Высоко в горах жизнь особенная. Солнце ближе, воздух чище, людей меньше.
В то же время один неправильный шаг может стоить жизни, а суровые ветра, пронизывающие до костей, способны доставить массу хлопот.
👉 Но снежные барсы к таким условиям привыкшие.
Хоть и мало их сегодня осталось, выживают как могут: цепляются своими острыми когтищами за любую «соломинку», не собираются сдаваться.
Встречаются кошки обычно на высоте 2000—3000 метров. Однако голод вынуждает их подниматься и выше. Следуя за горными козлами и другими копытными, забираются барсы на высоту, равную двадцати Эйфелевым башням, поставленных друг на дружку.
В нелетную погоду, когда снег метет и ветер дует отовсюду, находят они себе убежище либо в пещерах, либо в расщелинах скал. Густой мех надежно защищает от холода, а хвост часто используется в качестве шарфа.
В дневное время снежные барсы обычно не охотятся.
Отдыхают после ночных похождений или резвятся как дети. Любят они в снегу поваляться.
Найдут подходящий пригорок и вниз скатываются на спине. В самом конце ловко переворачиваются на лапы и затем «ныряют» в сугроб.
Только начнет темнеть, кошки забавы свои зимние оставляют и отправляются на охоту. Часами они могут сидеть в засаде, забравшись на скалу или удобно пристроившись под ней — ждут, когда мимо пройдет козел какой или баран.
Копытные являются излюбленной их добычей.
👉 Но от безысходности могут и поменьше добычу поймать: горную индейку или пищуху.
Снежные барсы, как и многие другие большие кошки, за исключением львов, частенько живут отдельно от своих сородичей. Однако нередко встречаются и семейные пары. Видимо, ради выживания меняют свои привычки.
Логово будущая мама устраивает традиционно среди скал, выбрав удобную расщелину, чтобы ветром не продувало. В некоторых ситуациях кошки могут обустроить ясли прямо в гнезде грифов. При условии, что находится оно на невысоком деревце.
Птицы возмущаются, конечно, но в прямую конфронтацию вступать не решаются, ибо запросто могут стать обедом.
Впрочем, такое поведение, скорее, исключение из правил. Среди скал оно как-то понадежнее будет. Да и безопаснее. Не нужно лишний раз переживать, что малышня из гнезда выпадет. Но в любом случае мать старается найти наиболее труднодоступное место.
По весне на свет появляются котята-барсята. Барсики, одним словом. Длиной примерно в полторы ладошки, весом в полкилограмма. Хоть и май месяц на дворе, в горах в это время года довольно прохладно. Поэтому «лежанку» для детворы надобно утеплять.
Вот тут-то и идет мать на самопожертвование: яростно вырывает клочья шерсти у себя на пузе. Яростно — потому что так боль чувствуешь меньше.
Среди других диких кошек такое поведение замечено не было.
Разве что еще камышовые коты занимаются чем-то подобным.
Глазки у Барсиков открываются обычно через неделю. А уже через пару месяцев выходят они из своей «берлоги» подышать свежим воздухом да порезвиться вволю, пока родителей дома нет.
Ориентировочно в конце лета повзрослевшая малышня уже на охоту ходит с мамкой. Смотрят, наблюдают, учатся столь важному для них ремеслу.
К зиме молодые барсы уже довольно уверенно пользуются когтями и зубами. Однако мать их не оставляет. Держит при себе. Малы еще, чтобы жить самостоятельно. Обычно только к следующей зиме уходят дети из дому на вольные хлеба. Нередко и отец в гости приходит, а может и на постоянке живет. Полноценная семья получается. Так и держатся они вместе в надежде, что черная полоса рано или поздно закончится. Жить станет легче. Хотя бы от того, что не будут больше люди палки в колеса вставлять.