- Черт подери, Летмен. Живая. Черт! - Он резко поднялся. – Значит, старина Ремай был все-таки прав. - Роберт рассмеялся и заключил меня в свои медвежьи объятия.
- Эй. - Я только и успела пробормотать. Ребра подозрительно затрещали под стальными руками Флата.
- Прости. - Он разомкнул объятия и мои легкие тут же наполнились воздухом.
- Ты как? - Хрипло пробормотала я.
- Да ерунда. Даже царапин нет. А синяки до свадьбы заживут.
- Не надо про свадьбу. - Простонала я.
- Почему? - Тут же оживился друг. – Вам, госпожа Летмен, надо мне многое объяснить.
- Тебе тоже. - Ухмыльнулась я. - Что ты вообще в этой глуши делаешь?
- У друга неподалеку дом. - Он неопределенно пожал плечами. - Таксист отказался ехать через лес, так что пришлось идти пешком.
- Тебя подкинуть? - Предложила я. Мне безумно не хотелось расставаться с Флатом, тем более, что спешить мне было некуда.
- Если только до города. - Он усмехнулся. - В таком виде в гости уже не заявишься. - И впрямь темные джинсы и серая футболка Роба были безнадежно испачканы. - Тебе по пути?
- А мне теперь все по пути. - Махнула я рукой.
- И об этом тоже расскажешь. - Рассмеялся Роберт, садясь в вольво. Я недовольно фыркнула и села следом.
Естественно, я все рассказала. От друзей мне всегда было тяжело что-либо скрывать, тем более от Флата, который был мне безумно дорог и отличался поразительной проницательностью.
Роб, надо отдать ему должное, на протяжении всего рассказа меня ни разу не перебил. Пару раз лицо его каменело, и мне тут же приходилось переводить его внимание на какие-то иные события. К тому времени, когда мы выехали в город, я успела уже полностью излить ему душу и чувствовала оттого огромное облегчение.
- Неплохая традиция сбегать незадолго до помолвки. - Улыбнулся Роб, поворачиваясь ко мне.
- Из всего рассказа тебя впечатлило только это? - Надулась я.- Ты мне больше ничего не хочешь сказать?
- Ты не нуждаешься в моих словах и советах, впрочем не только моих. - Он покачал головой. - Это твоя жизнь и ты вольна распоряжаться ею так, как сочтешь нужным.
- И ты не станешь читать мне нотации, о том, как я гадко поступила сначала с Джеро, а потом с Диего?
- Я тебе не мама, чтобы читать нотации. Я вообще не уверен, что ими можно чего-либо добиться.
- А ты изменился. - Я покачала головой.
- Еще скажи поумнел. Вообще обижусь. - Он дурашливо закатил глаза.
- Что делаешь в городе? - Я решила перевести разговор.
- Я проездом. Летал в гости к дальним родственникам. А потом узнал, что Ремай здесь и решил его забрать - он же отдал свой самолет Берте. Только к тому времени, когда мой пилот наконец-то спустился на землю, Ремая и след простыл. Вот я и решил воспользоваться моментом и навестить друга детства. Ну, а что было дальше. ты знаешь сама.
- Знаю. - Я припарковалась у старинной каменной площади.
- Что думаешь делать дальше? - Флат отстегнул ремень безопасности и развернулся ко мне.
- Не знаю. - Честно призналась я. - К Диего я не вернусь.
- И к Джеро тоже. - Предположил Роб.
- Да. - Согласилась я.
- К родителям тебе нельзя. - Продолжил он. - К тому же они тебя не узнают.
- Не смешно. - Улыбнулась я. - Через неделю оттеночный бальзам смоется, а загар слезет.
- И все равно нельзя. - Продолжал настаивать Флат.
- А я и не спорю.
- У меня есть предложение, но тебе оно мало понравится.
- Какое? - Заинтересовалась я.
- Единственно возможное. Возвращайся в университет.
- Что? - Я резко повернулась. Шея противно заныла.
- Диего все равно там не появится. Ремай тоже лишний раз не решится тебя беспокоить, а до родителей слух о том, что ты жива не дойдет.
- Но Роб...
- Восстановиться не проблема. - Понял мои сомнения друг. - К тому же, если Ремай прижмет кое-кого…
- Стоп. - Перебила его я. - Не хочу вмешивать сюда Ремая.
- Ладно, Соня, делаем так. - Повысил голос Роб. - Сейчас ты оставляешь машину на стоянке, и мы вылетаем ко мне в поместье. Я делаю два звонка из дома и спустя две недели мы вновь заселяемся в универ.
- Но сентябрь же не скоро. - Удивилась я.
- Не скоро. - Согласился друг. - Но ты пропустила полгода учебы и тебе придется немало часов потратить на отработки.
- Как будто мне разрешат.
- Разрешат. - Отрезал Роб. - Профессора тоже люди. Тем более, что они тебя всегда выделяли из всех студентов.
- Но я же вроде бы как... умерла.
- Вот именно «вроде». И вообще, Летмен, прекрати выдумывать трудности. - Он открыл дверь. - Через час я жду тебя в центральном аэропорту.
Роб было вышел, но неожиданно развернулся.
- Не делай только глупостей. - На полном серьезе попросил он.
- Не буду. - Я завела машину и направилась к отелю, где еще совсем недавно разговаривала с Ремаем.
- Мисс Грей. - Признал меня администратор. - Вы снова к нам?
- Не в этот раз. - Улыбнулась я. - Мне придется уехать из города. Так что я хотела бы оставить у вас машину. Это возможно?
- Конечно. - Улыбнулся мужчина. - Будут какие-то распоряжения на ее счет?
- Да. Если я не приеду через неделю, позвоните моему супругу по этому номеру. - Я протянула ему сложенный лист бумаги.
- Конечно, мисс.
Расплатившись с услужливым администратором я вышла из здания отеля и тут же поймала такси.
- В аэропорт. - Попросила я и откинулась на сидении. Что-то подсказывало мне, что ближайшие месяцы будут ой какими тяжелыми.
Интуиция меня не подвела. Возвращение в стены университета далось безумно тяжело. Голова, отвыкшая от умственной деятельности, напрочь отказывалась запоминать какую бы там ни было информацию. С грехом пополам и с помощью Роба я все же усвоила пропущенную информацию и несколько дней смогла отдохнуть.
И снова началась учеба. Все было как и год назад - долгие пары, отдельная комната кураторов, посиделки с Вероникой у камина, прогулки в город в компании Роберта, Джейсона и неизменной Вероники и тихие попойки в комнате мальчишек. Не было только одного - Диего.
В его комнате поселился новый куратор и каждый вечер, отправляясь на боковую, я невольно застывала у знакомой двери, прислушивалась к тихому дыханию и уходила к себе, с тоской понимая, что оно принадлежит другому человеку. Что больше я никогда не вернусь в эту комнату, не окажусь в объятиях любимого человека. Я сама захлопнула эту дверь.
Друзья, как могли, пытались меня отвлечь от грустных мыслей, но у них это плохо получалось. Я была бесконечно благодарна им за то, что они не задали мне ни одного вопроса о моей фиктивной смерти, но все же тех отношений что были раньше уже быть не могло. Во мне что-то сломалось. И с каждым новым вздохом я оказывалась все ближе и ближе к пропасти, которая так и норовила меня проглотить. А потом все изменилось.
- Соня, ты идешь? - В комнату влетела Вероника.
- Угу. - Невнятно пробормотала я. Я была занята - поглощала сэндвич и одновременно пыталась изучать учебник по основам психологического анализа.
- О, господи, Летмен. - Эспередо плюхнулась на кровать рядом со мной, от чего учебник, сделав головокружительный кульбит над моей головой, рухнул на пол. - Хватит зубрить.
- Я не зубрю. - Все так же невнятно попыталась я оправдаться.
- А то я не вижу. - Она вскочила с кровати и начала швырять на нее одежду. - Давай собирайся. Джейсон уже закипает.
- Не хочу. - Я закопалась глубже в подушки. - Мне и здесь хорошо.
- Не сомневаюсь. - Вероника отобрала у меня остатки сэндвича и решительно потянула за руки. - Поднимайся. Мы уже неделю откладываем поход в город.
Со второго курса нам разрешили неограниченный доступ в город, чем мы и пользовались. Однако уже к началу октября это надоело и мы изнывали от скуки, не зная чем себя занять - более дальние походы совершать не удавалось, комендантский час никто не отменял.
- Вставай. - Требовала Вероника, безуспешно пытаясь меня столкнуть с кровати.
- Ладно. - Я лениво поднялась. Идти и впрямь никуда не хотелось, но второй раз отговаривать всех от прогулки не хотелось еще сильнее.
Одевшись, вещи мне пришлось покупать заново - все остались либо у Диего, либо у Джеро, я заперла комнату и мы с Вероникой спустились вниз.
- Ну не злись на меня. - Попросила я Роба, заметив его перекошенное гневом лицо.
- А я и не на тебя. - Прорычал он, безуспешно пытаясь скрыть раздражение в голосе.
- А на кого?
- Не важно. - Рявкнул он.
- Роб, не кричи на Соню. - Мягко попросил Джейсон.
- Ты еще скажи, чтобы я ей рассказал.
- Расскажи. - Кивнул парень. - Все равно она все узнает. Так какая разница от кого.
- Что узнаю? - Я повернулась к Флату.
- Не важно.
- Роб?
- Ты действительно хочешь знать?
- Да. - Кивнула я.
- МакКрауэн здесь.
- Что? - Я с трудом удержалась на подогнувшихся ногах. - Что он здесь делает?
- Восстанавливается. В отличие от тебя, он взял академический отпуск, заранее обговорив с ректором детали восстановления. Не удивлюсь, если его снова и куратором назначат. - Пробормотал Джейсон, обхватив меня, стекающую на землю, за талию.
- Прекратите. - Перебила их Вероника. - Разве бы не видите, что ей и так плохо? - Она помогла мне присесть на ближайшую лавочку и села рядом. - Ты в порядке?
- Да. - Я с трудном сфокусировала на подруге взгляд.
- Я не думаю, что он приехал сюда из за тебя. - Неуверенно пробормотал Роб. - В любом случае, я все время буду рядом с тобой, так что тебе не придется волноваться - Диего не подойдет.
- Ты не сможешь быть все время со мной. - Я многозначительно посмотрела на Эспередо.
Вероника была единственным человеком, кому я доверила правду о своей второй сущности. Надо сказать, что она отреагировала более чем спокойно и лишь уточнила некоторые подробности касательно моего рациона. Пару раз за три месяца прошедших с момента моего возвращения в университет, я вырывалась на охоту. Держать волчью сущность под контролем удавалось с огромным трудом - вырывавшаяся на волю волчица стремилась во чтобы это ни стало поохотиться по полной. В первый раз я смогла одержать над ней верх лишь под утро, и чудом осталась никем незамеченной. И вот теперь еще и МакКрауэн свалился на мою голову. Я не сомневалась, он уже давно узнал о том, где я. Я все ждала, когда же он явится и удивлялась тому, что он еще это не сделал. Сглазила. И еще в такое неподходящее время! Теперь мне снова лес закрыт. А волчица-то уже давно не ела.
- Может тебе лучше остаться? - Заботливо осведомился Джейсон. - Ты аж вся побледнела.
- Возможно, ты прав. - Я медленно поднялась. Мне казалось, любое неосторожное движение и я разобьюсь на части. Было безумно больно. Почти физически.
Вероника решительно взяла меня за локоть и отвергнув помощь Джейсона и Роба повела обратно в мою комнату.
Я же прибывала в состоянии какой-то отрешенности. Я буквально не могла ничего понять, где я, с кем, лишь одна мысль была на уме - он вернулся.
Когда я более или менее пришла в себя, было уже темно. Вероника уже давно ушла к себе и в комнате было тихо и пустынно. За окном крупными хлопьями кружил снег - октябрь в этом году был холодным, то и дело радовал нас снегом и дождем. Не вставая с постели, я наблюдала за тем, как белые пушинки порхают в темном небе. Чувство безмятежности накрыло меня с головой.
Я знала, что, возможно, в комнате напротив сейчас находится человек, которого мне меньше всего хотелось бы видеть. Что завтра, послезавтра, да и что греха таить, еще много дней, я буду жить с постоянным ощущением панического страха. Но это будет завтра, а сейчас мной целиком захватило ощущение восторга.
Так бывало всегда когда шел снег. Снова хотелось жить, смеяться, веселиться, верить в чудо. Я поднялась с кровати и накинув кардиган вышла в коридор.
Часы над камином показывали час ночи, когда я пересекла гостиную кураторов и вышла на лестницу. В такое время уже все спали и крадясь я спустилась в западное крыло первого этажа. Здесь находилась неприметная дверца, через которую можно было беспрепятственно выйти во двор, в то время, когда все остальные двери запирались на ночь.
Путь мой лежал в единственное место, где я себя чувствовала абсолютно свободной и безмятежной - в беседку на озере. В ту самую, где некогда мы любили сидеть с Робом. В ту, где на прошлое рождество укрылись от любопытных глаз с МакКрауэном. Прошлые дни казались теперь сказкой.
Я зашла внутрь. Как это со мной и бывало в такие моменты я абсолютно не чувствовала холода. Да и вообще мне казалось, что я нахожусь далеко от стен этого университета. И, наверное, поэтому я не увидела, как к беседке кто-то приближается.
- Роб? - Я вздрогнула от неожиданности, заметив друга.
- Я тебя напугал? Прости. - Он сел рядом. На Флате был тонкий трикотажный свитер и джинсы. - Тебе не холодно?
- Нет. - Я покачала головой.
- А вот я что-то мерзну. - Поежился парень.
- Тогда что ты здесь делаешь?
- Тебе же понадобится дружеское плечо. - Он улыбнулся.
- Понадобится. - Я улыбнулась в ответ. За то время, что я не видела Роба я уже успела отвыкнуть от друга. И теперь заново открывала Флата для себя. Поначалу меня несколько шокировала его забота обо мне, но сейчас я вновь привыкла и теперь без малейшего стеснения прижалась к любезно предоставленному плечу. Роб тут же прижал меня покрепче к себе и уткнулся подбородком в мою макушку.
- Я не знаю, что мне делать. - Пожаловалась я.
- Надеюсь, не сбежишь снова.
- А мне некуда бежать. Родители считают мертвой, Ремай это вообще отдельный разговор. Еще предложи спрятаться в одном из поместьев МакКрауэна.
- А что, интересная идея.- Я почувствовала, как Роб улыбается. - Там он точно не решится тебя искать.
- Все у тебя шуточки. - Я попыталась было освободиться из крепких объятий, но не тут то было. Роб лишь сильнее прижал меня к себе.
- Чем тебе Джеро не угодил?
- Роб...
- Но все же? Неужели ты настолько его не любишь, что несмотря на все, что между вами есть, не попросишь у него помощи.
- Роберт... Во-первых, мне не нужна никакая помощь. А во-вторых… Понимаешь Ремай... Он неплохой. Он действительно дорог мне, но...
- Но что..?
- Я должна стать его женой. И это «должна»... Убивает все. Мне страшно.
- Ты боишься? - Не понял Флат, отстраняясь от меня. - Но чего?
- Скорее неуверенна. - Поправилась я. - Неуверенна действительно ли меня что-то отталкивает в Ремае, или это только нежелание делать то, что за меня решили родители. И не есть ли моя привязанность необходимостью быть привязанной ему.
- Все у тебя сложно. - Вдохнул Флат. - Ты все время копаешься в себе, оттого и все проблемы. Надо жить сердцем, Соня, а не разумом.
- А если сердце разорвано в клочья?
- Все равно. Время лечит и оно срастается вновь.
- Возможно. - Я попыталась скрыть сомнение в голосе. - Только в том-то и дело, что я ничего не чувствую. Абсолютно ничего. Только пустоту. Вот ты что чувствуешь?
- Холод. - Рассмеялся Роб. Только сейчас я заметила, что парня буквально трясет.
- Пошли в универ.
- Хорошо, пошли. - Роб благодарно улыбнулся и встав подал мне ледяную руку.
- Да ты и впрямь скоро станешь снеговиком. - Рассмеялась я.
- Не дождешься. Джеро просил не говорить тебе, но завтра вечером он будет здесь. Не перебивай. – Попросил он. – Не из-за тебя. Просто нам с ним надо завершить кое-какие дела.
- Делайте, что хотите. Но я не хочу его видеть. Пока что.
- Хорошо. Ладно, давай наконец-то пойдем греться.
Мы быстрым шагом направились в универ. Роб хотел было проводить меня до моей комнаты, но я отвергла эту идею, велев другу основательно заправиться спиртным для согрева. Впрочем о своем отказе я пожалела.
- Соня? - Раздался тихий голос в темноте. Я невольно вздрогнула. Послышался щелчок зажигалки и неровное пламя выхватило из темноты лицо МакКрауэна.
- Диего... - Я устало опустилась на кровать. - Что ты делаешь в моей комнате?
МакКрауэн тихо хмыкнул, но не ответил.
- Диего, я сильно устала и хотела бы лечь спать.
- Ложись. - Огонек погас.
- Оставь меня одну.
МакКрауэн тихо поднялся с кресла и вышел не проронив больше ни слова.
Черт! Я совершенно не понимала, что происходит. Сон все никак не приходил. Я бесконечно переворачивалась с бока на бок, но никак не могла заснуть, то и дело вставая с кровати и ложась в нее вновь. Когда беспокойство захлестнуло меня с новой силой я не выдержала и вышла из комнаты. Стараясь не напороться на дежурных, я спустилась вниз и прошмыгнула в комнату Роба. К счастью, он еще не спал.
- Соня? - Флат оторвался от книги и недоуменно уставился на меня. Черт! Я ведь даже не накинула халат и теперь стояла перед Робертом в тонкой шелковой сорочке.
- Прости. - Я стянула со стула рубашку Джейсона и запахнулась в нее.
- Что случилось? - Роб встал и бережно прижал меня к себе. -Ты вся бледная.
- Роб, я просто схожу с ума. - Простонала я.
- Ну, солнышко. Ну что опять произошло?
- Диего.
- Ясно. - Вздохнул друг.
- А завтра еще и Ремай. Я уже не могу. Я просто не могу. Я ничего не понимаю. И я так от всего этого устала. Знаешь, я мечтаю лишь об одном - лечь в кровать и безмятежно заснуть, а проснувшись узнать, что это был всего лишь сон и ничего более. Я так устала.
- Я знаю, Соня. Я все понимаю. Но это реальность и от нее не спрятаться. Мне трудно понять почему ты каждый раз сбегаешь но...
- Роб. - Я мягко отстранилась. - Я боюсь. Боюсь привязанности ответственности. Боюсь поменять «я» на «мы». Я столько всего не понимаю. И прежде всего Ремая. Его поступки не вяжутся с тем человеком, которым он мне кажется.
- Вот что. - Перебил меня Роб. - Тебе надо отдохнуть. Все твои беды от того, что ты слишком много думаешь. Давай ложись. - Он кивнул на постель. - Наверх я тебя все равно не пущу, так что будешь спать здесь.
- А ты?
- Джейсон сегодня ночует у Вероники. Давай ложись. - Еще раз подтолкнул Флат меня. - Я посижу до тех пор, пока ты не заснешь.
Я нехотя залезла под одеяло.
- Ложись со мной. - Неожиданно для тебя попросила я.
Роб не говоря ни слова выполнил мою просьбу. В объятиях Флата я быстро согрелась и заснула. В эту ночь я впервые спала спокойно.
© Энди Багира. 2008 год.