Нам всем не хочется в это верить, но «Торпедо» выбыл из гонки за главный трофей КХЛ после сухой серии со СКА. И пусть мы потеряли возможность того, что Кубок Гагарина станет нижегородским, но мы не потеряли надежду. Надежду на то, что хоккей может быть красивым и результативным одновременно.
Роман Ротенберг и его СКА оставили Игоря Ларионова и «Торпедо» без шанса зацепиться за третий раунд плей-офф. Серия проиграна. И проиграна с сухим счётом 4:0. Не хочется сейчас ругаться на нижегородских защитников за то, что теряли позиции и позволяли армейцам с Невы расстреливать вратаря. Не хочется разбирать ошибки в средней зоне, когда инициатива оставалась за СКА. Автозаводцы показали прекрасный хоккей в регулярке, дали серьёзный бой Питеру, а на недочёты пусть смотрит Профессор. Тем более Игорь Ларионов остаётся в Нижнем ещё на один сезон.
Да, Ларионов поглядывал на возможности в других клубах, и это нормально – такой талант не должен пропадать. Но «Торпедо» может пропасть без романтичного хоккея Профессора. И вот мы дождались тех слов, о которых мечтали все болельщики. Генеральный директор «Торпедо» Александр Харламов заявил, что клуб сохранит весь тренерский штаб команды на следующий сезон КХЛ. Помимо Игоря Ларионова на тренерской скамье и за пределами её в Нижнем остаются Андрей Козырев, Михаил Васильев, Николай Хабибулин, Филипп Арзамазов и Андрей Емельянов. Все эти люди творили историю с сентября по март, которую мы так полюбили.
И «Торпедо», и Ларионову надо дать второй шанс. Конечно, хотелось поверить в то, что придёт волшебный Профессор и сделает «Торпедо» обладателем Кубка Гагарина в сезоне 2022/23. Но такие истории оставим для Голливуда. Мы здесь про жизнь, про суровую реальность. Несмотря на то, что СКА превосходит Нижний в бюджетах, мастерстве игроков, Игорь Ларионов и его товарищи (не могу назвать хоккеистов Профессора подчиненными) показали волю и характер, пусть на счёт в серии это не сказалось. Вы посмотрите на четвёртый матч и всё поймёте.
Игорь Ларионов весь год ломал стереотипы. Приходил на пресс-конференции с малиной и говорил о специальных диетах. Ставил команде романтичный хоккей, который отлично конкурировал с атакующей игрой «Динамо». Тренировал, а главное раскрывал игроков, в которых разочаровались в других клубах. Доверял молодежи, которая в топ-клубах числится лишь на бумаге. Влюбил нас всех в команду, которой пророчили вечные нижние строки таблицы.
А ещё отдельное спасибо Ларионову за то, что открыл «Торпедо» для десятки тысяч зрителей. Пока все говорят, что посещаемость матчей падает из-за низких заработков фанатов, из-за того, что жены не пускают супругов на хоккей, в Нижнем Новгороде за 10 минут раскупали все билеты. Была бы у «Торпедо» арена на 20 000 мест, их бы тоже в миг раскупили. Вы знали, что в Нижнем Новгороде на время плей-офф были организованы две фан-зоны для просмотра как выездных, так и домашних матчей? А знали ли вы, что и там было народу видимо-невидимо? Так и продолжим прикрываться тем, что женщины не пускают мужчин на матчи, когда хоккей – давно семейное развлечение?
«Но самое главное то, что мы будем еще сильней. Мы вернемся, будем еще сильней», – сказал главный тренер «Торпедо».
Со слезами на глазах болельщики Нижнего Новгорода слушали эти слова. Корреспондент Алексей Шевченко в своей статье сделал довольно суровый вывод о том, что Ларионов – не более, чем просто сказка для поклонников, жаждущих красивого хоккея. Результатов нет: во второй раунд плей-офф «Торпедо» выходил и при Петерисе Скудре, проиграв ЦСКА не с сухим счётом, как Ларионов СКА. Но я вижу работу Игоря Ларионова в «Торпедо». Вижу индивидуальный подход к каждому игроку, вижу нестандартные идеи для игры на льду, решения на тренерской скамье. И хочется верить словам Профессора. «Торпедо» вернётся в следующем сезоне и покажет лучший результат.
«Торпедо» стал явным моим фаворитом за этот сезон, поэтому много интересного про успехи Игоря Ларионова можно почитать в этих статьях: