Кукушка
Все хорошо знают народное поверье про кукушку – сколько раз птица прокукует, столько лет осталось жить услышавшему её голос. Но мало кто знаком с легендой, благодаря которой пошло такое поверье. Произошла эта странная история в стародавние времена, когда ещё не было ни мобильников, ни автомобилей, ни многих других устройств современного мира. Тогда ходили пешком по несколько вёрст каждый день. Чтобы добраться до соседних поселений и городов приходилось ногами топтать десятки километров. Кто мог себе позволить держать коня или лошадь, тот ездил верхом или на телеге, а зимой на санях. Тогда заводы и предприятия не коптили небо, воздух всегда был чистым и свежим. В то далёкое время из небольшого поселения Сунгирь выбрался в путь Михайло-Простак. Он направился в сторону Великого города Владимира и там просить государя о помощи, чтобы тот обеспечил лечение любимой жены своей, Марфушки-Голубушки, у врача городского. Захворала бедная женщина так, что уже месяц с кровати встать не может, а бабка, которая лечила всех заговорами, полгода как на тот свет отправилась. Некому в Сунгире Марфу на ноги поставить. Михайло наслышан был о Святославе Владимирском, который много знал учений и славился добрым лечением.
- Вся надежда на государя славного, да на лекаря путного, - шептал Михайло-Простак.
В Сунгире всем давали прозвища, а чего так повелось никто уже и не скажет. Двухметрового Святослава, детину двадцатилетнюю, величали Святослав-Силович, а чернобровую сестрицу его – Елена-Краса, хромого Ярополка, одинокого старого деда, называли Ярополк-Неказистый. Михайло получил приставку к своему имени за добродушие и безмерную простоту. Не было случая, чтобы он отказал кому-то в помощи; всё бросит, а на помощь спешит. Некоторые над ним шутили, что, мол, подсоби Михайло-Простак, а он и рад помочь. Позже оказывалось, что земляки разыграли добродушного мужика. Теперь было не до шуток, выдвигаться в путь нужно было немедленно. С первыми лучами солнца в летнее утро Михайло-Простак оставил свой дом позади себя. За женой приглядывала соседка, милая бабка Фрося-Добрая. Кто был побогаче, мог до Владимира добраться на лодке по реке Клязьма, но Михайло не имел дивного средства. Кто владел лодкой в Сунгире, тот не мог отдать её Михайло-Простаку, даже ради такого важного дела. Ведь лодка кормила большую семью, без неё совсем никак. Михайло и не надеялся на чудо, добраться до Владимира на лодке; он полагался на свои ноги, на милость государя и знание лекаря.
- Три часа ходу в одну сторону…да три в обратную, - тихо молвил Михайло-Простак.
Поселение осталось позади, лишь густой лес затруднял путь. Вскоре Михайло-Простак и лес миновал. Встал он у ворот здания государева и попросил, чтобы его приняли.
- Никак нельзя! – ответил страж.
- Милок, мне по очень важному делу, - добродушно сказал Михайло-Простак.
- Сказано, что никого впускать не велено.
- Что же так?
- Болен государь.
- Как болен? – удивился Михайло-Простак.
- Тяжело болен. Лекарь день и ночь над ним печётся, - поведал страж.
- Как же так. Что же мне делать? – вслух произнёс Михайло-Простак, хотя к страже вопрос не относился.
Михайло-Простак расстроился, руки его опустились. Он был в замешательстве, ведь он только и рассчитывал на помощь государя и лекаря. А вышло вон оно как. Государю самому требуется помощь. Спустя три часа Михайло-Простак вновь обратился к страже. Тот ответил, что ситуация не изменилась. Прошло ещё долгих два часа. Государь по-прежнему не мог принять мужика из Сунгиря.
- Эх, делать нечего. Пойду в лес просить помощи, авось какая нечисть подсобит…а я уж и жизнь свою отдам, лишь бы Марфушку вылечить, - грустно резюмировал Михайло-Простак.
Ноги заплетались, но Михайло-Простак не давал им отдохнуть и упрямо шёл в лес. Бродя по мху, он услышал детский плач.
- Небось выпь орёт, - смекнул Михайло-Простак.
Жалобный крик усилился.
- Надо всё же проверить. Вдруг и правда дитя о помощи просит.
Особого труда не составило найти источник испускающий стон.
- Чу! Я же говорил, что выпь, - с досадой плюнул Михайло-Простак.
Птица стояла на гнилом пне среди болота и издавала душераздирающие вопли. Мужик из Сунгиря махнул рукой и решил обойти болото. Вдруг раздался новый звук.
- Ку-ку
Михайло-Простак замер.
- Ку-ку
Он прислушивался, откуда же исходит странное «ку-ку». Оно было настолько коротким, что вычислить место, где сидел хозяин, было практически невозможно.
- Ку-ку
- Да, что б тебя…
Он запрокинул голову вверх и увидел большую старую кукушку. Птица сидела на толстой ветке и смотрела прямо в глаза мужику.
- Чу! Взгляд-то какой…того и гляди заговорит…
- А ты не бойся. Сам у леса помощи просил, - хрипло сказала кукушка.
- Чу! Я да…но…, - начал заикаться Михайло-Простак.
- Коль пришёл, так говори, что тебе нужно, - строго прохрипела рябая птица.
Он смотрел в холодные не моргающие глаза.
- Жена моя, Марфушка, больна. Хочу, чтобы хворь её прошла.
- Какую плату ты готов принести?
- Всё что угодно…хоть жизнь свою отдам, - взмолился Михайло-Простак.
- Договорились, - холодно ответила толстая кукушка.
Её ответ жутким эхом прокатился по лесу. Михайло-Простак сжал ладони в кулак.
- Будь, по-твоему! Только вылечи мою Голубушку.
- Найди дома старую тряпку, вынеси её за пределы своего двора…можно в поле или на дорогу. Там и сожги.
Кукушка прошептала заветные слова, которые нужно произнести при сжигании тряпки.
- Хорошо. А дальше что?
- Как жена встанет на ноги, то я прокукую несколько раз. С моим последним «ку-ку» твоё сердце перестанет биться, - хладнокровно ответила птица.
- Понял, - сказал Михайло-Простак и поник.
Когда он вновь поднял голову, то кукушки уже не было на месте.
- Эх, моя воля-волюшка, прощай! Не встречать мне больше с тобой рассветов.
К вечеру Михайло-Простак вернулся домой. За печкой он нашёл старую тряпку, подошёл к жене, поцеловал её и пошёл в поле. Марфушка лежала в беспамятстве и ничего не ведала. Тряпка горела в чистом поле, на улице смеркалось. Михайло-Простак смотрел на небо, будто хотел его как следует запомнить.
- Где мой Михайлушка, муж мой любимый? – спросила Марфа бабку Фросю-Добрую и вскочила с кровати.
- Так…это…он в поле зачем-то пошёл, - ответила старуха.
Она опешила, что больная неожиданно выздоровела и покинула постель. Дверь в доме хлопнула. Марфа неслась со всех ног в поле, она даже забыла обуться.
- Ку-ку, - громко раздалось из леса.
- Ну вот и всё…, - сказал Михайло-Простак, глядя на пепел сожжённой тряпки.
- Ку-ку
- Михайлушка! – закричала Марфа.
Женщина быстро бежала к мужу, придерживая подол руками. По голым ногам стегала высокая трава, стопы наступали на камни и ветки; в некоторых местах показались ссадины и царапины. Кровь сочилась из ран, но женщине было не до этого. Она радовалась, но любящее сердце предчувствовало беду.
- Марфушка! – радостно крикнул Михайло-Простак и распростёр руки в объятиях.
Он видел счастливое лицо жены…она выздоровела. Оставался лишь шаг, чтобы супруги смогли заключить друг друга в крепкие объятия.
- Ку-ку
Глаза Михайло-Простака замерли, будто стали стеклянными. Руки опустились, и он рухнул на колени.
- Что с тобой, милый? – вопрошала Марфа.
Слёзы текли ручьём из больших красивых глаз. В ответ – тишина. Женщина встала на колени перед своим мужем и крепко обняла его. Она долго не могла его отпустить. Говорили, что Марфа всю ночь так просидела. Позже, когда женщина оправилась от утраты, она поведала историю. Перед тем, как остановилось сердце её мужа, Марфа слышала, как куковала кукушка. Потом рассказ о кукушке распространился за пределы Сунгиря; народ добавлял что-то своё. Таким образом получилось поверье, которое дошло до нашего времени.
Конец.
Автор: Никитин Денис
Спасибо, что читали
Читайте в удовольствие)))
Мою книгу "Джин и другие рассказы о счастье"
можно приобрести на Wildberries.
и на Озон "Джин и другие рассказы о счастье"
Подписывайтесь на канал))
Мои рассказы, стихи и т.д. (список всех моих произведений с ссылками)
Здесь есть душевные рассказы, смешные истории и видео про кота.