Проснулась я на рассвете. Роб уже не спал и сидел в кресле с той же книгой, что читал накануне.
- Вот что, Соня. - Без предисловий начал он. - Я думаю вам с Джеро есть о чем поговорить. Я не знаю, что произошло тогда и что происходит между вами сейчас, но пора решать эту проблему.
- Все сложно. - Я перевернулась на другой бок.
- А проще и не станет, если бездействовать. Поговори с ним.
- Нет. - Я не выдержала и села на постели. - Все будет идти своим чередом. Скоро Диего успокоится, Берта и Джеро поженятся, у них родятся дети и они будут счастливы.
- А ты?
- А я… Закончу университет, уеду в какую-нибудь маленькую страну, где начну жизнь с чистого листа. Где никто не будет меня знать.
- Бросишь меня одного? – Рассмеялся Роб.
- Я тебя не оставлю. Будешь приезжать ко мне в гости в отпуск.
- А потом на пенсии я как-нибудь под предлогом склероза забуду от тебя уехать и останусь с тобой до последнего.
- А мне нравится. – Хмыкнула я. – Мы поселимся высоко в горах, среди лугов, заведем коз. А ты вспомнишь молодость и будешь снова заниматься фотографией.
- Заманчиво.
- Весьма. – Я встала с кровати. – Думаю, мне пора к себе. Скоро занятия.
- Конечно. – Кивнул Флат. – Можно тебя о чем-то попросить?
- Да.
- Ляг на секунду в кровать.
Я хмыкнула, но все же выполнила странную просьбу.
- Это чтобы не нарушать традицию. – Пояснил Роб. – Соня, ты пойдешь со мной на бал?
- Я подумаю. – Хмыкнула я и, одевшись, отправилась к себе.
День выдался суматошным. Неожиданно для всех мистер Конс решил нагрузить нас рефератами, которые нужно было осилить в три дня. Поэтому не оставалось ничего иного, как идти в библиотеку и искать информацию о методах контактирования прошлого столетия. Естественно, ни о каких размышлений о Диего и Джеро и речи быть не могло. Когда я наконец покинула библиотеку, часы пробили девять. С трудом переставляя ноги, я дошла до обеденного зала и, скудно перекусив, отправилась в комнату с твердым намерением как можно скорее лечь спать. Но не тут то было.
- О, как хорошо, что я тебя встретила. - Обрадовалась Вероника, едва мне стоило войти в общую гостиную.
- Позови, пожалуйста, Роба.
- А что случилось? - Хмуро поинтересовалась я.
- Джейсон, кажется, ногу вывихнул. Ему в лазарет нужно идти - сам он не может, а от моей помощи отказывается. А я его одного не хочу оставлять.
- Ладно. - Устало вздохнула я. - На учебники. Закинь их ко мне в комнату.
Тяжело вздыхая, я спустилась в комнату ребят, но Роба там не нашла. Весело. Придется идти на улицу в беседку, наверняка он там. А до отбоя несколько минут. Не хватало еще на учителей нарваться. Я прошмыгнула через неприметную дверку на улицу и, на всякий случай держась в тени, направилась к беседке. Роб и впрямь был там, но не один. Черт! Я совсем забыла, что сегодня прилетает Ремай. Я хотела уже уйти, попросив кого-нибудь из студентов помочь Джейсону, но тут до меня донесся отрывок разговора и вместо того, чтобы уйти, я приблизилась к беседке.
- Джеро, это была глупая идея. Соня не собирается к тебе возвращаться. Во всяком случае сейчас.
- Ее должно тянуть ко мне. Соня - оборотень. Она принадлежит моей ветви обращения. Я обратил Диего, а через него должен контролировать и Летмен. Но эти двое отчего-то могут противостоять моей воле. Я могу контролировать и Даниэль, и Брюса, и Йена с твоим братом, но Соня снова и снова срывается с крючка. Она самый странный оборотень из всех, что мне доводилось видеть. Я выманил ее. когда был в городе. Оставил следы в лесу, и она легко нашла их. И даже после того, как я их уничтожил, смогла отследить мой путь. Она сильный огненный оборотень. Но упорно противится моему влиянию. - В голосе Ремая послышалась злость, неведомая мне прежде. - Я уже и свадьбу передвинул, пытаясь заставить ее действовать. Но без результатов.
- Джер, зачем тебе все это? Почему ты так пытаешься вернуть Соню? ты даже не влюблен в нее. Уж я то знаю.
- Она должна была стать моей. Моей и точка. Разве тебе нравится, что она связалась с этим МакКрауэном?
- Нет. Только они давно разбежались в разные стороны.
- О, даже такая информация имеется? - Хмыкнул Джеро.
- Ну я же ее лучший друг. - Рассмеялся Роб.
- Ты стал жестоким. Очень жестоким, Роберт Флат. Я обратил тебя месяц назад, но ты уже ведешь себя, как зверь.
- Прости, это ночь и голод на меня действуют.
- А день?
- А днем я ненавижу того кем стал и ненавижу тебя. Столько лет ты водил меня за нос, а я даже не подозревал.
- Ну-ну, ты скоро привыкнешь.
- Не хочу об этом говорить.
- Через неделю свадьба, и я жду тебя. - Ремай вышел, и я шагнула в тень. - И еще. Считай, что твой зверь это своего рода месть МакКрауэну. Он ведь даже и не знает, что стал пешкой в нашей игре.
- Я этим и утешаюсь. - Роб спустился следом за Ремаем и, переговариваясь, они направились прочь от беседки. А я все так и продолжала стоять, прижавшись спиной к огромному дубу, не в силах шевельнуться. А потом гнев и боль захлестнули меня. И лишь борьба с рвущейся на волю волчицей не дала мне сойти с ума. Нельзя выпускать зверя, когда я сама с трудом борюсь с жаждой крови. Борьба с волчицей забрала все мои силы и эмоции. Голова стала ясной, и я поняла, что должна сделать.
Дверь открылась почти бесшумно, однако мое появление не осталось незамеченным.
- Соня? - Диего вскочил с кровати. - Летмен, что ты здесь делаешь?
- Пришла кое-что узнать.
- Не поздно? - с вызовом произнес он, но затем, рассмотрев выражение моего лица, смягчился.
- Что произошло в ту ночь, когда на тебя напал оборотень?
- Соня, к чему весь этот разговор?
- Ты можешь мне ответить?
- Бренди?
- Если только с черешней. - Я села в кресло у камина, который горел у МакКрауэна даже ночью. Диего молча налил бренди в бокалы и протянул мне тарелку с ягодами. - Что ты сказал им? - Я подняла глаза на блондина.
- Попросил не трогать тебя.
- Ты можешь передать весь разговор?
- Да. - Он сел в соседнее кресло. - Я попросил их тебя не трогать и вожак сказал, что оборотням нужен только я. Я понял, что их кто-то нанял и предложил фамильное кольцо, за которое можно было выручить деньги. Большие деньги. На что один из них разозлился и сказал, что давно надо было со мной кончать, однако вожак зарычал на него и сказал, что согласен. А чтобы я не забыл об этой встрече, оставил след своего когтя. Вот и все.
- Не все. - Я отпила бренди. - Спустя отведенное время ты стал оборотнем, как вожак и хотел. Он знал это, потому что контролировал все твои эмоций. Был твоим хозяином. Но его интересовал совсем не Диего МакКрауэн, а Соня Летмен, которую ты рано или поздно обратил бы.
- Что? - Диего побледнел.
- Тебя не насторожила фраза, что с тобой давно надо было кончать? Не догадываешься кому ты перешел дорожку?
- Флат. - Из горла Диего вырвалось рычание. - Я его убью.
- Успокойся. Флат, но не тот, о котором ты думаешь.
- Стив? - Не поверил Диего. - Но вожак?
- Ты еще не понял? Тебе не кажется странным, что я обнаружила следы сразу же после того, как у нас побывали гости?
- Ремай. - От крика Диего заложило уши. Руки его мелко затряслись и ногти начали удлиняться.
- Успокой волка. - Попросила я. МакКрауэн кивнул и вскоре когти втянулись обратно.
- Я убью его, Соня. - Тихо прошептал он и теперь мне стало по-настоящему страшно. - Уничтожу.
- Он сильнее тебя.
- Плевать! - Диего подошел к окну. - Он разрушил все, во что я верил. Уничтожил то, что мне было дорого. А после того, что он сделал с тобой я не могу поступить иначе. Я покончу с ним, даже если ценой будет моя жизнь. - Диего повернулся ко мне. Я отшатнулась, увидев гримасу ненависти, исказившую совершенное лицо. - Я люблю тебя. Прости.
Диего резко развернулся и рванул в окно. Стекла витража со звоном брызнули в разные стороны. Я бросилась к окну и невольно отшатнулась, увидев высоту. Краем глаза я успела заметить черную тень, мелькнувшую у леса.
- Черт! Черт! Черт! - Я рванула вниз. - Роберт! - Я распахнула дверь в комнату парней. и она с шумом влетела в стену. Джейсон и Флат дернулись. - Где он? Где Ремай? - Я подлетела к парню и схватила его за грудки пиджака. - Отвечай!
- Он уже улетел. Соня...
- Оставь меня. - Я оскалилась даже не пытаясь скрыть волчьи клыки. Теперь можно выпускать волчицу. Комната стала больше и выше, и я поняла, что деформация закончилась. Что есть мочи я рванула вниз по лестнице к двери, ведущей прочь из университета. Лапы влетели в снег. Быстрее! Надо догнать МакКрауэна.
Я рванула в чащу, без труда находя на снегу следы Диего. Даже если пойдет снег, я почувствую его запах. Однако надо шевелиться. Сквозь мелькающие в вышине ветки деревьев светила луна. Лес наполнили ночные звуки. И запахи зверей. Я, а точнее волчица, с трудом справилась с соблазном рвануть вслед за оленем. Начинало светать, а я все никак не могла настичь Диего. Теперь следов не было, но запах продолжал меня вести. Волчье тело не знало усталости. Гонка продолжалась. Снова стемнело и вновь рассвело. И еще раз. И еще. Шесть суток. Без сна и практически без еды. Я начала выбиваться из сил. Даже оборотню порой нужен отдых. Но впереди начали появляться селения, и это придало мне сил. Я не смогу нагнать Диего, но помешать обязана. Я не знала, как он понял, что Джеро улетел или то, где он будет, но Диего был сильнее меня. И связь с Ремаем у них была крепче.
А потом след потерялся. Это было у самой границы леса. Я остановилась и принюхалась. Но запаха оборотня не было. Впереди виднелись деревушки и, обратившись обратно в человека, я отправилась туда.
- Госпожа? Мисс Летмен?
Я развернулась и встретилась глазами с дворецким Джеро.
- Эдгар?
- Боже всемогущий, мисс. Вы живы!
- Эдгар, простите, у меня мало времени. Вы видели Диего МакКрауэна?
- Да. - Мужчина кивнул. - Он был здесь минут пять назад.
- Черт! - Выругалась я. - Что он хотел?
- Спрашивал, где свадьба мистера Ремая и мисс Летмен.
- И где же?
- В поместье. Мисс! - Позвал Эдгар, но я уже бежала к дому Ремая, видневшемуся из-за деревьев.
Церемония уже началась. Я проскользнула на заднюю лавку и опустила голову, пытаясь не привлекать к себе внимания. Диего не было видно. Зал наполнила музыка и из дверей друг к другу вышли Джеро и Берта.
- Дети мои. - Начал приглашенный священник. - Мы собрались здесь, чтобы освятить союз двоих. По старинной традиции, перед тем, как эти двое станут мужем и женой выступят двое свидетелей, которые поведают нам о невесте и женихе. Прошу.
Одна из дверей вновь распахнулась и в зал вошла Лил, подруга Берты. Я не слушала, как она расхваливает сестру. Я безуспешно искала Диего среди толпы гостей. Искала, но не находила. Лил закончила свое выступление и священник пригласил свидетеля. Дверь распахнулась и в зал вошел... МакКрауэн.
- Привет, Ремай. - Кивнул он пораженному жениху и вышел на середину комнаты. - Наш жених весьма интересный человек. Да и не человек вовсе. Наполовину вампир наполовину эльф. Но мало кто знает, что Джеральд Клод Ремай еще и огненный оборотень. - По залу пронесся гул. Некоторые гости повскакивали с мест и рванули прочь из зала. Живы еще воспоминания о произволе оборотней. - Мало кто знает, что он специально обращает людей в тварей, пытаясь тем самым контролировать их.
- Замолчи! - Рявкнул аристократ.
- Нет, ты больше надо мной не властен. Ни на до мной не над Соней.
- Соня?! - Мать вскочила со скамьи. - Соня жива?!
- Жива. Она лишь инсценировала свою смерть для того, чтобы убежать от этого чудовища.
- Все. Мне надоело! - Ремай сделал шаг вперед и в следующее мгновение посреди зала стоял уже волк.
- Бегите. - Я сорвалась с места и буквально перескакивая через сидящих людей вскочила перед Ремаем.
- Остановись. - Раздался властный голос откуда-то из толпы. Люди расступились в стороны, и я увидела Флата.
- Роберт?
- Позже, Соня.
- Что ты здесь делаешь? - Раздался рык Ремая.
- Пытаюсь тебя остановить.
- Пытается. - Я была готова поспорить, что оборотень смеется. - Волки. Сюда.
- Прости Ремай, но Роб мой брат. Я не буду участвовать. - Стивен встал со скамьи и направился к выходу, прося гостей последовать его примеру.
- Нет, Джер. - Вслед за супругом встал Йен.
- Значит так?! Вы хотя бы со мной?
- Конечно. Три на три. - В следующую секунду Брюс и Даниэль обратились. и я вспомнила, что видела их в зверином обличье в ночь нападения на Джеро.
- Слово за тобой, Соня. Ты будешь моей?
- Никогда.
- Глупая. - В следующую секунду тело оборотня накрыло меня, но его тут же сбил в сторону обратившийся Диего. Брюсом занялся Роберт, а мне осталась золотая волчица Даниэль.
Она была опытнее и сильнее. Но я намного крупнее. И яростнее. Зубы Даниэль вцепились в лапу, и я с визгом саданула ее по морде когтями. Дорожка крови пробежала от лба к пасти. На секунду хватка ослабла, но тут же мы вновь схлестнулись, только теперь куда более яростнее. Теперь я воспринимала соперницу не как Даниэль, а как зверя, рискнувшего напасть на меня, и более не щадила сил и не искала решений, лишь работала когтями и пастью. Уксусы отдавали жгучей болью, но боль придавала ярости. После очередного укуса я не удержалась, и что было мочи впилась клыками в шею оборотня. Соленая теплая кровь потекла по клыкам в пасть. Тело Даниэль конвульсивно дернулось и обмякло. Я разжала челюсти и голова оборотня рухнула на залитый кровью пол.
Роберт тоже уже справился с противником. Лишь Диего и Джеро продолжали бой.
Бока Ремая покрывали кровяные полосы, оставленные когтями Диего. Задняя лапа еле двигалась. Но МакКрауэну досталось сильнее. Тот едва двигался, однако не сдавался. Серебристый мех Диего висел клочьями. Ремай продолжал наносить удары.
- Хватит! Довольно! Роб! - Я умоляюще взглянула на Флата. Волк понятливо кивнул и набросился на Ремая. Точнее попытался, однако в следующую секунду был оглушен ударом Джеро. Диего попытался было атаковать Ремая, однако сил на это у израненного оборотня не осталось, и он повалился на пол.
- Вот мы и остались вдвоем. Мило не правда ли? - Ремай обернулся, и мне не оставалось ничего иного, как вновь вернуться в человечье тело.
- Зачем?
- Я уже говорил твоему дружку Флату и повторю тебе - ты принадлежишь мне. Словом наших отцов и телом зверя, которое тебе дал я. - Джеро скинул с себя разодранный в клочья пиджак и бросил его на пол. Белую рубашку разукрасили потеки крови. - Что ты так смотришь на меня?
- Как ты мог стать... Таким?
- Стать? - Он рассмеялся. - Я всегда был таким. Был и остаюсь, милая.
- Но зачем тебе надо было казаться милым и заботящимся? Зачем все эти игры?
- Летмен, а ты никогда не задавала себе вопрос, почему из всех девушек я выбрал именно тебя? Девчонку из обнищалого дворянского рода?
- Потому что наши отцы заключили договор.
- Вздор! - Джеро сел на лавку. - Я мог его разорвать в считанные секунды. Попытаешься снова?
Я покачала головой.
- Я даже подскажу. Меня устраивала даже Берта. Хотя мысль о том, что эта свадьба заставит тебя вернуться была намного заманчивее. Все же?
- Я не знаю. - Я оглядела распластавшихся на полу оборотней, но никто из них не подавал признаков жизни.
- Все дело в твоей крови.
- Крови? - Я повернулась к Джеро, не в силах скрыть свое удивление.
- Именно. Отчего у тебя постоянно меняется настроение и отношение к жизни? Почему ты сперва бросилась к Диего, а потом сбежала? Почему могла противостоять моим приказам и, хоть отказалась быть с Джеро, повинуясь моей воле, все равно искала встреч с ним, не стала моей? Все дело в твоей крови. Оба твоих родителя полукровки. Не знаю, сколько существ смешалось в тебе, но это давало прекрасный материал для продолжения рода. Только я знаю всю правду об огненных. Нас мало, и альфы тщательно хранят свои секреты от стай. Наш ребенок мог стать особенным. Новым видом. Новым королем пищевой цепочки. Поэтому мне нужна была ты и твоя кровь.
- Как ты понял?
- Догадался. Я видел, как тебя потянуло и Робу. Несмотря на то, что в тот момент твое сердце всецело принадлежало мне. И не спорь, моя эльфийская кровь позволила мне это увидеть. И хотя ты обращалась с ним как с другом, между вами было нечто большее, чем просто привязанность. Некая магия. Притяжение крови. Я лишь однажды видел похожее, но та девушка была высшей полукровкой, а о тебе я тогда не знал. Поэтому и решил пока что не разрывать контракт и отпустить от себя, тем самым дав проявиться твоей крови. А дальше твои отношения с МакКрауэном зашли слишком далеко. Настолько, что любовь к нему могла пересилить зов крови, и я потерял бы тебя. И пришлось вмешаться, превратив его в оборотня. К этому моменту я был практически уверен в своем предположении, однако мне нужны были более весомые доказательства. Все эти влечения могли также говорить и о низких моральных качествах. - Он хмыкнул. - Тогда и пригодился Диего. Мне стоило лишь намекнуть ему о плане с ядом, как он тут же согласился.
- Но зачем яд? - Не поняла я.
- Только для высших полукровок он безопасен. Если бы моя догадка оказалась неверной, ты бы просто умерла и мне не пришлось бы портить свою репутацию, разрывая контракт. Я не учел лишь одного - должно быть яд безопасен лишь, когда в предках есть определенный вид. Ты выжила, но потеряла свои способности на полгода, и мне пришлось ждать, пока они вернутся. Тем более, что это неплохо смотрелось в сценарии с побегом. И я дождался. Правда к этому времени я пришел к более простому решению - вместо одной высшей полукровки жениться на другой. Но в твоей сестре не было этой наивности, этого желания, несмотря на зов крови оставаться верной тому, кого некогда любила, кто спас тебя. И здесь тоже пригодился твой Диего. Он передал тебе газету, а когда ты пришла в отчаяние, предложил мою гениальную идею пригласить нас с Бертой в поместье. Мне лишь осталось убедительно сыграть свою роль, тем самым разбудив вновь твой зов крови. Письмо, случайные встречи. К тому же, как я и предполагал ранее, Джеро обратил тебя, тем самым еще раз дав мне шанс убедиться в силе твоей крови. Испытание со следами в лесу ты прошла просто идеально. А потом ты провела со мной ночь. Без принуждения.
Я знал что, несмотря на наш утренний разговор, ты все же уйдешь от МакКрауэна. Я даже не стал уезжать из гостиницы, ожидая тебя там, но ты встретила Флата, и все полетело к чертям. Ты вновь оказалась недоступной для меня, и вновь зов крови перестал тебе шептать обо мне. МакКрауэн вновь оказался рядом, вернувшись в университет. И мне пришлось обратить Роба, хотя я этого и не хотел. Как кстати и он. Ты можешь гордиться собой, Соня, - не каждый сможет сорваться с крючка, а ради тебя сорвались двое. Нежелание тебя предавать у Флата было настолько велико, что я не мог контролировать его днем, когда мои силы были слабее. Но ты, к моему удовольствию, предпочитала ночные разговоры по душам.
- Но зачем ты выманил меня сюда?
- Во-первых, чтобы раз и навсегда избавиться от МакКрауэна. - Ремай с ненавистью посмотрел на лежащего без сознания Диего. - И во-вторых, чтобы раз и навсегда сделать тебя моей.
- Я никогда не выйду за тебя. - Я вскочила со скамьи. И откуда только силы взялись? - Слышишь? Никогда!
Ремай рассмеялся. По моей спине побежали мурашки.
- Летмен, а я и не спрашиваю. У тебя нет выбора. Стоит тебе отказать, как я убью твоего МакКрауэна. Хотя нет. Я дождусь ночи и прикажу Флату покончить с ним. А потом и избавлюсь от Роба. Он мне больше не нужен. Да и жениться мне на тебе не нужно. Достаточно держать в неволе и регулярно навещать, пока ты, моя дорогая, не понесешь от меня волчонка.
- Ты не посмеешь!
- Проверим?
Я больше не выдержала. Клыки и когти сами по себе удлинились, и в следующую секунду я уже стояла волчицей.
- Брось, Летмен. Не станешь ведь ты драться со мной? Я твой альфа, девочка. И я не обычный оборотень. Я - огненный.
Я оскалилась.
- Ты всерьез решила противостоять мне? - Он расхохотался. - Ладно, раз ты настаиваешь.
Я не увидела как Джеро обратился. Лишь что-то темное смело меня в сторону и швырнуло в угол.
- Хочешь еще, девочка моя?
Это было сумасшествием, но я не могла иначе. И не хотела. МакКрауэн, Флат. Слишком дорогую цену заплатили они ради меня, и пришло мое время отдавать долги. Джеро швырял меня, как котенка. Все тело ныло от нестерпимой боли. Перед глазами мерк свет. Пару раз я доставала когтями Ремая, но это не приносило ему серьезных ран, а лишь злило еще сильнее. Теперь мы действительно дрались. Не на жизнь, а насмерть. Это больше не было желанием Ремая поучить меня уму-разуму. Это был мой бой за право жизни. Моей. Роберта. Диего. Право счастья Берты. Право свободы.
Но мне не выстоять. И бой будет для меня последним, но он будет. Я буду бороться за минуты жизни Роберта, который был сильнее природы оборотней. За жизнь Диего, которого... Я люблю. Люблю, вопреки переменчивому зову крови. Люблю, и понимаю это только сейчас, за секунды до смерти. Сейчас, когда когти Джеро пронзают меня вновь и вновь.
- Не надоело, Летмен? - Оскалился оборотень. - Скажи «да» и мучения раз и навсегда прекратятся.
- Нет. Я никогда не буду твоей.
- Значит ты умрешь. - Он занес руку для удара.
Мне не уйти от него. Не хватит сил, чтобы уклониться. Темная тень метнулась между мной и Джеро. В следующую секунду стены зала наполнил предсмертный крик. Когти оборотня насквозь пронзили горло Ремая.
- Диего...
Оборотень не двигался. Не вынимал когтей из горла жертвы.
- Диего... - Вновь позвала я, подходя к ним и замерла.
Из лопатки МакКрауэна торчали когти Ремая. Он, не спеша, повернул ко мне голову и, моргнув, рванул в сторону, освобождаясь от проживших его когтей.
Тело Ремая с грохотом рухнуло на пол.
- Диего! - Я бросилась к волку, который уже начал превращаться в человека. - Не надо. Превращение убьет тебя.
Но Диего не стал слушать. Я поспешно обернулась, и почувствовала, как боль усилилась в сотни раз. Блондин судорожно дышал. Из ран хлестала кровь.
- Зачем? Зачем ты обратился? - Я села рядом с ним на колени.
- Не хочу остаться в твоей памяти волком. - Прошептал он.
- Не уходи. Прошу не уходи! Я не смогу без тебя. Ты так мне нужен. Я так тебя люблю! - Я плакала у него на груди. Плакала, понимая, что ему не выжить. Рубашка Диего промокла от крови и моих слез.
Позади раздался стон, и уже обращенный Роб на четвереньках добрался до нас.
- Черт, МакКрауэн, держись. Мы вытащим тебя.
- Нет, Флат. Мне не выкарабкаться. - Он с трудом оторвал от пола здоровую руку и коснулся моего лица. - Позаботься о ней.
- Конечно. Что я еще могу для тебя сделать?
- Позови священника. - Голос Диего совсем ослаб.
- Дай минуту. - Флат бросился из зала.
- Прости меня, прости, любимый. - Шептала я. – Прости, что так поздно осознала. Прости.
- Все хорошо. - Голос Диего едва слышался, однако он продолжал. - Все хорошо, Соня. Тебе не за что просить прощения. У нас было время, и я благодарен всем богам за это.
- Он здесь. - В зал ворвался Флат со священником.
- Желаете исповедаться? - Священник присел на колени рядом с Диего, не обращая внимания на кровь, испачкавшую его одеяние.
- Нет. - Я едва различала его шепот. - Обвенчайте нас. Быстрее.
- Хорошо… - Священник открыл серую книжку и начал читать. Но я не слышала его слов. Лишь удары сердца Диего, которые становились все тише. - …Объявляю ваш союз священным.
- Вот и все. - Прошептал Диего. - Я люблю тебя, Соня.
Его рука замерла, и я услышала тишину там, где прежде билось его сердце...
Эпилог.
- Не уходи. Прошу.
- Ты знаешь, Роб, я не могу остаться.
- А твои родные?
- Единственный мой родной человек лежит в земле.
- А родители?
- Кому нужна дочь-оборотень?
- Соня... - Роб мягко развернул меня к себе. - Диего просил позаботиться о тебе и я не могу нарушить слово, данное ему.
- Я ухожу не навсегда. Я вернусь, Роб. Позже.
- Возвращайся. - Он прижал меня к себе. - Я знаю, что тебя не удержать, но прошу, возвращайся. Я буду тебя всегда ждать.
- Я знаю. - Я чмокнула друга в щеку и, обратившись, устремилась в лес.
Прошло несколько недель, но раны еще не зажили. Следы когтей сошли, но я знала, шрамы на сердце останутся навечно. И с этой болью придется жить.
Время лечит. Время меняет. Судьбы, имена. Соня Летмен, Эшли Грей, Соня МакКрауэн ушли. И сейчас пришло время волчицы, которой не известны терзания. Волчицы, живущий инстинктами. Той, которая будет выть на луну, терзаемая неясным отголоском чувств своей второй ипостаси. Той, что сейчас уходит в лес. Той, что когда нибудь вернется, распахнет двери в поместье покойного мужа и войдет в него с гордо поднятой головой. Войдет, чтобы начать новую жизнь.
© Энди Багира. 2008 год.
Скоро:
После трагедии, произошедшей с Соней Летмен, она больше не может жить, как прежде. Ее мир разбит на части, и ей не остается ничего иного, как затвориться в поместье МакКрауэнов. Но внезапный приезд кузена Диего меняет неторопливое течение ее жизни. Брайан, как две капли воды, похож на Диего, и сердце Сони начинает излечиваться. Преданный друг, возвращение к учебе и покровительство нового альфы стаи огненных обещают счастье.
Но война между огненными и серыми оборотнями не стихает ни на секунду. Брайан ранен, и его жизнь угасает с каждым днем. Теперь у Сони лишь одна цель - спасти его, а для этого ей придется пожертвовать собой.