Вениамин с Еленой прошли через арку во двор и почти сразу же в парадную. Дом был пятиэтажный, старинный, находился на 14-ой линии среднего проспекта Васильевского острова - на Ваське, как принято сейчас говорить.
В доме не было лифта, зато была огромная, почти монументальная широкая лестница, украшенная кое-где потёртыми старинными резными вензелями, выглядевшая от этого ещё эпичнее. И по классике жанра барышня проживала на последнем этаже.
Они неторопливо поднимались и тихо подтрунивали друг над другом - дескать, что, молодой человек, не привыкли вы поди к лестницам-то? А у меня вот ежедневная зарядка - хождение вниз-вверх, - с некоторой долей бравады поддевала Вениамина Елена. Но Веня не поддавался и умело отшучивался от невинных нападок спутницы.
Наконец, они преодолели все лестничные пролёты и остановились перед массивной дубовой дверью с множеством звонков - квартира была коммунальной. Елена открыла дверь, включила свет в широкой прихожей и пригласила Веню войти.
Из глубины коридора тут же появился пушистый дымчатый кот и принялся тереться о ноги Елены. Потом кот подошёл к Вене, слегка повёл носом, как собака, и приветливо мяукнул.
Вениамин расплылся в улыбке:
- Это ваш, Елена Константиновна? Какой чудесный котяра - на моего Филимона очень похож.
- Нет, не мой. Это кот нашей соседки и домоуправительницы Светланы Илларионовны - Степан.
В этот момент хозяйка Степана выплыла откуда-то из глубин бесконечного коридора, чтобы поздороваться с Еленой. Увидев Вениамина, Светлана Илларионовна удивлённо подняла одну бровь и вопросительно посмотрела на свою соседку.
- Знакомьтесь. Это Светлана Илларионовна, наша добрая соседка и помощница. Когда я ухожу на ночное дежурство, Светлана Илларионовна любезно присматривает за моим сыном. А это Вениамин. Мы познакомились с ним, когда он привёз к нам раненного щенка. Он подвёз меня сегодня с работы и я решила напоить Вениамина кофе в благодарность.
- Оооо! От Лениного кофе и я не откажусь, - проговорила Светлана Илларионовна, - только она умеет так вкусно его готовить. Да вы сейчас и сами всё увидите.
И вся эта процессия, во главе с домоуправительницей и её важным котом Степаном пошли через длинный коридор в кухню, которая оказалась просторной и очень светлой столовой. На столе был накрыт завтрак - свежеиспечённые блины и плошки с вареньями, сметаной и маслом.
- Чайник уже вскипел и чай я заварила, так что пойду позову Павла, - сказала Светлана Илларионовна и скрылась из кухни.
- Мама! Привет! - очень высокий и худенький мальчик вбежал в столовую и с наскока прыгнул в материнские объятия. Увидев постороннего мужчину, мальчик слегка оторопел. Он переводил свой взгляд с мамы на незнакомого дядю, словно спрашивая - мама, а это кто?
А мама уже колдовала над туркой с кофе. На кухне сразу же появился тонкий аромат дорогого кофе с едва уловимым запахом корицы.
- Пашка, дядю зовут Вениамин. Он привозил к нам раненного щенка, так мы и познакомились. А сегодня Вениамин любезно предложил мне доехать до дома на его машине. И я согласилась, а теперь мне нужно отблагодарить Вениамина за его доброту чашечкой вкусного кофе.
Лена так просто об этом рассказывала, что ни у кого не вызывало сомнений в том, что она говорит. А Пашка сразу же стал задавать один вопрос за другим - а что с щенком, а что за операция, а почему лапку не удалось спасти?.. Мальчик любил животных, это было сразу видно по его огорчённому лицу.
Продолжение следует.
Первые две части тут: