6 февраля 2023 года Турцию потрясли сильнейшие с 1939 года землетрясения магнитудой 7,7.
Согласно официальным данным на конец марта, число жертв катастрофы превысило 50 000 человек, более 107 000 были ранены. Стихийное бедствие не только унесло множество жизней, но и разрушило тысячи зданий и жилых домой. Как выяснилось позже, трагедию таких масштабов можно было предотвратить. Человеческий фактор сыграл немаловажную роль.
Одним из самых пострадавших регионов Турции оказалась провинция Хатай – она находилась едва ли не в самом эпицентре подземных толчков. Где-то из-за движения литосферных плит поднялся уровень моря, из-за чего население всего города пришлось эвакуировать, а где-то как карточные домики сложились сотни многоэтажек. А вот город Эрзин каким-то чудом после катастрофы с высоты птичьего полета выглядел как нетронутый оазис жизни среди руин – ни один дом не был разрушен, благодаря чему ни один местный житель не погиб.
Но так вышло не случайно, и никакого волшебства не было. Ангелом-хранителем нетронутого Эрзина оказался Оккеш Эльмасоглу – мэр города. Население 42-тысячного города спасли его честность, принципиальность и неподкупность.
За 4 года службы Эльмасоглу не подписал ни одно разрешение на строительство, если не все нормы сейсмической безопасности были соблюдены, а также строго контролировал застройщиков и активно боролся с незаконными самостроями.
В интервью чиновник признался, что прекрасно осознает: он не всемогущ и проконтролировать все строительства города на 100% ему не под силу, однако он считает своим гражданским долгом сократить размах опасных для жизни людей построек. Мэр не делал исключений ни для кого, даже для членов семьи и родственников, оставался неуклонным, когда дело касалось безопасности.
Завистники, однако, раскритиковали восторженные высказывания в адрес Эльмасоглу. По их словам, город выстоял бы и так. Потому что, во-первых, он рассоложен у подножия гор, во-вторых, там нет многоэтажек, которые были бы выше 8 этажей, и в-третьих, большинство зданий были построены еще до прихода Эльмасоглу на пост мэра.
Но факт остается фактом. И пусть даже совокупность всех факторов привела к такому результату. Для сравнения, город Нурдагы, расположенный всего в 56 км от Эрзина, пострадал настолько сильно, что властями было принято решение снести остатки разрушенных зданий и отстроить на их месте новый город.