Алмазы — одни из самых желанных и ценных минералов в мире, а их добыча — сложный и весьма технологичный процесс. В этой статье я более подробно разберу процесс добычи и подготовки рудника, а также опишу пять крупнейших алмазных рудников в мире и то, что делает их уникальными.
Добыча алмазов обычно включает сочетание методов открытой и подземной добычи. Вот общие шаги, связанные с добычей алмазов:
1. Разведка: геологи изучают местность, чтобы определить области, которые могут содержать залежи алмазов. Так называемые Кимберлитовые трубки.
2. Подготовка горных работ: перед началом горных работ место расчищается и строится инфраструктура, такая как дороги, линии электропередач и водопроводы.
3. Добыча полезных ископаемых. Существует два основных метода добычи алмазов: открытый и подземный. Открытая добыча включает удаление верхнего слоя почвы и горных пород, в то время как подземная добыча включает строительство туннелей и шахт для доступа к алмазосодержащей руде. Обычно сначала разрабатывают месторождение открытым способом, а спустя несколько лет переходят на закрытый.
4. Сортировка и обработка: как только руда извлечена, она сортируется для удаления любых отходов, а затем обрабатывается для извлечения алмазов.
А вот и список самых крупных алмазных рудников в мире.
5 место: Алмазный рудник Аргайл, расположенный в Западной Австралии, является одним из крупнейших в мире производителей розовых бриллиантов, которые считаются одними из самых редких и ценных алмазов в мире. Шахта была открыта в 1979 году, и на сегодняшний день на ней было добыто более 800 миллионов каратов алмазов. Шахта закрыта в 2022 году после более чем 40 лет эксплуатации, вызвав глобальный ажиотаж по покупке последних розовых бриллиантов.
4 место: Алмазный рудник Венеция расположен в южноафриканской провинции Лимпопо и является одним из крупнейших алмазных рудников в мире, производящим более 4 миллионов каратов алмазов в год. Рудник был обнаружен в 1980 году и в настоящее время принадлежит компании De Beers. Шахта ведется открытым способом и достигает глубины более 400 метров. В 2020 году рудник объявил о планах перехода на подземный рудник, чтобы продлить срок службы рудника и увеличить его добычу.
3 место: Алмазный рудник «Удачный» расположен в Якутии и является одним из самых глубоких открытых алмазных рудников в мире, достигая глубины более 600 метров. Шахта была открыта в 1955 году и ежегодно производит в среднем 10 миллионов каратов алмазов. «Удачный» уже перешел на полностью подземный рудник, план разработки которого составляет более $800 млн. В настоящее время ведется разработка. Подземная добыча может продлить срок эксплуатации рудника «Удачный» более чем на 50 лет, и он, скорее всего, будет оставаться одним из самых важных источников алмазов в мире в течение десятилетий. План рудника предусматривает максимальную глубину подземной разработки 1,4 км ниже поверхности земли. В 2018 году на руднике был обнаружен алмаз размером 51,6 карата, который стал самым крупным алмазом, когда-либо найденным в России.
2 место: Алмазный рудник Джваненг, расположенный в пустыне Калахари в Ботсване, является крупнейшим алмазным рудником в мире по стоимости. Рудник производит более 12 миллионов каратов алмазов в год и принадлежит Debswana, совместному предприятию правительства Ботсваны и группы De Beers. Рудник был открыт в 1982 году и в настоящее время считается одним из самых эффективных и прибыльных алмазных рудников в мире.
1 место: Алмазный рудник «Мирный» — одна из крупнейших выкопанных скважин в мире, ее глубина составляет более 1200 метров, с примерно такой же шириной. Рудник был открыт в 1955 году. Шахта производила в среднем 10 миллионов каратов алмазов в год, что делает ее одной из самых продуктивных шахт в России. Алмазы добывались в сложнейших погодных условиях. Например, семь месяцев в году держится минусовая температура, причем зимой не редкость морозы в -60°C. С 2001 года компания «Алроса», которой принадлежит карьер, перешла на добычу алмазов закрытым способом. Предполагается, что залежей хватит больше, чем на тридцать лет добычи. Но в 2017 году там произошла авария, из-за которой рудник был затоплен, в данный момент добыча остановлена. Интересно, что над карьером не летают вертолеты и самолеты — это запрещено, потому что чудовищная воронка засасывает в себя находящиеся в воздухе объекты - это эффект разницы температур и давления.
На сегодняшний день Россия продолжает оставаться страной-лидером по добыче алмазов. Компания Алроса управляет рудниками и является одним из самых больших поставщиков этих камней в мире.
