Увлечение астрологией возникло не в 21 веке: больше 2000 лет назад люди уже обращали внимание на звезды и делали своеобразные выводы.
Археологи обнаружили большую серию рельефных росписей на потолке древнеегипетского храма: они изображают 12 знаков зодиака. В дополнение к томупроизведения искусства, восстановленные в храме Эсны в Верхнем Египте и посвященные богу с головой барана Хнуму (и другим), также включают изображения пяти планет Солнечной системы и «семи стрел» богини Сехмет.
Древняя находка в Египте
«Изображения зодиака очень редки в египетских храмах», — говорит египтолог Кристиан Лейц из Тюбингенского университета в Германии, чья команда работала с Министерством туризма и древностей Египта над проектом реставрации. «Сам зодиак является частью вавилонской астрономии и не появлялся в Египте до времен Птолемея». Строительство храма Эсны примерно в 60 км к югу от Луксора началось в эпоху Птолемеев, но продолжалось веками. Все, что осталось сейчас, - это вестибюль, или пронаос, который в римский период находился под властью императора Клавдия между 41 и 54 годами нашей эры.
Вестибюль, однако, вероятно, затмил сам храм. Археологи кропотливо работали, чтобы вернуть ему былой вид, удалив почти 2000-летнюю грязь и сажу. Годом ранее исследователи нашли великолепно расписанные фрески, изображающие богиню с головой стервятника Нехбет и богиню с головой змеи Ваджет в виде птиц с распростертыми крыльями. «Храмы и древние изображения богов часто раскрашивались яркими красками, — объяснял в 2022 году Лейтц, — но они обычно выцветали или даже полностью исчезали в результате внешнего воздействия».
Храм Эсны, по словам ученых, уникален количеством фигур, покрывающих его стены, и сохранением цвета под слоем грязи. Однако даже среди этого обилия красочных фигур изображение знаков зодиака - интересный сюрприз. Считается, что древние греки представили зодиаки в Египте: знаки стали очень популярными, но только в определенных контекстах.
Знаки зодиака в Египте
«Зодиак использовался для украшения частных гробниц и саркофагов и имел большое значение в астрологических текстах: например, в гороскопах на черепках глиняной посуды», — отмечает египтолог Даниэль фон Реклингхаузен из Тюбингенского университета.«Однако в храмовом убранстве он редок: кроме Эсны, осталось только два полностью сохранившихся варианта, оба из Дендеры».
Несколько лет назад работа над храмом впервые выявила древнеегипетские названия созвездий, таких как Месехтиу (Большая Медведица), Сах (Орион), и ранее неизвестное созвездие Апедун Ра. Теперь есть данные, которые можно сопоставить — большинство из созвездий такие же, как западные знаки зодиака, используемые до сих пор.
Другие украшения, найденные в храме Эсны, включают «семь стрел» богини-воительницы Сехмет с головой льва. Исследователи также идентифицировали фигуры Юпитера, Марса и Сатурна, а также ряд созвездий, используемых для определения времени.
На стенах храма во время очистки нашли много интересных и фантастических зверей: змеи с крыльями, птица с головой крокодила и змеей вместо хвоста, змея с головой барана. Работы все еще продолжаются, но с момента их начала в 2018 году очистили уже более половины потолка, а также 8 из 18 колонн и 2 наличника, поддерживающие потолок.