В календаре 21-й ордена Жукова бригады оперативного назначения войск национальной гвардии Российской Федерации из подмосковного Софрино 7 апреля является особо почитаемой датой. Уже более тридцати лет в этот день – День памяти военнослужащих бригады, погибших при выполнении воинского долга – софринцы поимённо вспоминают жертвенный, во имя Отечества, подвиг своих товарищей.
Сформированное в конце 80-х годов ХХ века это соединение войск правопорядка с лихвой хлебнуло испытаний в горниле многочисленных горячих точек, запылавших в ту пору на территории бывшего СССР. Военнослужащие софринской бригады мужественно и отважно проявили себя, поддерживая общественный порядок и спасая жизни людей во время межнациональных конфликтов, в борьбе с терроризмом и бандитизмом – в Вильнюсе, в Баку и Тбилиси, в Сумгаите и Нагорном Карабахе, в Чечне и Дагестане.
Глубоко символично, что традиция о воздаянии благодарной памяти погибшим сослуживцам была установлена 7 апреля. Именно в этот день в 1991 году в Нагорном Карабахе в неравном бою с бандитами, спасая жителей села Юхары-Джибикли Кубатлинского района Азербайджанской ССР от расправы националистов, погиб заместитель командира по политической части одной из рот 21-й ОБрОН лейтенант Олег Бабак.
В разразившемся в конце ХХ века между армянами и азербайджанцами кровопролитном межнациональном конфликте военнослужащие внутренних войск МВД СССР действовали исключительно с позиций закона, самоотверженно защищая жителей окрестных селений, независимо от их национальности и вероисповедания. Нередко воины становились живым барьером на пути беснующихся погромщиков. Тысячи человеческих жизней были спасены софринцами в их боевых командировках в горячие точки, и это было для них важнее, чем собственная безопасность.
Указом Президента СССР 17 сентября 1991 г. лейтенанту Олегу Бабаку было присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно). Это было самое последнее присвоение звания Героя Советского Союза в истории внутренних войск. А подвиг лейтенанта Олега Бабака только подчеркнул суть предназначения отечественных войск правопорядка – всегда и везде безоглядно вставать на пути идущей к мирным людям беды.
Примеру Олега Бабака последовали многие военнослужащие 21-й БрОН. Многие из них в последующие годы были награждены государственными наградами России, а двое - генерал-майор Геннадий Фоменко (в 2000 г.) и ефрейтор Евгений Бушмелёв (в 1999 г.) - были удостоены звания Героя Российской Федерации.
27 марта 2022 г. Золотая Звезда Героя Российской Федерации за отважное выполнение боевых задач в зоне специальной военной операции была вручена действующему командиру 21-й БрОН полковнику Сергею Хайрудинову.
