Слово «брахиация» происходит от латинского слова, обозначающего плечо, а то, в свою очередь, восходит к греческому слову, обозначающему руку.
Брахиация – тип локомоции, то есть передвижения в пространстве с использованием рук. Именно так, цепляясь руками за ветки деревьев или другие опоры, могут передвигаться обезьяны и мы, люди.
Казалось бы, причём здесь ощущение падения, которое люди иногда испытывают во сне? У теории эволюции есть гипотеза на этот счёт. Спойлер: сама гипотеза и ответ – в конце статьи.
Согласно теории эволюции, брахиация развилась у приматов от древесного квадропедализма – движения по деревьям с помощью всех четырёх конечностей, в то время как обычная для людей ходьба – это бипедальный тип перемещения с использованием только нижних конечностей.
И наконец, говоря о локомоции, наука имеет в виду не только всех обезьян вообще, но в частности семейство гоминид – семейство приматов, включающее людей и крупных человекообразных обезьян.
Уникальное строение тела приматов
У людей и обезьян, как у всех настоящих брахиаторов, присутствует ряд физических особенностей, которые дают способность к такому типу передвижения:
Это гибкие плечевые суставы, позволяющие вращать рукой во все стороны и длинные сильные пальцы, отлично справляющиеся с захватыванием предметов.
Наиболее продвинутые брахиаторы, к которым причисляют гиббонов и сиамангов, обладают дополнительными чертами строения тела, облегчающими брахиацию:
Это короткий позвоночник, лучше справляющийся с перепадами нагрузок при цеплянии руками за ветки и приземлении на них. Это короткие ноги и очень длинные руки. И наконец, это свободно вращающиеся запястья.
Брахиация и эволюция
Для ранних гоминид переход от квадропедализма к брахиации считается важным эволюционным шагом на пути к бипедальности – хождению на двух ногах. Многие из современных больших обезьян, такие как гориллы и шимпанзе, в настоящее время уже почти не используют брахиацию, а передвигаются в основном «пешком на своих двоих».
Поскольку эволюция – процесс очень и очень долгий, то у науки нет точных ответов о том, как и почему гоминиды в частности и приматы в целом освоили бипедальность. Однако ясно, что для приматов древесный образ жизни был связан с важными навыками передвижения по деревьям.
В частности, способность взбираться на деревья вертикально – это своего рода комбинация бипедальности и брахиации.
Общая теория говорит об этом навыке приматов как об основе для эволюционного освоения бипедальности. С течением времени приматы активно осваивали и использовали все доступные им типы локомоции, в том числе хождение на двух ногах.
Больше ясности о роли брахиации присутствует в случае уже знакомых нам гиббонов. Они стали специализироваться на этом типе локомоции в силу своих размеров, позволяющих им взбираться по деревьям и перемещаться максимально высоко над землёй в поисках пищи. Более крупные обезьяны не могут этого делать в силу своего веса, а более мелкие не в состоянии долго держаться за ветки, перепрыгивать и хвататься на большой высоте.
КПД брахиации: эффект маятника
Интересно, что важное преимущество брахиации – высокий коэффициент полезного действия при движении – почти не используется брахиаторами.
Для эффективного преобразования потенциальной энергии в кинетическую в движении, достижения минимальных колебаний тела вбок и, соответственно, экономии энергии на перемещения необходима высокоскоростная брахиация с прерывистым контактом.
В этом случае брахиатор между перехватыванием веток или других опор буквально летит в воздухе. Перемещаясь медленнее, брахиатор использует непрерывный контакт – одной рукой держится за ветку, другой хватается за следующую.
Брахиация с прерывистым контактом хуже контролируется, и с учетом высокой скорости движения опасна для брахиатора.
Риски не схватиться вовремя за нужную ветку, попасть на слишком тонкую или сухую ветку которая сломается, неправильно рассчитать траекторию – всё это риски падения. Поэтому приматы в основном предпочитают передвигаться медленно с непрерывным контактом, но с большей безопасностью.
Падения во сне: виновата брахиация?
Людям снятся сны не только о полётах, но и падениях. Многим знакомо это неприятное чувство, когда во сне срываешься в бездну и просыпаешься в холодном поту.
Существует гипотеза, объясняющая наши падения во сне генетической памятью брахиатора, в которую записан страх падения.
В соответствии с данной гипотезой, генетическая память в обход сознания отыгрывает эту опасную ситуацию, под которую конструируется ощущение полёта.
Это и есть одно из объяснений полётов и падений во сне, и как знать, возможно именно оно – верное.
