Как всё начиналось. В 1953 году группа геологов проводила исследование в 30 км севернее Белгорода около села Яковлево. Целью экспедиции было определение границ угольных месторождений Большого Донбасса. Экспедиция желаемых результатов не принесла, каменный уголь не нашли. С глубины 480 метров буровая скважина подняла керн какой-то ожелезнённой породы. Так как угля не обнаружили, бурение надо было сворачивать. Но геологов керн заинтересовал: среди глинистой массы выделялись тёмно-красные обломки гематитовой руды.
Бурение решили продолжить, чтобы проверить мощность руды и её качество. Результаты оказались ошеломительными. До этого момента Курская Магнитная Аномалия представлялась учёным как бассейн железистых кварцитов с содержанием железа от 25 до 40%. Руда, которую нашли возле села Яковлево, содержала 60-63% железа! Вертикальная скважина прошла по залежи богатой железной руды почти 145 метров.
Исследование и доразведка. После открытия месторождения, названного Яковлевским, с 1953 г. начались поисковые работы, были пробурены 264 скважины общей протяжённостью 100 км.
В ходе работ выяснили, что Яковлевское месторождение железных руд не имеет аналогов в нашей стране и в мире по содержанию железа. Богатые руды залегают на глубине 480-500 метров под покровом осадочных пород. Вертикальная мощность рудных пластов варьируется от 50 до 465 метров. Протяжённость залежей составляет несколько километров, а в ширину они простираются от 400 до 600 метров. Запасы на сегодняшний день составляют 9,6 миллиардов тонн руды.
Задание на составление технико-экономического обоснования разработки Яковлевского месторождения было дано двум проектным институтам горного дела: Московскому и Харьковскому. Они имели противоположные мнения по строительству рудника. Одни доказывали, что строить надо открытым способом, другие — шахтным. На заседание Совнархоза, которое длилось аж два дня, было приглашено много ученых, в том числе из-за рубежа. "Ученые двух институтов спорили, дело доходило до оскорблений, но к единому результату не пришли", - пишет в своей книге воспоминаний "Следы памяти" современник тех событий Рахманова Вера Михайловна.
Разрабатывать месторождение в итоге решили подземным способом. В связи с этим активно развивалось село Яковлево (впоследствии поселок). В 1958 году для рабочих будущего рудника заложен и отстроен посёлок Строитель.
Полвека до первой тонны руды. Так бодро начавшееся в 1950-х годах исследование Яковлевкого месторождения было заморожено почти на полтора десятка лет. Причина в исторических документах сформулирована сухо и кратко: "отсутствие финансирования". Руководство Криворожского железорудного бассейна яростно сопротивлялось строительству мощного конкурента - Яковлевского рудника с его богатыми, не требующими обогащения, рудами. Интересы руководителей Кривбасса лоббировались в министерстве черной металлургии, что и повлияло на такую длительную приостановку работ в Яковлево. И только в 1974 году началась проходка вертикальных стволов. А весной 1980 года была завершена проходка первого ствола на проектную глубину — 734 метра. И снова перерыв на годы по той же причине…Первую руду выдали “на-гора” только 20 марта 1997 года. Эта дата считается днем рождения Яковлевского ГОКА.
Руда в Гостищево и Большетроице. В 50-х годах прошлого века в Белгородской области были открыты еще несколько месторождений богатых железных руд, по содержанию железа не уступающих Яковлевскому. Самые крупные из них это Гостищевское месторождение в Яковлевском районе и Больше-Троицкое в Шебекинском районе Белгородской области. В Гостищево железные руды залегают на глубине 400-500метров. Вертикальная мощность от 30 до 300 метров, в среднем составляет 100 метров. Протяженность месторождения около 30 км. Сейчас по нему проходит Южная железная дорога и частично трасса Москва-Симферополь. Среднее содержание железа в руде 62,4%, при этом запасы составляют около 10 миллиардов тонн руды, это даже больше, чем в Яковлево.
Полвека назад возникали смелые проекты разработки Гостищевского месторождения открытым способом. На рассмотрение были вынесены проекты гигантского карьера глубиной 750 метров и площадью в несколько квадратных километров. Наряду с такой новаторской идеей обсуждался и более рациональный способ добычи - подземный, то есть строительство шахты. Уровень технологии в горно-добывающей отрасли не стоит на месте и в настоящее время предлагают новый способ - скважинная гидродобыча (СГД). Это подземная гидравлическая разработка, при которой твердое полезное ископаемое переводится на месте залегания в гидросмесь и затем транспортируется на поверхность.
На Гостищевском месторождении пробовали добывать руду с использованием скважинной гидродобычи и вроде даже успешно. Из двух экспериментальных скважин было получено более 900 тонн высококачественной железной руды. Но по различным причинам (организационным, техническим, технологическим и геологическим) добычу законсервировали и до настоящего времени она не возобновлена.
На Больше-Троицком месторождении с 2007 года в течение нескольких лет так же применялся метод скважинной гидродобычи силами и средствами Объединённой Металлургической Компании (ОМК). На данный момент, насколько мне известно, добыча тоже остановлена. К тому же, находится месторождение в непосредственной близости от неспокойной границы с сопредельным государством.
Белгородский железорудный район. Середина прошлого века - самое продуктивное время для геологоразведки на территории КМА.
Кроме уже упомянутых месторождений были открыты еще 10: Игумновское, Беленихинское, Корочанское, Белгородское, Малиновское, Хохловское, Ольховатское, Шебекинское, Лучкинское, Тетеревинское. Везде, кроме Корочанского, обнаружены богатые руды с содержанием железа от 55 до 64%. Все эти 13 месторождений образуют крупнейший на просторах Курской Магнитной Аномалии Белгородский железорудный район. Здесь сосредоточено наибольшее количество богатых руд КМА. Разработки месторождений пока не ведётся, но потенциал действительно огромен.