Они могут выглядеть свирепыми, чтобы отпугнуть хищников, но шиповые дьяволы (Moloch horridus) на самом деле очень спокойные и медлительные рептилии.
На случай, если игл для защиты будет недостаточно, на задней части шеи имеется шиповидный отросток мягких тканей в форме шишки, иногда называемый «фальшивой головой», который он подставляет потенциальным хищникам, опуская свою настоящую голову между передними лапами, оставляя фальшивую голову там, где раньше была его настоящая голова. У них есть еще один защитный механизм, при котором они раздувают грудь, из-за чего они кажутся больше и их труднее проглотить.
Колючие дьяволы — это так называемые облигатные мирмекофаги: они питаются только муравьями. Они могут потреблять тысячи маленьких черных муравьев в день. Эти ящерицы — хищники, которые находят место для кормления рядом с муравьиными тропами и ждут, пока их добыча пройдет прямо перед ними.
Они используют свои липкие языки, чтобы ловить муравьев. Их зубы модифицированы, чтобы справляться с твердыми хитиновыми телами их добычи, а зубы нижней челюсти аккуратно помещаются между двумя верхними зубами, создавая режущий инструмент во рту.
Молох смешно ходит. Необычная походка колючей ящерицы предполагает медленную ходьбу, частые остановки и раскачивание взад и вперед. Это характерное медленное, шаткое движение кажется очень преднамеренным. Предположительно, их резкие движения и частое замирание на месте помогают спрятаться, если хищник заметит их на открытом месте.
Они откладывают отчетливые фекальные шарики. Помет колючего дьявола представляет собой блестящие черные вытянутые сфероиды. Они легко распадаются, обнажая экзоскелеты жертвы. Животные, как правило, имеют определенные места дефекации вдали от мест обогрева и кормления и могут возвращаться в одно и то же место в течение нескольких дней.
Колючие дьяволы не могут слизывать воду из луж, потому что их рты эволюционировали, чтобы питаться именно муравьями. Чтобы увлажнить себя, терновые дьяволы собирают влагу в сухой пустыне, конденсируя росу на своем теле ночью, во время нечастых ливней или касаясь покрытой росой травы и нависающих растений. Собранная влага направляется в рот через канавки между кончиками шипов за счет капиллярного действия, что позволяет им высасывать воду из всего тела.
Ученые изучали водопоглощающие свойства колючей кожи дьявола более 40 лет, и пришли к выводу, что одним из основных способов питья колючих дьяволов является закапывание их тела во влажный песок, а затем вытягивание из него влаги.
Подобно хамелеонам, терновые дьяволы также могут менять цвет, становясь бледно-желтыми и красными в жаркую погоду и более темными в холодную погоду.
Читайте другие статьи на канале, и, пожалуйста, оставляйте комментарии с вашими мыслями по поводу написанного в статье. Спасибо.