«Вашингтон Кэпиталз» установил в честь капитана команды Александра Овечкина трон, собранный из 802 шайб, на своей домашней арене «Кэпитал Уан Арене».
Инсталляция посвящена достижению российского форварда, который в декабре 2022 года превзошел снайперский рекорд канадца Горди Хоу (801) и стал вторым снайпером в истории Национальной хоккейной лиги (НХЛ).
Перед началом матча регулярного чемпионата НХЛ с «Коламбус Блю Джекетс» столичный клуб провел церемонию чествования Овечкина. Торжество продлилось 13 минут. На мероприятии российского хоккеиста поздравили владелец клуба Тед Леонсис, заместитель комиссара НХЛ Билл Дэйли и Марк Хоу, сын легендарного канадского форварда Горди Хоу, которого Овечкин опередил в списке лучших снайперов в истории чемпионатов НХЛ. Также на дорожке присутствовала семья хоккеиста.
Овечкин назвал прошедшую церемонию исторической. «Это важный момент. Здесь все: мама, брат, жена, дети. Они разделят этот момент со мной, как и болельщики, одноклубники. Важный момент, исторический для каждого из нас», — приводит слова Овечкина пресс-служба «Вашингтона».
Форвард отметил, что не достиг бы такого результата без одноклубников и тренеров. «Моя потрясающая результативность за годы в НХЛ? Я просто делаю свою работу. Ребята, которые играют со мной, помогают мне в этом, помогают работать усерднее. Без моих одноклубников, тренеров этого никогда не произошло бы. Это командный вид спорта, не индивидуальный», — отметил он.
В конце декабря 2022 года Овечкин в матче с «Виннипег Джетс» (4:1) забросил две шайбы, опередив второго снайпера в истории НХЛ Горди Хоу.
В матче против «Коламбуса» Овечкин забросил 40-ю шайбу в нынешнем сезоне и в 13-й раз в своей карьере достиг этой отметки. Он побил рекорд Уэйна Гретцки по количеству сезонов, в которых игроки забрасывали 40 шайб и более. У великого канадца было 12 таких сезонов.
На данный момент на счету россиянина 820 шайб в регулярных чемпионатах НХЛ, он занимает второе место в списке лучших снайперов в истории лиги, продолжая погоню за Гретцки (894).