27 марта 1953 года Президиум Верховного совета СССР издал указ о проведении в Советском Союзе массовой амнистии. Подпись под этим документом официально поставил председатель Президиума ВС СССР Климент Ворошилов, однако историки утверждают, что в реальности её инициировал министр внутренних дел Лаврентий Берия, поэтому в научной литературе эту амнистию часто называют бериевской. Указ предусматривал освобождение всех лиц, приговорённых к лишению свободы на срок до пяти лет, осуждённых за должностные, хозяйственные и некоторые военные преступления, несовершеннолетних, беременных, матерей малолетних детей и неизлечимо больных. Остальным категориям осуждённых существенно сократили сроки заключения. Эксперты неоднозначно оценивают роль бериевской амнистии. С одной стороны, она стала предвестником реабилитационных процессов в СССР, с другой — привела к серьёзному росту уровня преступности.
