При плавании брассом скорость наименьшая. Большая, чем при любом другом способе, движущая сила в «продуктивных» фазах движений с избытком «компенсируется» наибольшим сопротивлением в «подготовительных».
Техника этого единственного из современных способов плавания, во многом сохранившего свои первозданные черты, за последние несколько десятилетий претерпела большие изменения по сравнению с техникой любого другого способа. И основным направлением соответствующей эволюции был переход от относительно стабильного и плоского положения тела к значительным его изменениям в различные фазы гребкового цикла и волнообразным движениям, по типу характерных для баттерфляя.
Такое направление модификации упрочила и «гуманизация» правил соревнований, разрешившая погружение головы или, пользуясь специфической терминологией, «ныряние».
ДВИЖЕНИЕ РУКАМИ
Движения руками включают продуктивную фазу — гребок и подготовительную — выведение их вперед в исходное положение для начала очередного гребка. Гребок в свою очередь включает захват и подтягивание.
ЗАХВАТ
Гребок начинается с симметричного и одновременного разведения рук в стороны, и в тот момент, когда расстояние между кистями превысит ширину плеч, выполняется захват. Почти на всем протяжении такого движения руки выпрямлены, и лишь приближаясь к благоприятному для захвата положению, они несколько сгибаются в локтевых суставах. Ладони в начале рассматриваемого движения «смотрят» вниз, а затем, по мере его выполнения, постепенно разворачиваются наружу и при захвате «смотрят» уже наружу и назад.
Предшествующее захвату движение рук в стороны не является продвигающим и поэтому выполняется неторопливо и плавно.
ПОДТЯГИВАНИЕ
При выполнении следующего за захватом подтягивания руки по широкой и полукруговой траектории движутся вниз, вовнутрь, а затем вверх, пока не окажутся под головой и почти сомкнутся. По мере подтягивания неуклонно возрастают угол сгибания рук в локтевых суставах до 90° и скорость движения кистей, а ладони при этом поворачиваются вовнутрь.
ВЫВЕДЕНИЕ РУК
начинается, когда кисти минуют половину пути их движения вовнутрь. В этот момент давление на воду ослабевает. Руки, еще продолжая сгибаться, выводятся вверх примерно под подбородок и затем вперед для выполнения очередного гребка. В начале этого движения локти прижимаются близко к туловищу вниз и вовнутрь, что способствует необходимому направлению движения рук вперед, а ладони при этом еще продолжают поворачиваться вовнутрь и лишь при выпрямлении рук поворачиваются вниз.
Как правило, выведение рук осуществляется под водой, но иногда (даже квалифицированными пловцами) — над водой.
При кажущейся перспективности такого, по сути, проноса в виду якобы должного уменьшения сопротивления, резко возрастает ударное волновое сопротивление и требуются немалые дополнительные усилия по подъему рук. Обтекаемость рук при их выведении под водой обеспечивается их сведением, чтобы они по форме напоминали стрелу. Руки располагаются непосредственно под водой.
При более глубоком их погружении повышается сопротивление и теряется время на движение кистей вверх перед началом гребка.
Целесообразность разворота кистей ладонями вверх в первой половине рассматриваемого движения всё ещё остаётся дискуссионной.
Представляется, однако, что он является естественным инерционным продолжением предшествующего движения кистей вовнутрь и его избежание потребовало бы преждевременного окончания такого движения кистей. Скорость движения рук к окончанию их выведения уменьшается и его неспешное окончание переходит в неторопливое начало следующего гребка.