носом.
На столе горела лампа, освещая небольшой домик. Тени плясали на стенах, нагоняя жути. Кларисса села на стул, и перед ней тут же появилась тарелка с едой. Подгоревшие овощи, мясо странного цвета и запаха. Юна королева отодвинула тарелку подальше, подавляя рвотный рефлекс.
Сразу вспомнилась еда в замке. Для королевской семьи трудилась целая деревня. Они разводили перепелок и зайцев. Выращивали самые лучшие овощи. Жители отдавали только половину, с другой частью они шли на свой же рынок и обменивались на еду себе и животным. У кого-то брали удобрения. И все были относительно счастливы.
Кларисса и не заметила, как задремала, сидя за столом. Проснулась она от хлопка двери. Вошел Оливер. На улице уже было светло. Он не выглядел как похититель, и от него не исходила опасность. Юная королева решила его выслушать.
- Вот, королевна, - кинул мужчина пренебрежительно. - Вот в это превратился наш мир. Кругом камни. Эта лампа, что стоит на столе, должна гореть всегда, иначе дом тоже поразит чума. И тогда нечем будет питаться за стенами.
- А я тебе зачем? - Кларисса недоумевала.
- Лампе гореть осталось недолго. Волшебник, что защитил от чумы ваш замок, пропал. Поговаривают, что он отправился на покой и скрылся среди ваших сельчан внутри стен. Твоя задача проста - вернуться домой и найти его. Поговорить.
- А если твои слухи окажутся ложью? Если волшебника нет?
- Тогда и ваш замок обратится в камень. Чума уже внутри тебя. Ты заразилась, как только покинула стены. Чем дольше ты тут остаешься, тем меньше у тебя шансов вернуться.
Оливер вышел, плотно закрыв за собой дверь. Он оставил Клариссу с ее мыслями наедине, надеясь, что она сделает правильный выбор. Девушка подошла к окну и выглянула на улицу. Зеленая лужайка вокруг дома стала меньше, чем была ночью. А лампа и правда стала светить тусклее. Скоро чума проберется и сюда.
Кларисса хотела вернуться домой. Даже няньки и учителя не казались ужасными и скучными. Слезы сами покатились из ее глаз. Капли падали на пол и разбивались, оставляя после себя небольшие лужицы. Юная королева вытерла слезы и подняла голову. Она почему-то знала, что Оливер услышит ее решение.
- Я не вернусь в замок.
Продолжение следует...
Не забывайте подписываться и ставить лайки, если вам понравилась история.
А также можете делиться своими историями в комментариях или на почту ya.yana-pryanishnikova@yandex.ru