В Японском-то царстве всюду духи живут: в доме дух домашнего очага, у дороги — дух перекрестка, в лесу — дух леса. Ну а в море обитает дух — покровитель кораблей, Фунадама-сама.
Кто-то видел его в виде безобразного чудовища, кто-то считает, что это не он, а она, привлекательная женщина. Но все моряки почитают Фунадаму, ибо тот, кто отчалил от берега уже не входит в число живых, но и не причислен к числу мертвых, его состояние зыбко и не на что в море опереться.
Но Фунадаме не всегда приходится присматривать за кораблями и корабельщиками. Бывает и много свободного времени. И вот он (давайте условно называть его «он», я думаю, он не обидится) начал на досуге в картишки поигрывать. На деньги, конечно.
И вот как-то в спокойный денек, когда стоит штиль и море похоже на зеркало, Фунадама перекидывался в карты с китом. Кит — он зверь сильный и не привык, что кто-то может ему противостоять. Короче говоря, проигрался кит в пух и прах и повздорил с божеством. Не захотел он проигрыш отдавать, честно говоря, денег-то у китов вообще не бывает. А Фунадама-сама тоже уперся и в конце концов вместо денег забрал в счет проигрыша у кита глаза.
А в это самое время неподалеку от замка Сэкиядо самая обычная блоха неудачно соскочила с одного из паломников и упала прямо в речку Тонэ. Понесло ее течением, стали волны качать и крутить. Сколько ни пыталась блоха, не могла она побороть течение и вскоре смирилась.
Вынесло ее в реку Эдогава, пронесло мимо Восточной столицы, всё ближе и ближе море, Эдоский залив. «Вот и жизнь моя кончается» — решила блоха. Но вдруг почувствовала под лапками твердую поверхность: «Как удачно, что здесь оказалась эта скала!» — решила блоха и начала забираться повыше.
«Что за невежа ходит по моей спине?!» — раздался вдруг грозный бас: «Назови себя!»
— Я ничтожная блоха из провинции Симоса, имела неосторожность свалиться в реку Тонэ и вода вынесла меня к вам. А вы кто такой?
— А я, знаешь ли, дурак. Ну вообще-то я кит, но как дурак проиграл в карты свои глаза и вот теперь лежу здесь и не знаю, что делать дальше. Так что помочь тебе я не могу. Я и себе теперь не помогу.
— В благодарность за свое спасение и в надежде на помощь я бы отдала тебе один свой глаз.
— Блоха? Ха-ха-ха! Ой не смеши меня, иначе я лопну! Ты размеры мои видишь? Блошиный глаз мне никак не подойдет! Ха-ха-ха!
Вдруг блоха очень твердо и удивительно громко для своего роста заявила: «Ну-ка прекрати истерику! Даже блошиный глаз лучше, чем никакой».
Кит замолчал, подумал и согласился. С блошиным глазом, действительно, стало лучше. Кит отвез блоху к берегу, извинился за недостойное поведение и поблагодарил за подарок.
Вот с тех-то пор у всех китов глаза малюсенькие, да и по правде сказать, видит из них только один — тот, что блоха дала. А второй они заменяют протезом.
Ведь правду в народе говорят: «Мал глазок, да взгляд далек!»