Дорога в Parque Nacional Llanganates начиналась с деревни El Triunfo. Красивое место, к которому нужно подниматься по узкому и страшному серпантину.
Горная деревушка, разместилась в расщелине у берега бурной реки. Вокруг нее плантации древесного помидора (о нем я уже как-то рассказывал) и моры - самой популярной ягоды страны, похожей на крупную ежевику.
Казалось бы, находится неподалеку от туристического центра всея Эквадора - Баньоса, но в нее совсем никто не приезжает. Даже местный парнишка, увидев меня, заорал, как сумасшедший, то ли испугавшись, то ли просто задрать решил: "Грингоо!", а такую реакцию в Эквадоре приходится видеть не часто.
Дождь начался как по расписанию: в четыре вечера. Из виду пропала главная снежная вершина региона - вулкан Тангурауа (из деревни на него открывается лучший вид из видимых мною), на землю рухнуло облако и начался ливень.
В горах так повелось ещё с октября. Утром солнце, в обед тучи, а в четыре-пять вечера дождь. Морально я был к этому готов.
По дороге, уже на окраине деревни, на плантации с морой, попался сараюшко, в нем я и укрылся, решив там же заночевать, чтобы утром начать незабываемый поход...
Утро, как и полагается, встретило солнцем и поднимающимся над горами туманом. Я помесил по склону грязь в поисках спелой ягоды, неспеша позавтракал, и отправился в путь.
Дорога тянулась вдоль берега реки, но вскоре кончилась и превратилась в разветвленную систему тропинок, разобраться в которых оказалось довольно сложно - какие-то из них были обходными путями, какие-то вели совсем в другие места...
По карте было ясно, что идти нужно вдоль русла реки, что я и старался делать, но чавкая кроссовками по грязи, все глубже заходил в лес.
Была надежда, что вот скоро он кончится и начнется парамо - альпийская тундра, привычная глазу степь, покрытая куститой травой, но лес все не кончался, все чавкали под ногами лужи, а раскидистые ветви поливали дождевой водой.
За полчаса я вымок до нитки, а тропа стала ещё хуже - она то пропадала в густом подлеске вовсе, то выходила на каменистый берег, то так резко ныряла под покрытые мхом, кривые стволы, что не потерять ее было сложно.
Странно, но Muyo, так называлась река, вдоль которой я шел, даже не отмечена на карте - прорисован лишь самый ее край у деревни, перед слиянием с другим руслом, тогда, как она и широкая, и бурная настолько, что даже в брод ее перейти большая проблема… Но об этом позже.
Тропа упёрлась в приток Муйо, на другом берегу которого был воткнут знак, рассказывающий о том, что позади него начинается национальный парк. Ни сторожки, ни туристического центра, да блин, даже деревяшке каких, перекинутых через бурный поток, не было.
И вот тогда я понял, что за этим потоком, там, в глубине национального парка, меня ждёт какой-то лютый звиздец.