Артемида – девственница и защитница целомудрия. Её имя происходит от слова «artamos» – «мясник», «убийца», что, скорее всего, объясняется убийством животных богиней. Артемида – любимица охотников, которые не могут с ней соревноваться.
Афину и Артемиду связывает война и охота: вид деятельности далеко не женский.
Артемида – богиня природы: лесов, лугов, полей. Поэтому ее обычный эпитет – «agrotera» – сельская.
Артемида также изображается с луком и стрелами, часто ее рисуют в окружении собак , серн и оленей. В жертву ей приносились дикие и полудикие животные – кабаны, олени и козы.
Дочь Лето и Зевса, а также и сестра Аполлона, в некоторых источниках она старше своего брата и присутствует при его рождении.
Это служит объяснением, почему женщины обращались к ней при родах. Сама девственница, она благословляет рождение, свадьбу и брак, вызывает рост трав, цветов и деревьев.
Иногда голова богини увенчана полумесяцем. Это более поздний период, когда Артемида стала еще и богиней Луны, за что получила второе имя Селена.
Артемида – племянница бога солнца Гелиоса и любила, когда дядя отправлялся на покой и передавал ей на хранение ключи от неба. Полная, жемчужно-серебристая, она быстро двигалась по ей, одной известным небесным дорогам, наблюдая за всем, что происходит на земле.
Чуждая любви, она часто наказывает тех, кто посягает на её целомудрие. Однако, вездесущая любовь не обошла и строгую девственницу: Артемида была тайно влюблена в красавца Эндимиона.
В римской мифологии Артемида под именем Дианы считалась олицетворением Луны.