Наука постоянно совершенствуется и учит нас удивительным вещам о нас самих и окружающем нас мире. Наше понимание науки изменяется и формируется со временем и находится под влиянием людей, которые ее изучают. А люди есть люди, а это значит, что, хотя мы можем делать невероятные открытия, мы также склонны совершать ошибки. Вот пять случаев, когда ученые ошибались. Скажу сразу: это не исчерпывающий список, а лишь то, что мне показалось интересным.
1. Гуморальная теория
Мы прошли долгий путь в понимании человеческого тела. В течение почти двух тысяч лет физическое здоровье тела основывалось на гуморальной теории - убеждении, которое сильно повлияло как на западную, так и на восточную медицину. Теория утверждает, что четыре жидкости — кровь, желчь (желтая желчь), мокрота и черная желчь составляют тело и нужно поддерживать их баланс для хорошего здоровья. У каждого темперамента были характеристики, которые отражали чью-то личность.
Согласно Шекспировской библиотеке Фолгера, «[с]ангвинические люди считались румяными и веселыми, флегматики — бледными и вялыми, холерики — желтушными и злыми, а меланхолики — мрачными и грустными (но часто творческими)».
2. Евгеника
Евгеника есть не что иное, как научный расизм. Она основана на неверном принципе, согласно которому популяция может быть улучшена путем селекции определенных этнических и расовых популяций.
К сожалению, в то время, когда она была популяризирована в 19 веке, евгеника не была маргинальным движением, а была широко принята среди ученых. Теория утверждала, что наука может создать идеальную популяцию, которая возвысит белую западноевропейскую расу над другими расами, используя «недобровольную стерилизацию, сегрегацию и социальную изоляцию», согласно Национальному исследовательскому институту генома NIH.
3. Возраст Земли
Сейчас считается, что Земле около 4,54 миллиарда лет - число, рассчитанное на основе радиометрического датирования или датирования самых старых горных пород на Земле и Луне. Но эта теория относительно новая. До 19 века мы все еще считали, что Земле около 6000 лет, основываясь на Библии. Ученые начали сомневаться в библейской теории, потому что она не позволила бы земным видам эволюционировать достаточно долго.
4. Флогистон
Флогистоном называли гипотетический элемент, вызывающий горение. Впервые предложенная Иоганном Иоахимом Бехером в 1669 году, теория флогистона предназначалась для объяснения химического процесса ржавчины и окисления. На самом деле ржавчина вызывается соединением железа, кислорода и воды и вызывает электрохимическую реакцию. Но теория флогистона была не так уж плоха, потому что эксперименты, проведенные для ее доказательства, позже привели к открытию кислорода.
5. Вымирание динозавров
Еще 40 лет назад мы думали, что динозавры вымерли из-за гигантского вулканического взрыва. Другие ученые считали, что к исчезновению динозавров привела великая чума или что они вымерли постепенно, потому что их мозг был слишком мал для их массивных тел.
Но в 1980 году группа ученых сообщила о «своеобразном слое осадочной глины», который существовал во времена вымирания динозавров. Он содержал толстый слой редкого элемента под названием иридий, который содержится в метеоритах. Десять лет спустя ученые обнаружили массивный кратер от метеорита Чиксулуб, который врезался в Землю и положил конец эпохе динозавров 66 миллионов лет назад.