Ронни О'Салливан резко раскритиковал руководство мирового снукера, заявив, что нынешнее состояние этого спорта «за пределами кризиса».
Семикратный чемпион мира по снукеру Ронни О'Салливан довольно резко высказался о нынешнем состоянии снукера в недавнем своем интервью. Ракета считает, что его любимый вид спорта находится в «худшем положении, в котором он когда-либо был», и даже призвал игроков объявить забастовку всего за несколько недель до начала чемпионата мира в Шеффилде.
Что сказал Ронни О’Салливан?
47-летний О'Салливан крайне озадачен нынешним положением дел снукера. Он утверждает, что для спасения терпящего неудачу вида спорта необходимо вливание призовых денег и свежих идей.
«Слушайте, снукер в плохом месте, – сказал он, его слова приводит Express. – У него проблемы. Забудьте о Турции [Turkish Masters недавно был отменен]. Для этого нужно по крайней мере еще 50 миллионов фунтов стерлингов в год, чтобы тур был настоящим».
Ронни убежден, что в руководстве должны появиться новые, более прогрессивные люди.
«Если посмотреть на цифры, они плохие. Посмотрите на призовой фонд в размере 10 миллионов фунтов стерлингов на 25 турнирах в год для 128 игроков. Это никогда не будет хорошо. Чтобы он заработал, его нужно как минимум утроить. Может быть, нужны адекватные люди, такие как Liberty [в «Формуле-1»], или кто-то, у кого есть видение, чтобы привести спорт в соответствие с современными требованиями», – высказал мнение семикратный чемпион мира по снукеру.
Также он недоволен площадками, где приходится играть.
«Посмотрите на некоторые турниры. Shootout. Некоторые из площадок, на которых мы играем. Он потерял свое очарование того, что было раньше. Он дешевый. Если они могут быть достаточно честными с самими собой, то, может быть, людям, которые управляют игрой, нужно сказать: «Мы зашли так далеко, как только могли». Если у них действительно есть любовь к спорту, они передали бы его кому-то другому, у кого более высокие амбиции», – добавил Ронни.
Он считает, что снукером управляют не самые яркие люди.
«Вы посмотрите на людей, которые на самом деле управляют игрой, они тоже не самые яркие. Таким образом, не видно, как они пытаются выбраться из этой ситуации. Однако вам не обязательно быть Эйнштейном. Снукер, вероятно, в худшем состоянии, в котором он когда-либо был. Образ спорта таков, что теперь он немного похож на спорт в пабе», – поделился О’Салливан.
Он добавил: «Вероятно, все так же плохо, как и раньше, в том числе из-за скандала со ставками. Я знаю многих игроков, которые очень недовольны и боятся говорить об этом, потому что их оштрафуют. Их об этом предупредили».
О'Салливан обеспокоен скромными доходами профессионалов в снукере высшего уровня по сравнению с прибыльными суммами, предлагаемыми на элитных турнирах по теннису и гольфу. Самый кассовый на планете снукерист предположил, что ничего не изменится, если игроки не объявят забастовку. Ронни заявил, что профессионалы должны сказать: «Мы не будем играть, пока вы нас не послушаете».
Как отреагировало на слова Ронни руководство World Snooker?
В World Snooker отреагировали на раздражение О'Салливана, заявив, что у этого вида спорта есть светлое будущее и что по мере того, как азиатские рынки вновь откроются после Covid, откроются захватывающие возможности.
«Ронни – фантастический игрок и легенда нашего спорта, но иногда его ошибочные комментарии заходят слишком далеко. Я считаю необходимым отреагировать на некоторые оскорбительные замечания, которые он сделал в прессе на этой неделе», – сказал председатель WST Стив Доусон. Его заявление опубликовано на сайте WST.
Доусон отметил, что руководство провело собрание с игроками, но Ронни туда не пришел.
«Во-первых, Ронни никогда не присутствовал на собраниях игроков и не обсуждал с нами свое мнение. Есть три формальных уровня, на которых он может получить обратную связь: через совет WST, через совет игроков WPBSA или через собрания игроков, и он не использовал ни один из этих каналов. У него также есть мой номер, и он может поговорить со мной напрямую», – сказал Доусон.
Также он прокомментировал сравнения снукера с другими видами спорта.
«Он часто сравнивает снукер с гольфом и теннисом, но я бы поспорил с ним в том, возвышает ли он со своей стороны спорт и действует ли как образец для подражания, как Рори Макилрой или Роджер Федерер. Мы стремимся поднять снукер на более высокий уровень, но нам нужно, чтобы игроки были публичными послами и сообщали о любых своих опасениях по правильным каналам. Комментарии, подобные тем, что сделал Ронни на этой неделе, наносят ущерб нам как спорту, они необоснованные», – считает глава WST.
Он привел свою статистику.
«В 2010 году права на коммерческое использование снукера были переданы компании Matchroom Sport. За это время снукер экспоненциально вырос во всем мире. В то время было шесть турниров, а общий призовой фонд составлял 3,5 миллиона фунтов стерлингов. В этом сезоне 21 соревнование. Призовой фонд достиг 15 миллионов фунтов стерлингов до пандемии и в настоящее время составляет 11 миллионов фунтов стерлингов. Падение с 2019 года было в основном вызвано невозможностью проводить турниры в Китае, пока страна находилась в беспрецедентной изоляции. Мы полны решимости возобновить полный график мероприятий в Китае в ближайшем будущем, и тогда наш тур будет сильнее, чем когда-либо», – уверен Доусон.
Он напомнил, сколько сам Ронни заработал в снукере.
«За время существования тура Ронни заработал семь миллионов фунтов стерлингов призовых, включая 500 000 фунтов стерлингов на чемпионате мира в прошлом году. Без сомнения, с его талантом было бы намного больше, если бы он решил играть в большем количестве турниров. Наша долгосрочная стратегия состоит в том, чтобы увеличить количество мероприятий и призовых, а также приблизить нас к уровню ведущих индивидуальных видов спорта, таких как гольф и теннис. Мы работаем вместе с такими мировыми гигантами, как IMG, над достижением этой цели. Есть много индивидуальных видов спорта, в том числе популярные олимпийские виды спорта, где уровень призовых денег значительно ниже, чем в снукере. На данный момент мы более чем держимся за характер и масштабы этого вида спорта», – объяснил свою позицию Доусон.
Он также заявил, что зрительская аудитория снукера сейчас самая большая за все время.
«Дело в том, что наша глобальная телевизионная аудитория выше, чем когда-либо, как и наша цифровая аудитория. В Великобритании в этом сезоне мы побили рекорды по количеству билетов на многие мероприятия, в том числе на Masters, где Ронни играл перед 2000 восторженных болельщиков в Лондоне. Несмотря на экономический климат, болельщики из Великобритании приезжают на наши турниры в большем количестве, чем когда-либо. Это не говорит о кризисе!» – уверен Доусон.
Руководитель WST также привел в пример Hong Kong Masters.
«Ронни также играл в Hong Kong Masters – турнире, который мы вернули в календарь в этом сезоне, где он выиграл титул на глазах у 9000 болельщиков. Трудно создавать новые мероприятия во время глобальной рецессии, но у нас есть максимальные возможности для того, чтобы календарь был заполнен, и мы будем продолжать это делать», – сказал глава WST.
Доусон назвал комментарии Ронни неуважительными.
«Его комментарии слишком часто носят неуважительный характер по отношению к руководству снукера, коммерческим партнерам, а также к его коллегам по игре. В прошлом он называл игроков с более низким рейтингом «болванами», но они любят спорт так же сильно, как и он, и наша роль заключается в том, чтобы дать им возможность соревноваться. В этом сезоне мы предоставили каждому игроку гарантированный доход в размере 20 000 фунтов стерлингов, чтобы помочь им оплачивать расходы и развивать свою карьеру», – сказал он.
Прокомментировал Доусон и призыв Ронни к забастовке.
«Он предложил игрокам объявить забастовку, но почему? Это, конечно, не приведет к новым доходам. Он также утверждает, что игроки боятся быть оштрафованными за высказывание своего мнения, но опять же это не подтверждается фактами. Количество игроков, оштрафованных за комментарии в СМИ, ничтожно – обычно им предоставляется гораздо больше свободы, чем спортсменам в других видах спорта, потому что мы хотим, чтобы они больше взаимодействовали со СМИ и болельщиками. Если бы Ронни воспользовался своей огромной популярностью в мире, чтобы стать настоящим послом снукера, тогда он мог бы работать с нами, чтобы продвигать спорт вперед на благо себе и спорту в целом. Снукер важнее любого игрока. Этот вид спорта будет продолжать развиваться, и мы не сомневаемся, что в ближайшие годы он будет более успешным, чем когда-либо прежде. Мое послание Ронни и всем игрокам – прийти и поговорить со мной и командой. Наша дверь всегда открыта», – заключил Доусон.
Как отреагировали другие снукеристы на комментарии Ронни О’Салливана?
Нил Робертсон поддержал Ронни О'Салливана после его взрывной тирады о состоянии снукера.
Четвертый номер мирового рейтинга Робертсон полностью согласен с мнением О'Салливана о местах проведения соревнований. Нил признал, что некоторые из них кажутся «бездушными». «То, что говорит Ронни, может показаться довольно резким, но многие игроки очень разочарованы», – сказал австралиец, его цитирует Express.
Нил тоже считает, что руководство мирового снукера может работать лучше.
«Я думаю, что World Snooker делает хорошую работу, но, как и все, они могут работать лучше. Вы знаете, он сказал, что игра потеряла большую часть своего гламура, и я думаю, что он имеет в виду места. Потому что, помимо чемпионата Великобритании и Masters, хорошо, German Masters на Tempodrom потрясающий… но все остальные места кажутся в некотором роде бездушными», – высказал мнение Нил.
Он уточнил: «На самом деле, очень мало зрителей, потому что все постоянно меняется. Вероятно, это связано с затратами, когда мы пытаемся проводить турниры на самых дешевых площадках. На самом деле нельзя показать лучший снукер, когда делаешь так, когда игрокам это не нравится».
Тем временем Шон Мёрфи раскритиковал Ронни О'Салливана и попросил его помочь исправить положение дел в снукере.
Мёрфи считает, что О'Салливан должен возглавить процесс перемен, а не кусать руку, которая кормила его на протяжении всей его прибыльной профессиональной карьеры.
«Жалко, что не только Ронни, но и другие игроки не сядут за стол и не поговорят с советом игроков WST и WPBSA. Меня всегда учили не выносить на всеобщее обозрение свое грязное белье, и все те вещи, на которые ссылается Ронни… ни одна из них не становится легче от того, что он так публично говорит о них», – сказал Мёрфи, его цитирует Metro.
Шон считает, что это не означает замалчивания и цензуры.
«Я не понимаю, как игроки не могут этого понять. Речь идет не о приказах молчать или ограничении свободы слова. Имеет смысл осознать, что некоторые из этих вещей являются деликатными и требуют решения внутри компании. Нам нужно быть единым голосом в снукере, чтобы развивать игру, делать ее больше и лучше, а на данный момент это не так», – считает Мёрфи.
Отвечая на жалобы О'Салливана по поводу призовых в этом виде спорта, Шон добавил: «Говоря простыми математическими терминами, относительно призовых денег и количества турниров, он неправ, говоря, что это худшее, что когда-либо было. Я не знаю, откуда он берется со своими комментариями. Он не был на встрече на прошлой неделе, как и другие игроки, которые в последнее время активно выступали, такие как Стивен Магуайр и Али Картер. Они тоже не пришли. И если игроки не посещают встречи и не используют соответствующие каналы, то WST и WPBSA не будут воспринимать их всерьез».
Прибыль акционеров WST растет, а доходы игроков падают
Недавно снукерный журналист Крейг Эдвардс провел расследование на тему доходов в снукере. В своей статье он отметил, что прибыль акционеров World Snooker в сезоне 2020/21 выросла на 150%, в то время как призовой фонд турниров уменьшился более чем на 25%.
«World Snooker Holding Limited представил в Регистрационную палату отчетность за 2020/2021 финансовый год, которая показала, что акционеры World Snooker получили рекордное увеличение дивидендов на 150%. В 2019/2020 акционеры WST получили 1 400 000 фунтов стерлингов, а общий призовой фонд, распределенный среди их членов, составил чуть более 12 500 000 фунтов стерлингов. Обзор 2020/2021 годов показал, что акционеры получили увеличение на 150% до 3 500 000 фунтов стерлингов, а призовые деньги игроков упали до 9 263 200 фунтов стерлингов», – отметил Эдвардс.
Он изучил распределение призовых денег за сезон 2020/2021 и выяснил, что игроки WST заработали в общей сложности 9 263 200 фунтов стерлингов – падение на 26%.
«Если сравнить тех игроков, которые изо всех сил пытаются свести концы с концами, когда акционеры получают дивиденды на общую сумму 3 500 000 фунтов стерлингов, становится очевидным растущее несоответствие между прибылью акционеров и прибылью его игроков», – написал он.
По его словам, один из бывших игроков из топ-16, игравший в 80-х и 90-х годах, сказал: «Если бы я все еще играл, я бы спросил б этом!»
Эдвардс также привел список акционеров, который получают прибыль в виде дивидендов.
Акционеры World Snooker Holding Limited.
Акционер 1: Matchroom Sport Limited 280 000 = 56%
Акционер 2: WPBSA Limited 130 000 = 26%
Акционер 3: Parker Whitehall Trustees Limited 15 000 = 3%
Акционер 4: Э. Дж. Хирн 25 000 = 5%
Акционер 5: Б. Паркер 25 000 = 5%
Акционер 6: SJ Dawson 25 000 = 5%