Ирина резко открыла глаза, очнувшись от дурного сна. Она проснулась в холодном поту. Пытаясь восстановить прерывистое дыхание и бешено колотящееся сердце, она замерла, прислушиваясь к тишине и пытаясь различить очертания предметов мебели, тонущие в темноте ночной комнаты. Все хорошо. Она в безопасности. У себя дома. Можно успокоиться. Это был всего лишь кошмар.
В этот момент Ира почувствовала тяжесть чьей-то руки, обхватывающей ее вокруг плеч. Она медленно перевела взгляд на соседнюю подушку, пытаясь распознать темный силуэт, лежащий рядом с ней на кровати. Она медленно и аккуратно провела рукой по голове "таинственного незнакомца". Каждая вмятинка, бугорок или неровность на его лице были до безумия знакомы и привычны для Ирины. Но в тот же самый момент были пугающе новы и неузнаваемы. Это чувство было сложно объяснить словами. Полная неразбериха и каша в голове. Сердце Иры стало биться ещё быстрее.
Вдруг темный силуэт начал шевелиться. Еле видимые очертания руки потянулись по направлению к светильнику, висящему над кроватью. Щелчок. Комната наполовину наполнилась мягким светом.
"Незнакомец" усиленно протирал свои глаза, пытаясь освободиться от ещё недавно окутывающего его сна. Наконец, он опустил руки и внимательно посмотрел на Ирину нежным и любящим взглядом.
Ира выдохнула с облегчением. Это был он. Родной. Дорогой. Любимый. Ее муж. Артём.
- Зай, все в порядке? - спросил он.
- Да-да, все хорошо, милый. Просто приснился кошмар. Извини, что разбудила. Все нормально, давай спать, - она поцеловала своего мужа в кончик носа и нежно обняла его, положив голову ему на плечо.
- Сладких снов, - Артём поцеловал ее в макушку.
- Сладких снов.
Артём моментально провалился обратно в глубокий сон. Ирина же ещё некоторое время так и лежала, смотря в потолок и думая о ее недавнем сне. Он казался ей поразительно реальным и правдоподобным. Её не покидало смутное ощущение, что это вовсе был не сон. Как будто все происходило на самом деле. Она даже не могла понять, что для неё ощущалось более настоящим. Её сон или же этот момент в кровати рядом с мужем. Две реальности перепутались у нее в голове. Как две параллельные вселенные, в которых она существовала одновременно. Она продолжала прокручивать сюжет своего "видения" снова и снова, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям, пока, наконец, снова не погрузилась в сон.
Ирина не помнила, что ей снилось в этот раз. Может быть ничего. Может быть она просто ничего не запомнила. Но в момент пробуждения, по-прежнему в середине ночи, ее посетило странное чувство, что кто-то на нее смотрит. Кто-то наблюдает за ней спящей. Ира продолжила бездвижно лежать на кровати, прислушиваясь к каждому звуку. Ей было страшно открыть свои глаза, чтобы удостовериться, действительно ли кто-то за ней наблюдает. Да нет. Бред какой-то... Конечно, никто не смотрит. Ирина открыла глаза.
Её муж лежал на соседней подушке, подперев голову рукой, и смотрел на нее немигающим взором. Ирина непреднамеренно вскрикнула. Она моментально зажгла светильник и снова посмотрела в его сторону. Да, это был он. Ее любимый муж. Только... Он выглядел гораздо моложе. Лет на 10-15 моложе. Он выглядел точь в точь как Артём из ее недавнего кошмара. Тот Артём, который поклялся отомстить ей во что бы то не стало.
- Как это возмо... - вырвалось из ее уст.
- Ну наконец-то! Я уже устал ждать, когда ты проснешься, - прервал ее помолодевший супруг, - чтобы посмотреть как ты снова заснёшь...
С этими словами Артём схватил подушку, накрыл ей лицо Ирины и со всей силы начал давить. Она пыталась кричать, но ее крик был полностью подавлен подушкой. Ира хаотично размахивала руками и ногами, пытаясь сопротивляться нападению. Очень быстро она начала чувствовать острую нехватку воздуха. В полнейшей панике и отчаянии она протянула свои руки вверх и, нащупав лицо Артёма, остервенело вцепилась ногтями в его щеку.
Артём взвыл и, ослабив хватку, схватился за свое раненое лицо. Высвободившись из-под подушки, Ирина схватила с тумбочки вазу с цветами и со всей силы нанесла ей удар по голове мужа, который тут же упал на кровать и остался лежать неподвижно, по всей видимости потеряв сознание. Ира тут же соскочила с кровати и устремилась в сторону прихожей, где она второпях нацепила на себя первые попавшиеся ботинки и плащ поверх ночнушки. Не теряя ни секунды, она выбежала из квартиры, даже не проверив , взяла ли она с собой ключи или деньги.
Ира подбежала к лифту и нажала кнопку вызова, но распознав по звуку, что лифт начал свое медленное движение с самого первого этажа, устремилась бежать вниз по лестнице. Восьмой этаж, седьмой, шестой, пятый, четвертый... В этот момент она услышала звук громко хлопнувшей двери и затем быстрый и интенсивный топот по лестнице. Звук шагов доносился все отчётливее и отчётливее. Все ближе и ближе. Ирина знала, что это был он.
Она ускорила свой бег вниз по лестнице и практически перепрыгивала через ступени, придерживаясь за перила на поворотах. Ее сердце было готово вырваться наружу.
Добравшись до нижнего этажа, Ира увидела детский велосипед, который соседка с третьего этажа вечно оставляла под лестницей без присмотра и, быстро поставив его у самого основания лестницы, нажала на выключатель, потушив свет во всем подъезде.
Выскочив из подъезда, Ирина, не раздумывая, побежала куда глаза глядят. Буквально через минуту она пожалела о том, что даже не удосужились потратить секунду на то, что выбрать маршрут побега. Вместо того, чтобы бежать в сторону оживленной улицы, где можно было встретить много проезжающих автомобилей даже посреди ночи, она обнаружила себя у входа в парк. Темный, слабо освещенный тусклыми уличными фонарями, редко расставленными вдоль безлюдных дорожек, парк.
Ира обернулась назад и увидела темный пугающий силуэт, стремительно движущийся в ее направлении. Назад дороги нет. Она сделала резкий выход и сделала шаг вперёд. Маленький первый шаг, который в считанные секунды превратился в стремительный бег.
Темная, беспросветная, леденящая душу бездна парка обволакивала все вокруг. Каждый шаг Ирины проваливался в пустоту и неизвестность. Она не знала куда она бежит. Все, что она знала - это от чего она бежит. Это было достаточным мотивом не останавливаться. Лишь редкие ареалы света, отбрасываемые фонарями, давали мимолётную ложную иллюзию безопасности, когда со всех ног бегущая Ира попадала в их пределы.
Через несколько минут интенсивного бега, Ирина остановилась на несколько секунд, чтобы перевести дыхание. Она обернулась назад. Артёма не было видно. Только темнота, ничего больше. Она прислушалась. Тишина. Лишь звуки ее собственного тяжёлого прерывистого дыхания. Вобрав как можно больше воздуха в лёгкие, она снова начала свой бег. Останавливаться нельзя.
Ира продолжала бежать. В совершено неизвестном направлении. Главное, продолжать бежать. Ей лишь оставалось надеяться, что выход где-то там впереди. Вдруг неожиданно Ирина оказалась на земле. От очень жёсткого столкновения с чем-то. Или с кем-то. Молниеносно приподнявшись, она пыталась распознать предмет, сваливший её с ног. В эту же секунду она почувствовала сильный толчок, прибивший ее обратно к земле. Кто-то начал давить ей на плечи. В состоянии полнейшей паники она пыталась высвободиться. Безуспешно.
Она чувствовала давление, которому она была не в силах противостоять. Неожиданно зрение Ирины прояснилось. Темнота рассеялась. Она могла все видеть так же четко, как посреди бела дня. Она тут же узнала лицо нападающего. Это был Кирилл.
- Ну что, Артём тобой поигрался, теперь моя очередь, - злобно произнёс он, распахивая плащ Ирины.
Она закричала что есть сил, но ее дикий вопль был тут же прерван ладонью, закрывшей ей рот.
- Я бы не советовал... - произнес все тот же злобный голос.
Ира почувствовала прикосновение острого холодного металла на своей коже. От ужаса у нее побежали мурашки по всему телу. Холодная рука Кирилла скользила по ее бедру вверх. Ирина зажмурила глаза, каждый сантиметр ее тела сжался от страха.
Вдруг она услышала звук глухого удара. Хватка Кирилла ослабла. Ира открыла глаза и увидела его, бездвижно лежащего рядом с собой. Она посмотрела вверх. Перед ней стояла Ольга с кирпичом в руке. Бросив его на землю, Оля протянула руку своей подруге, помогая ей подняться.
- Побежали! Быстрее! Быстрее! - сказала она, потянув Иру за собой.
Подруги вместе сломя голову бежали по темному парку, преследуя свет фонарика, который Ольга держала в свободной руке. Через пару минут Оля резко остановилась, придержав свою спутницу за руку. Взгляд Ирины последовал за лучом света, который целился в открытый колодец.
- Залезай! - почти командным тоном произнесла Ольга.
- Но...
- Ир, нет времени! Лезь в колодец! Быстрее!
Осознав, что у нее нет другого выбора, Ира покорно подошла к колодцу, опустилась на колени и одну за другой спустила ноги, поставив их на одну из ступенек лестницы, идущей вниз в темноту. Она начала аккуратно, но как можно быстрее, спускаться, на ощупь проверяя наличие и надёжность каждой последующей ступеньки. Оля последовала за своей подругой, прикрыв за собой колодец.
Внутри стоял омерзительный запах сырости и плесени. Когда они обе спустились вниз, Ольга осветила пространство фонариком. Они оказались в туннеле, выглядящем поразительно длинным.
- За мной! - скомандовала Оля.
Ирина молча последовала за своей подругой. Быстрым шагом они двигались вперёд. Потом повернули направо. Затем ещё раз направо. Налево. Это был не туннель, это был какой-то нескончаемый и запутанный лабиринт.
Неожиданно свет погас. Все вокруг провалилось в темное бесконечное ничто. Фонарик Ольги перегорел.
- Зараза! Только этого сейчас не хватало! - она яростно стучала по фонарику ладонью, надеясь, что это может помочь, - ладно, пошли на ощупь. Мы почти на месте.
- На месте? - Ира пыталась понять, что происходит.
Оля полностью проигнорировала вопрос, молча взяв ее за руку и потянув за собой. Ирина продолжала молча следовать за своей подругой. У нее в голове кружился рой вопросов, страхов, подозрений и предчувствий. Тысяча мыслей одновременно. Было невозможно ухватить одну единственную и начать обдумывать ее с холодной головой. Невозможно было найти опору. Полная каша и кавардак.
Ира так и продолжала идти вслед за Ольгой по кажущемуся бесконечным беспросветному лабиринту, настолько погруженная круговоротом у себя в голове, что даже не заметила как рука ее подруги, которую она ещё несколько мгновений назад крепко сжимала, буквально испарилась. Растаяла в воздухе. Когда она, наконец, очнулась от своего транса, было уже поздно. Она была одна. Совершенно одна. Потерянная и поглощённая бесконечной бездной, окутывающей ее. Даже ее мысли стали покидать ее одна за другой. Пока она не осталась совершенно одна. Только она и ее необъятный и парализующий страх. Ей хотелось плакать, но она не могла сделать и этого. Она чувствовала себя полностью и безнадежно беспомощной.
Вдруг она почувствовала лёгкое прикосновение к своему плечу. Ира вздрогнула и замерла в ожидании неизвестного. Тут же перед ней вспыхнул свет зажигалки, освещающий лицо незнакомца, прикоснувшегося к ней. Это был он. Артём. Не тот, кого она видела в своем кошмаре. А тот, который был ее мужем. Нежным, любящим и надёжным мужем, за которым она себя чувствовала как за каменной стеной и с которым она провела больше десяти лет в браке. Счастливом, гармоничном и благополучном браке.
Ирина окончательно запуталось. Реальность, кошмары, сны и предчувствия смешались у нее в голове и сердце. Она не знала чему верить. Не знала, что есть что. Что из всего этого настоящее, а что... непонятно что. Она уже начала сомневаться в реальности самой себя. Ощущая полное бессилие, она лишь с трудом выдавила из себя:
- Тёмочка, это правда ты? Пожалуйста, скажи мне, что это ты...
- Ну конечно это я, дурочка! Кто же ещё?
Слезы, наконец, ручьем полились по ее лицу. Она чувствовала такое отчаяние, что несмотря на все сомнения, довериться этому человеку было единственным, что она могла сделать, чтобы хоть как-то утихомирить свою панику. Она бессильно упала в его объятия, продолжая всхлипывать.
- Все хорошо. Все хорошо. Все позади. Мы вместе. Я с тобой. Ты в безопасности, любимая, - он нежно гладил ее по волосам.
Артём взял ее голову в свои руки и ласково поцеловал в лоб.
- Все хорошо, - снова повторил он.
Ира посмотрела ему в глаза. Они были полны любви и заботы. Она, наконец, почувствовала себя гораздо спокойнее. В ту же секунду шея Артёма неестественно изогнулась и его голова повернулась на 180 градусов, представляя Ирине его второе лицо. Лицо молодого Артёма из ее кошмара. Темнота лабиринта до краев заполнилась безудержным криком Ирины...
Ира вскочила с подушки, покрытая холодным потом. Тяжело дыша, она осмотрелась вокруг. Она была в своей комнате. В доме своих родителей. В безопасности. Обессиленно упав на подушку, она какое-то время смотрела в потолок, пытаясь анализировать свой сон. У нее никогда раньше не было таких реалистичных снов. Она чувствовала себя полностью опустошённой.
Протянув руку, она взяла с тумбочки свой телефон. Время 03:42. Ирина зашла в мессенджер и заглянула в профиль Ольги. Была в сети 2 часа назад. Сейчас слишком поздно. Оля наверняка спит. Ира решила написать ей на следующее утро. Она положила телефон обратно на тумбочку и продолжила пялиться в потолок. Нет. Она не могла ждать. Снова схватив телефон, она отправила сообщение своей подруге:
- Оль, у меня очень плохое предчувствие. Насчёт Артема.
Через секунду статус Ольги поменялся на "онлайн":
- Что случилось?
Продолжение следует...
Читать предыдущую главу
Читать рассказ с самого начала