Было уже темно, когда вернулся Он, совсем темно...
Шедший весь вечер дождь насквозь промочил дорогу и придорожные кусты. Пробираясь по узкой тропинке к месту лёжки, Он несколько раз поскользнулся в вязкой грязи. Сильное молодое тело среагировало мгновенно, не позволив ему упасть.
Чуть прищуренные глаза скрывали хищный взгляд. Подойдя к месту, Он осмотрелся. Внезапно наступившая после дождя тишина казалась зловещей. Ни звука, даже ночные птицы замолкли, как будто предчувствуя те события, которые вскоре должны будут развернуться здесь.
И вот раздался слабый шорох. Да, это он, заклятый враг! Его мерзким запахом пропиталось все вокруг. Казалось, даже розовые кусты пахнут гнилью и мокрой шерстью.
Любой человек воспользовался бы в этом случае ружьем, и дуэль закончилась бы мгновенно. Но соперничество этих двоих предполагало лишь бой без оружия.
Группировка, прыжок, удар. Два гибких тела закружили друг друга в смертельном вальсе. Общим стало всё: дыхание, взгляд, звериный оскал. Тела сплелись, вцепились друг в друга мертвой хваткой.
Такому удару в монастыре Шаолинь обучаются лишь лучшие ученики Школы Пяти Зверей. Неуловимое движение ногой - и кожа на животе противника расступится, а внутренности покинут полагающееся для них место. На это способен лишь великий Мастер.
Он в совершенстве освоил этот удар еще в далекой юности. Тело соперника обмякло, дернулось в агонии и застыло. Убедившись, что все кончено, он взвалил тело на спину и покинул место, на котором только что разыгралась трагедия.
Страшную ношу победитель сбросил на крыльцо и, толкнув дверь плечом, устало вошел в дом.
- Васька, опять крысу притащил? Ах ты мой защитник! – Хозяйка погладила кота по спине. – Ну, иди сюда, молочка налью, бандит ты этакий!