Егор (Георг) Иванович Ботман. «Портрет императора Николая I». 1856. Эту картину несколько лет назад автор этих строк неожиданно (или, возможно, как раз предсказуемо) увидел в виде большого плаката посреди Пушкинской площади в Москве, на здании бывших «Московских новостей»
В конце февраля 1848 года русский царь Николай I получил известие о начавшейся в Европе революции — «Весне народов». И 26 марта нового стиля издал знаменитый манифест, в котором было сказано: «После благословения долголетнего мира Запад Европы внезапно взволнован новыми смутами, грозящими ниспровержением законных властей и всякого общественного устройства. Возникнув сперва во Франции, мятеж и безначалие скоро сообщились сопредельной Германии, и, разливаясь повсеместно с наглостью, возраставшею по мере уступчивости правительств, разрушительный поток сей прикоснулся наконец и союзных нам империи Австрийской и королевства Прусского... Дерзость угрожает, в безумии своем, и Нашей России. Но да не будет так! Россия, бастион Европы, не поддаётся революционным влияниям».
То есть Россия попыталась взять на себя ту самую роль, которую она пытается играть и сейчас: европейского и мирового бастиона «здорового консерватизма». Закончилось это всё для России и самого царя более чем плачевно: в «полумировой войне», как иногда называют Крымскую войну, Россия была разгромлена той самой неблагодарной Европой, бастионом которой она себя наивно вообразила. А сам царь Николай умер на фоне этого краха (ходили слухи о самоубийстве).
Занятно, что даже Фёдор Иванович Тютчев (1803—1873), бывший убеждённым монархистом и поборником водружения русского флага над Константинополем, в «возобновлённой Византии», проводил Николая I следующей ядовитейшей эпитафией:
Не богу ты служил и не России,
Служил лишь суете своей,
И все дела твои, и добрые и злые, —
Всё было ложь в тебе, всё призраки пустые:
Ты был не царь, а лицедей.
Другой убеждённый монархист, Аполлон Николаевич Майков (1821—1897), в 1855 или 1856 году написал следующие строки:
Бездарных несколько семей
Путём богатства и поклонов
Владеют родиной моей.
Стоят превыше всех законов,
Стеной стоят вокруг царя,
Как мопсы жадные и злые,
И простодушно говоря:
«Ведь только мы и есть Россия!»
Вот так заканчивались для России попытки быть «бастионом Европы»: полным фейлом. Вторая такая попытка, предпринятая уже в ХХ веке правнуком Николая I, Николаем II, в ходе Первой мировой, закономерно закончилась ещё более грандиозным фейлом — как для самого царя, его семьи и династии, так и для Российской империи.
Сейчас мы живём в эпоху Третьей попытки. Нас уверяют, что уж она-то точно будет триумфальной. Ну-ну. Как говорится, дай бог нашему теляти волка сожрати... :)