Муравьи-бульдоги, муравьи-быки или муравьи-прыгуны, так называют 94 известных видов муравьёв из рода мирмеция (Myrmecia). Они очень крупные, очень примитивные и жутко свирепые парни. Обитает вся это компания в Австралии и Новой Каледонии. Один из видов был завезён в Новую Зеландию.
Первые муравьи-бульдоги появились ещё 74 млн. лет назад, во времена нептичьих динозавров, с тех пор они не сильно изменились и сохранили кучу примитивных черт. Эти товарищи не оставляют следов из феромонов для своих соплеменников, не зовут на помощь и не имеют солдат. За солдат у них крупные рабочие.
Зато эти насекомые одни из крупнейших в муравьиной тусовке. Самые большие из них вырастают почти до 4 см. в длину! Внушительные глазища и отличное зрение, что для муравьёв редкость. Огромные мандибулы (отсюда и в названии слово «бык»), особенно у самок и прекрасное жало многоразового использования, которое способно проткнуть и кожу человека. Их яд очень болезненный и может доставлять боль несколько дней. Известны и тяжёлые аллергические реакции вплоть до смерти у людей. Некоторые виды умеют прыгать, потому и «прыгуны».
Эти муравьи в основном мономорфны, т.е. один вид не имеет вариаций окрасок, за некоторыми исключениями. Цвет муравьёв от рыжего до чёрного в зависимости от вида. Почти все они селятся в земле или гниющих пнях, а один вид сугубо древесный. Мелкие рабочие роют норы, а крупные охраняют муравейник и охотятся. Большинство видов этих муравьёв дневные, но есть и ночные.
Они охотники, очень свирепые и агрессивные, потому и бульдоги. Нападают на всё, что могут утащить. Но иногда, взрослые особи пьют нектар. Сравнительно небольшие колонии этих злюк (до 2500 штук в муравейнике) кормятся сезонно, обходясь без пищи зимой. А вот их прожорливые плотоядные личинки кушать хотят всегда и могут лопать даже друг друга. Самки рабочих умеют откладывать яйца-пустышки для корма царицы, а у некоторых видов и рабочих муравьёв. В случае гибели царицы, рабочие могут спариваться и откладывать уже оплодотворённые яйца. Царица вообще почти не отличается от рабочего внешне. У некоторых из них даже крыльев нет и не будет, либо они слабо развитые.
Некоторые растения имитируют своими структурами самок этих муравьёв. Да-да. Самец залезает на растение и видит перед собой вроде бы самку. Тот же запах, схожие формы, всё что нужно. У него включается инстинкт, и он спаривается с ним. Таким образом опыляя его.
Ещё один интересный факт, это количество хромосом у разных видов муравьёв-бульдогов. У одних может быть всего одна парная хромосома, а у других аж 42! Нормальный такой разброс.
Несмотря на свою примитивность, эти насекомые являются успешными в Австралии и не сдают своих позиций.
---------------------------------------------
Надеемся было интересно! С вас лайк и подписка, а с нас новые статьи. Наша группа в вк Paleo-end-arthropods
Если вам нравится наш канал, вы можете поддержать его рублём. Перевод можно осуществить на Юмани : https://yoomoney.ru/to/410013476362360 или карту Сбера 4276 4000 6650 7113 Каждый рубль будет являться для нас дополнительным стимулом к улучшению нашего канала. Спасибо!