- Ба, смотри, что у меня есть! - Ира влетела в маленькую прихожую старой хрущёвки, отперев дверь собственным ключом. Она так спешила показать своей бабушке мокрого, дрожащего от мартовского холода котёнка, подобранного на улице по пути из школы, что, не снимая обуви, мгновенно шмыгнула сразу на кухню.
Бабушки там не оказалось. Не было её и в других комнатах.
- Наверное, в магазин ушла, - произнесла Ира, - ну, что, Маркиз, давай тебя покормим?
Облезлый серый комочек жалобно пискнул в ответ, рассматривая незнакомое помещение широко открытыми, слегка загноившимися глазками.
- Мяу-мяу, - передразнила его новая хозяйка, - да не боись ты так, не обидят тебя здесь. Наша Ба, знаешь, какая мировая! Это она с виду только строгая, а на самом деле – добрейшей души человек. Отвечаю.
Ира сбросила с плеч рюкзак, из которого вывалилась на пол книга "Всемирная история. 11 класс". Отодвинув её ногой в сторону, девушка усадила Маркиза на пол. Через секунду вокруг животного начала растекаться желтоватая лужица.
- Э-э-э, нет, дружочек, мы так не договаривались. Давай-ка ты не будешь портить ни свою репутацию, ни бабусин паркет.
Ира подняла за шкирку котёнка и понесла в ванную комнату. Когда все водные процедуры завершились, девушка вместе с завернутым в цветастую наволочку Маркизом, вернулась на кухню, чтобы раздобыть чего-нибудь съестного.
На столе стояла кастрюлька, заботливо прикрытая толстым махровым полотенцем. Сверху лежала записка. "Скушай пюрешку с твоими любимыми каклетками" - от прочитанного Ира широко улыбнулась.
- Эх, Ба, ну когда уже запомнишь: не "каклетки", а "котлетки"! Кто кого учить должен?
- Где это видано, чтоб яйца куриц учили? - старушечий голос заставил девушку обернуться, - запомни: милые "каклетки" куда душевнее и приятнее банальных "котлет", потому что так их ты называла в детстве. У этих каклет вкус особенный, счастливый.
- Ба! Где ты ходишь? Я тебе тут такого шикарного мужчину на пмж привела!
- Чего? - бабушка, поставив пакеты с продуктами на пол, всплеснула обеими руками, - у нас гости? Что ж ты не предупредила? Стоп! Какого ещё мужчину? Ира, ты меня пугаешь…
- А вот какого! - весело выпалила Ира, разворачивая наволочку, - знакомься, это Маркиз. Молодой, энергичный и очень обаятельный. Всё, как ты любишь.
- Так-так-так, милочка, уноси-ка ты своего мужчину туда, откуда принесла! Фиг твоему протеже, а не пмж.
Женщина скрутила крепкую дулю из пальцев и подсунула её прямо под нос испуганному коту.
- А это ещё, что такое?! - недовольно воскликнула она, отряхивая мокрую ногу, - самовольно созданный водоём на неподвластной шерстяному лицу территории?! Эдак и до узурпаторства недалеко. Я, как владыка сего королевства, отказываю вашему Маркизу во дворе.
- Ну, Ба-а-а, родители мне ни в жизни не разрешат притащить животинку домой, там ремонт дорогущий, - взмолилась Ира, - пощади! Оставь его у себя, а? Реализуй мои детские мечты, залечи психологическую травму. Обещаю купить трон, то есть лоток, за свои деньги и приходить убирать его ежедневно!
- Ира, я старая, больная женщина, некогда мне с маркизами баловаться. Уноси.
- Ты что?! Да ты самая молодая, самая добрая женщина в мире! - подлизалась внучка, заискивающе глядя в глаза бабушке, - к тому же, коты обладают способностью исцелять все болячки. Правда-правда, я в интернете читала.
- Ирина! - строго отрезала та.
Девушка понуро опустила голову. Она хотела заплакать, но сдержала слёзы, так предательски просящиеся наружу. К чему плакать? Ведь нельзя заставлять кого-то брать на себя ответственность за чужую жизнь и не важно, что это жизнь всего лишь бездомного животного. У бабушки полно своих дел и забот, ей будет сложно присматривать за шустрым котёнком. Родители тоже слов своих не изменят. "Живых игрушек не бывает, мы работаем целыми днями, ты учишься, если нет возможности обеспечить достойный уход – не стоит и заводить питомца", - говорили они. Ира понимала, что мама и папа правы. Котята, щенки, или иные зверушки – это всё живые души, полноценные члены семьи, если не готов отдавать им всего себя целиком, нельзя их приобретать.
- Мя-я-я-у, - раздался жалобный голосок из наволочки.
- Ладно, - вздохнув, сказала бабушка, - сперва покорми своего мужчину, а уж потом уноси. Что же мы изверги какие? Надо человека угостить и обогреть.
- И спать уложить, - с надеждой добавила Ира.
- И лужу ликвидировать! - парировала бабушка. Она уже кипятила на плите молоко в металлической мисочке.
Через час Ира шёпотом сообщила бабушке, о своём отбытии домой, на что та жестами попросила внучку не шуметь, указывая на спящего котёнка у себя в объятиях. Маркиз сладко сопел, слегка пофыркивая во сне. Его розовый носик был задран кверху, а из приоткрытого рта виднелись крошечные белые зубки и шершавый язычок. Бабушка с умилением смотрела на смешную мордочку.
- Завтра его унесёшь, - тихо произнесла она, - пусть отдохнёт бедолага. Или, лучше, через месяц, когда снег сойдёт, а-то ещё, не дай Бог, простудится наш Маркиз, засопливит, как же я ему потом в глаза смотреть буду?
© Ольга Косенко - Лось март 2023