«На столе бутылки, рюмочки.
Эй, хозяюшка, вина налей!
Выпьем и мы рюмку сладкой водки, -
Сердцу станет веселей.
Выпьем мы рюмку водки за веселье,
Разогреет кровь она.
Пусть приходит завтра к нам похмелье,
Выпьем рюмочку до дна!..»
Этот неофициальный пятничный гимн в исполнении Петра Лещенко невольно приходит в голову, когда прогуливаешься по старинной московской улице – Пятницкой.
Под номером 1 на ней числится дом с огромной вывеской на фасаде:
«Петр Арсентьевич Смирнов поставщик двора его императорского величества».
Пётр Смирнов личность легендарная: русский предприниматель, «водочный король» России, учредитель и директор Высочайше утверждённого Товарищества водочного завода, складов вина, спирта и русских и иностранных виноградных вин П. А. Смирнова в Москве, поставщик Двора Его Императорского Величества, поставщик дворов короля Швеции Оскара II и Великого князя Сергея Александровича.
Давайте объясню про него в других категориях.
В конце XIX века только на пробки фирма тратила 120 тысяч рублей в год. И это при средней годовой зарплате рабочего 350 рублей. На предприятиях работало около 5000 человек, фирма продавала вина в бутылках до 100 миллионов в год. И это при том, что согласно переписи населения Российской империи: населения в стране было 130 миллионов. Да-да – по одной бутылке в руки каждому россиянину (исключая трезвенников и младенцев).
Последний балансовый отчет фирмы, который подписал «водочный король» – 19 713 955 рублей. Это колоссальная сумма. Самый популярный напиток – Столовое вино № 21, – в розницу отпускался по 40 копеек за бутылку. В том году чистая прибыль предприятия составила более 700 тысяч рублей.
Однако король умер, написав завещание. Дела у конторы пошли хуже.
После смерти Петра Арсеньевича его сыновья, Пётр, Николай и Владимир, учредили торговый дом «Пётр, Николай и Владимир Петровичи Смирновы, торгующие под фирмой «П. А. Смирнова в Москве». Владимир Смирнов в 1904 году уходит из состава торгового дома и начинает заниматься разведением орловских рысаков. А еще строит дом № 65 по Пятницкой улице в неоготическом стиле. Доходный дом с орлом на фасаде возводит для него Сергей Гончаров – архитектор, внучатый племянник Натальи Николаевны Пушкиной (жены поэта) и отец замечательного художника Натальи Гончаровой.
В 1917 году Владимир уезжает через Крым из России в Константинополь. Владимир Петрович пытается развернуть выпуск «смирновской» водки под маркой «Smirnoff» в Константинополе, во Львове, Варшаве, Праге, Париже, но везде не слишком успешно. За год до смерти он за 14 тысяч долларов продаст американскому предпринимателю Рудольфу Куннету право на производство и продажу водки «Smirnoff» в США, Мексике и Канаде. Но это уже другая история.