Музей был основан в 1852 году под влиянием дискуссий об экспозиции первой Всемирной выставки, которая недавно прошла в Лондоне. Выставка не могла существовать вечно. А успех ее был так велик, да и, очевидно, англичане не хотели расставаться с такими интересными экспонатами. После обсуждений в Парламенте о необходимости создания музея прикладного искусства, который бы дал возможность населению повышать свой образовательный уровень, был создан, The Museum Of Manufacturers на доходы от Всемирной выставки. Его первыми экспонатами были те, которые демонстрировались на выставке. Одним из создателей музея был принц-консорт Альберт, супруг королевы Виктории. Он возглавлял комитет по организации, как и музея так и Всемирной выставки. Под его руководством Джозеф Пакстон соорудил Хрустальный дворец - гигантское здание из стекла, железа и чугуна, который мог вмещать до 14 000 посетителей.
Альберт был человеком прогрессивных и относительно либеральных идей, он руководил реформами в университетском образовании, социальном обеспечении, королевских финансах и вопросе отмены рабства. Всемирная выставка 1851 года происходила корнями из ежегодных выставок Королевского общества искусств, которое с 1843 года возглавлял Альберт, и большей частью своего успеха была обязана усилиям принца по её продвижению.
В 1852 году в Южном Кенсингтоне, районе Лондона, был приобретён участок земли, но музей смог переехать в этот район только в 1857 году. До строительства отдельного здания «Музей мануфактур» находился в Доме Мальборо, затем коллекции разместили в Сомерсет-Хаус в центре Лондона. В 1853 году музей был переименовали в «Музей орнаментального искусства». В 1854 году музей стал называться Южно-Кенсингтонским. Официальное открытие музея королевой Викторией состоялось 20 июня 1857 года.
После официального открытия экспозиция располагалась в железных павильонах, а в 1859 началось строительство нового здания в «неонорманнском стиле» по проекту архитектора Ф. Фоука. В 17 мая 1899 года при участии королевы Виктории был заложен первый камень нового здания и с этого времени музей стали называть в честь королевы и её супруга Музеем Виктории и Альберта. Строительство было завершено только в 1909 году.
Первым директором музея с 1857 года был сэр Генри Коул. Именно Коул отстаивал идею широкого художественного образования и просвещения народа через музейные коллекции. Это привело к передаче в ведомство музея «Школы ремёсел Южно-Кенсингтонского музея»
С началом Второй мировой войны основные коллекции музея начали эвакуировать в различные части страны, где в карьерах и тоннелях были оборудованы тайники. Самые крупные экспонаты зачастую приходилось оставлять в музее, защитив их мешками с песком. Несколько бомб упало рядом с музеем и на его каменной кладке по сей день видны отметины от разорвавшихся осколков, как напоминание потомкам об ужасах войны. С 1941 по 1944 годы часть галерей музея использовалась как школьные классы для детей, эвакуированных из Гибралтара. Первая временная послевоенная выставка открылась в музее в сентябре 1946 года, а после возвращения всех коллекций из эвакуации, в 1948 году музей Виктории и Альберта возобновил свою работу в прежнем объеме.
Огромный комплекс музея Виктории и Альберта создавался на протяжении полутора веков и в наши дни занимает площадь свыше 5 гектаров. В архитектурном ансамбле музея насчитывается более 150 различных зданий, галерей, дворов и павильонов. Стиль главного здания – это дань архитекторе популярной тогда эклектике: одна часть архитектурных деталей является образцом ренессансного стиля, другая часть подвержена влиянию средневековой готической архитектуры. В отделке фасада встречается очень много классических деталей, в интерьерах здания щедро используется мрамор. Эти залы напоминают больше дворцовые комнаты, чем музейное пространство. В центре главной арки над входом расположена скульптура принца Альберта, а изображения королевы Виктории – над аркой и по ее бокам.
В нем 6 этажей и более 140 залов. Вход в музей бесплатный. Фотографировать разрешено везде, кроме отдела драгоценностей. Мало того, в музее нет выходных дней, а по пятницам он работает до 22 часов.
В 1873 году в музее был создан «Дворик слепков» с гипсовыми слепками фрагментов знаменитых архитектурных памятников и скульптур. Относительно небольшое помещение с верхним светом воссоздаёт значительную часть классической истории искусства от античности до Нового времени. Эта идея была подхвачена многими музеями мира, в том числе И. В. Цветаевым при организации в 1912 году Музея изящных искусств в Москве.(сегодня ГМИИ им. Пушкина)
И. В. Цветаев писал "...прежние короли собирали и подлинники греческой и римской скульптуры, но недавно скончавшийся король Albert нашел, что на покупку древних мраморов и бронз важного значения нет уже ни денег, ни надежд, а потому он склонился к мысли ученых советников собрать по разным местам Дрездена гипсовые слепки и пополнять их новыми приобретениями этого рода, чтобы создать новый, строго систематический, в исторической последовательности, Музей скульптуры..."
По посещаемости Музей Виктории и Альберта занимает 14-е место в мире и это говорит о богатстве его коллекций, а также об умении организовать просмотр так, что в залах можно находиться часами и находить всё новые и интересные предметы. Вас поразит масштабность экспозиций, качество их содержания и гармоничность выставок.
Внутри также ощущается простор: высокие потолки, длинные галереи второго этажа с многочисленными колоннами, мраморные лестницы и арки, украшенные лепниной. Гуляя по второму этажу, вы можете любоваться залами внизу: с некоторых галерей открывается чудесный вид на коллекцию скульптур и архитектурных объектов, собранных в музее. Только сверху в полной мере можно оценить красоту и размеры крестов, снятых с верхушек средневековых соборов, торжественных колонн и различных пилястр, выставленных в одном из залов.
Одна из самых богатых коллекций - собрание фарфора и керамики, состоящая из более 75 тысяч экспонатов. Имеется даже коллекция кукол, самая старая из них создана в 1300 году до нашей эры. Помимо предметов декоративно-прикладного искусства, представлена коллекция живописи разных времен. Среди более тысячи полотен, набросков и акварелей, есть и работы Рафаэля. Вы увидите скульптуры и книги, но главными изюминками этой экспозиции являются рукописный дневник да Винчи, приговор Жанне д’Арк и ранние работы Софокла.
А среди знакомых экспонатов по Пушкинской галереи стоит обратить внимание на копию скульптуры Давида. Оригинал статуи, как известно, находится в Академии изящных искусств во Флоренции, а самая известная копия стоит именно в музее Виктории и Альберта. Она популярна среди журналистов тем, что на случай визитов в музей королевы, была снабжена съёмным фиговым листочком. Статуя — это раннее приобретение музея Виктории и Альберта, при первом посещении экспозиции королева была крайне смущена наготой Дэвида. После этого и был заказан фиговый листок с двумя крючками, дабы быть готовым к последующим королевским визитам.
В Музее есть стеклянная галерея. Попасть в нее можно, поднявшись по особой лестнице. Вокруг вас царит полумрак. Ярко освещена лишь стеклянная винтовая лестница. Поднявшись по ней, вы попадаете в мир драгоценностей. Перед вами Ювелирная Галерея, на которой представлены 3500 ювелирных изделий, отображающих всю историю европейского ювелирного ремесла за последние 800 лет. Подвески Елизаветы I, украшения ее фрейлин, алмазы Екатерины Великой, диадемы императрицы Жозефины. Ювелирные украшения от известных дизайнеров Tiffany и Cartier.
Первый директор музея Сэр Хенри Коул говорил, что музей должен быть прежде всего «общедоступной школой». Хотя его интерьеры с самого момента создания ассоциировались не столько с «общедоступностью», сколько с британским имперским шиком. Но это не помещало, а только привлекло к себе внимание самых разных людей эпохи. И, впрочем, продолжает привлекать.
#МузейВикториииАльберта #Музей #КорелеваВиктория #ПринцАльберт #История #Искусство