На свет будущий "певец моря" появился 17 июля 1817 года в Феодосии в армянской купеческой семье и был крещен под именем Ованес (Армянская форма имени Иоанн). Отца мариниста звали Геворк Айвазян, и он был потомком переселившихся в Галицию армян. В Феодосии Геворк записался по фамилией Гайвазовский, переделав её на польский манер. Мамой Ованеса была Рипсиме Айвазян, чистокровная армянка.
С ранних лет Айвазовский проявлял смышленость и мечтательность. Проснувшись поутру, он тут же бежал к морю и мог часами созерцать красоту пейзажей, величавость больших кораблей маневренность небольших лодочек.
"Вся живопись - слабое подражание природе." И. К. Айвазовский
Ещё в детстве Ованес тянулся к изобразительному искусству. В силу обязательств у мальчика не было возможности купить кисти и краски, поэтому свои первые шедевры он явил миру на песке, и, конечно, те быстро исчезали, украденные шаловливыми волнами. Временным решением проблемы стал найденный кусочек самоварного угля, которым юный художник рисовал на покрытых побелкой стенах их домика. Отец не особо одобрял расписанные сыном стены, но не пересекал творческие порывы. Каждую свободную минуту он посвящал творчеству.
Спустя годы увлечение Айвазовского вылилось в тесное общение с композитором Глинкой. Их знакомство повлияло на создание знаменитой оперы "Руслан и Людмила" Именно в ранние произошла судьбоносная для будущего художника встреча с архитектором Яковом Кохом. Мужчина заметил недюжинный художественный талант армянского мальчика и постарался его поддержать, как мог. Яков не только дарил Айвазовскому материалы для рисования, но и стал его первым наставником на поприще изобразительного искусства.
Следующий знаковой фигурной в жизни Ованеса Гайвазовского стал Наталья Нарышкина, жена таврического губернатора. Юноша был желанным гостем в их доме. Высоко ценившая талант и упорство юноши Нарышкина сделала всё возможное, чтобы устроить Ованеса в Императорскую Академию художеств на бюджет, минуя требование о достижении необходимого возраста (в академию принимали с 14, а мальчику было 13). После окончания учёбы, Академия отправило его к морю в Европу, чтобы он рисовал Море с натуры. Айвазовский тосковал по дому и хотел навестить родной город, но для этого требовалось разрешение Академии. К счастью Совет Академии разрешил "писать с натуры морские виды России и особенно в южной её части состоя под особым наблюдением Академии". Молодой художник был отпущен на два года в Крым с условием, что написанные им картины будут предоставлены по возращении "на высочайшее государя императора воззрение". По истечении двух лет Ивана снова отправили за границу писать картины. После четырёхлетнего путешествия за границей Айвазовский наконец вернулся в Россию. По приезде ему было присвоено звание академика, также Иван Константинович оказался причислен к Главному морскому штабу в качестве художника с правом ношения мундира Морского министерства.
Продолжение по ссылке ниже
Информация взята из книги "Мировая история в лицах. Художники"