Теннис возвращается в Китай спустя три года. Международная федерация обещает турниры с рекордными призовыми

Теннисные турниры возвращаются в Китай впервые с 2019 г., пишет Reuters. В Международной федерации тенниса (ITF) отметили, что ожидают приезда спортсменов в Китай «позже в этом году», но не уточнили, что за соревнования появятся в календаре.

Турниры ITF – их уровень ниже, чем у состязаний Ассоциации теннисистов-профессионалов (ATP) и Женской теннисной ассоциации (WTA) – не проводились в Китае с 2019 г, когда началась пандемия COVID-19.

В 2021-м ITF и WTA приостановили проведение соревнований в Китае из-за дела теннисистки Пэн Шуай. Чемпионка двух турниров «Большого шлема» в парном разряде обвинила бывшего вице-премьера страны Чжана Гаоли в домогательствах, затем на две недели пропала из информационного пространства, после чего вышла на связь и опровергла свои же слова.

WTA объявила, что не будет проводить турниры в Китае до проведения прозрачного расследования по делу Пэн Шуай. Боссы ITF подобных заявлений не делали, но в сезоне-2022 соревнований в Китае также не организовывали. WTA пока сохраняет санкции в отношении Китая. Но на прошлой неделе ассоциация сообщила Reuters, что решение о возможном возвращении турниров в Китай «ожидается в ближайшее время».

Появление турниров в Китае – не единственное изменение в календаре мирового тура ITF. Международная федерация объявила о проведении первого в истории турнира в Эфиопии. Кроме того, соревнования организуют в Бурунди и на Кипре – впервые с 2013 и 2016 гг. соответственно. Тринидад и Тобаго примет состязания на своей территории впервые с 2019-го.

Также ITF объявила, что в течение следующих трех месяцев предложит рекордные призовые на женских соревнованиях. Во втором квартале 2023 г. на 164 турнирах будет разыграно в общей сложности $5 млн, что на 10% больше призового фонда за аналогичный период 2022 г. Как отметили в ITF, сейчас уже проводится больше турниров, чем существовало до пандемии.

Также ITF анонсировала увеличение в ближайшее время числа турниров категории W40 c общим призовым фондом в $40 000. Эти соревнования появились в календаре женского тура только в 2023 г. Категория W40 создана в рамках программы ITF Advantage Al, которая призвана облегчить переход девушек с турниров ITF на уровень WTA.

«Мы стремимся проложить путь для талантливых спортсменов во всех странах и предоставить игрокам больше возможностей играть ближе к дому, – заявил президент ITF Дэвид Хаггерти. – Поэтому мы рады вернуться в Китай, Бурунди, Кипр и Тринидад и Тобаго. Также мы приветствуем Эфиопию в качестве нового участника нашего тура».

ITF постепенно восстанавливается от последствий пандемии. По итогам 2021-го международная федерация заработала $66,6 млн, что на $30 млн больше, чем в 2020 г. При этом доходы ITF продолжают оставаться ниже уровня, существовавшего до пандемии COVID-19. К примеру, в 2019 г. их показатель равнялся $88,7 млн. За два года пандемии ITF потеряла свыше $75 млн из-за отмены или переноса турниров.